（■■小型家庭派对或晚餐等私人聚会，成为近期推高感染数字的主要因素。图中人士与本新闻无关。星报资料图片）
安省近日疫情反弹，本周已有两天单日病例突破300人。省府预计在今天会宣布新的限聚令。不过专家指近期安省新发病例，有很多并非由大规模的人群聚集引发，而是发生在人数较小的私人社交场合，包括度假屋、家庭聚会甚至晚餐等日常活动中。除了避免去人多的公共场所之外，个人和家庭采取安全措施至关重要，而这一点并未被广泛意识到。
加拿大广播公司(CBC)报道指，省长福特近日多次指出省民应避免派对等大型公众聚会。近期一些集中感染案例发生在类似场合，比如两间脱衣舞夜总会内有数百人，可能与感染者密切接触过，几个婚礼造成至少20人感染。在安省伦敦市，有9名大学生确诊阳性，公共卫生部门指他们曾经在市中心一间拥挤的酒吧内聚会。
过去几个月的研究对上述情况的解释是，在任何人群聚集的场合，若发生密切接触，而且在一个密闭的空间内，都可能点燃疫情爆发。早期的疫情爆发在大型游轮上，在类似长期护理中心这样的机构中，或电话服务中心、诗歌班等，都属于这种情况。多伦多传染病专家巴格斯（Isaac Bogoch）表示，绝大多数感染案例都是与已感染者发生密切接触，通常接触的时间较长，又发生在室内。
家庭外游集体感染案例多
但是近期的情况显示，除了那些够上媒体头条的大型公众聚会，病毒已开始经由更加平凡普通、广泛多样的不起眼的社交场合暗中传播。这种情况在40岁以下年轻人中愈发普遍。特别是最近几周，室内小规模人群、私人社交活动造成的感染情况显示得越来越清晰。
尼亚加拉地区署理首席医官谢尔吉（Mustafa Hirji）近日在推特上明确指出，“私人聚会是近期推高感染数字的主要因素。”
安省卫生厅长叶丽雅（Christine Elliott）昨天亦在推特上表示，“省民关心哪些因素推高了近日的感染数字。正像安省助理首席医官艾芙（Barbara Yaffe）指出的那样，数字升高是私人聚会造成的。我们每个人都要为停止病毒传播尽力。”
温莎市近期对30多个确诊病例进行追踪，发现他们都与一次家人和朋友参与的家庭派对、晚餐及在一个储物间里玩纸牌等活动有关。多伦多近日亦报告多宗类似途径的感染，包括家庭聚会，以及一个家庭在旅行途中曾与一名感染者接触。
在渥太华出现的一宗引人注目的案例中，有10个人一起去了度假屋。其中一人在派对上显示出征状，在返家后确诊为新冠病毒阳性。结果，10个人中有7人最终被确定感染病毒。更为可怕的是，在离开渡假屋后，这些感染者有的返回工作场所，有人去商店购物，有人甚至踏足过两间托儿中心，令其不得不关闭以避免病毒传播。在随后9天内，始于同一个感染源头的确诊病例，已经增加到多达40人。其中一些人严重到不得不住院。
专家指上述事例清楚地显示出，年轻人感染之后所造成的“涟漪效应”：他们可能在不知道的情况下，将病毒传给其他更易感染的人群，包括最弱势的长者及长期护理院住客。这些人感染后通常更容易引发严重征状，甚至出现更坏情况。就算是被感染的年轻人本身，也可能会严重发病，罕见情况下甚至死亡。
