美國大選大局已定?超過九千萬人已投票

加拿大都市网

President Donald Trump reacts to the crowd as he takes the stage while tossing hats to the crowd during a campaign stop, Saturday, Oct. 31, 2020, at the Butler County Regional Airport in Butler, Pa. (AP Photo/Keith Srakocic)

距離美國總統大選投票日還有2天,目前已有超過9000萬名選民提前投票,德州和夏威夷提前投票的人數,已經超過2016年全部投票人數的總和,另外10個州的投票人數,亦已超過上屆總數80%。有年長選民不諱言,往後人生都好像要指望今次投票。

Democratic presidential candidate former Vice President Joe Biden speaks at a rally at Belle Isle Casino in Detroit, Mich., Saturday, Oct. 31, 2020, which former President Barack Obama also attended. (AP Photo/Andrew Harnik)

綜合《紐約時報》、《華爾街日報》和CNN報道,4年前的大選,在選舉日前投票的人數只有4700萬人。今屆大選提前投票盛況空前,主要戰場州例如喬治亞、佛州、北卡、亞利桑那和內華達州等10個州,提前投票人數已超過上屆總數80%。專家預計,今年總投票人數將大大超過2016年的1.37億人,很可能首次超過1.5億人,創下美國歷史的紀錄。

CNN、市場研究機構Edison Research和 Catalist分析指,這些提前投票的選民,數目幾乎佔全國登記選民43%,有14個州的逾半選民亦已提前投票。如果以全國計算,已經提前投票的選民人數,幾乎等於上屆大選總投票人數的66%。提前投票人數激增,是今屆選舉最不可預測的特點之一。民主黨團隊認為,如果有大量選民提前投票,將會有助總統候選人拜登在佛州和亞利桑那州翻盤。相反,共和黨期望更多選民在選舉日投票,以便重演上屆在主戰場取勝的局面。

特朗普10月31日在賓州巴克斯縣拉票期間預料,11月3日選舉日晚上未必知道投票結果,且可能會發生各種混亂事件。另一邊廂,選民則擔心會否收到選票,以及投票後會否獲當局計算在內。賓州60歲女選民克勞德日前在西北費城排隊提前投票,她說自己是癌症康復者,而疫情和共和黨增加投票難度,都促使她站出來投票,「這次投票,就好像往後人生都要指望這張選票」。威斯康辛州59歲選民比格內爾從事管道工作,他說今年繼續支持特朗普,「第一次封城時我損失慘重,但現在我已經賺回來了」。

雖投票率不斷上升,但外界傾向關注缺席投票的實際差距。資料顯示,有3600萬名要求缺席投票的選民,迄今尚未提交選票,或者選票遭當局退回,很多郵遞選票仍在郵寄或處理中,或者可能已發送給現在打算親自投票的人。

《華爾街日報》分析佛羅里達大學「美國選舉計劃」後也指出,在多個關鍵戰場州的選舉辦公室,目前尚未收到數百萬名選民的郵寄選票,而郵遞速度減慢,有可能導致部分選票未能趕及選舉點票期限。 截至10月30日為止,在13個競爭最激烈的州中,仍有700萬張郵遞選票尚未返回,佔總數大約28%,但這些州都要求選票在選舉日或之前到達。威斯康辛、亞利桑那和佛州都是這些競爭激烈的州,而特朗普上屆在這些州都只是險勝,換言之,尚未點算的選票可能對今屆決勝局面至關重要。 郵件跟蹤公司GrayHair Software數據顯示,13個競爭最激烈的州中,有12個州的普通平郵在剛過去一周的郵遞時間,比之前一周減慢。郵政署發聲明表示,本星期需處理的郵件數量非常龐大,將會延長加班時間,安排員工星期日收取郵件等,以便加快選票的交付速度。

分析認為,現有投票走勢難以準確知道尚未點算的選票數目,原本要求郵遞選票的選民,可能會改為親自投票,甚至是改為不投票。以科羅拉多為例,當地會自動將選票寄給每名合資格選民,佛州和亞利桑那州又會為選民提供投票箱,選民毋須透過郵政服務投票,因此尚未點算的選票數目可能會被高估。

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