中国古代虽然没有公共照明系统，但夜幕降临后古人的夜生活非常繁荣。
一、赏月
1. 赏月吟诗
古人在月夜观月之时常伴有饮酒品茶之举，静谧中的美酒淡茶明月，构成了一幅恬静的夜景。
李白《月下独酌》：花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。月既不解饮，影徒随我身。暂伴月将影，行乐须及春。我歌月徘徊，我舞影零乱。醒时同交欢，醉后各分散。永结无情游，相期邈云汉。
2. 中秋拜月
八月十五中秋节，上至帝王，下至庶民，皆有赏月、拜月的习俗。这一天要聚会在一起过节，整夜饮酒、登高观月。
《新编醉翁谈录》载宋代中秋民间拜月的习俗：「倾城人家子女，不以贫富，能自行至十二三，皆以成人之服服饰之，登楼或中庭焚香拜月，各有所朝：男则愿早步蟾宫，高攀仙桂。……女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。」
《开元天宝遗事》载，唐玄宗每年八月十五中秋赏月已成惯例，为尽兴，下令在太液池西岸修筑一百尺高台，专作赏月之用，称之为「赏月台」，不想此台修成不久，即逢安史之乱，「渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲！」赏月台毁于战乱，仅余台基遗址供人凭吊。
二、室外夜游
「游」不仅是人们逃离日常生活状态束缚的手段，更是文人们追求生活的艺术化、审美化的重要手段之一。
自唐代中期以后，夜禁逐渐开始瓦解，人们有了更多的夜间活动自由，故此「夜游」便成为文人们修身养性，为文育人的独特方式之一。
韩熙载夜宴图
1.游夜市
沈侄期《夜游》:「今夕重门启，游春得夜芳。月华连昼色，灯影杂星光。南陌青丝骑，东邻红粉妆。管弦遥辨曲，罗绮暗闻香。人拥行歌路，车攒斗舞场。经过犹未已，钟鼓出长扬。」
2. 游山林
施肩吾《同诸隐者夜登四明山》：「半夜寻幽上四明，手攀松桂触云行。相呼已到无人境，何处玉萧吹一声。」
3. 泛舟
杜甫《漫成一首》：「江月去人只数尺，风灯照夜欲三更。 沙头宿鹭联拳静，船尾跳鱼拨剌鸣。」
苏轼《石钟山记》：「至暮夜，月明，独与迈乘小舟至绝壁下。大石侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然欲搏人。而山上栖鹘闻人声，亦惊起，磔磔云霄间。」
三、演奏音乐
古人的夜间生活中，音乐是必不可少的，最初听乐始于宫廷贵族，后随着发展慢慢普及到民间，成为夜间排忧解闷以至宴饮聚会，或自我娱乐的重要方式之一。
秉烛夜游图
1. 交替演奏笛、管、琵琶
李白《寄王汉阳》：「南湖秋月白，王宰夜相邀。锦帐朗官醉，罗衣舞女娇。笛声喧两鄂，歌曲上云霄。」
2. 弹琴
白居易《船夜援琴》：「鸟栖鱼不动，月照夜江深。 身外都无事，舟中只有琴。 七弦为益友，两耳是知音。 心静即声淡，其间无古今。」
3. 吹笛
宋济《塞上闻笛》：「胡儿吹笛戍楼间，楼上箫条海月闲。借问梅花何处落，风吹一夜满关山。」
张巡《闻笛》：「营开边月近，战苦阵云深。旦夕更楼上，遥闻横笛音。」
四、室内游戏
打虎亭汉墓宴乐图
1. 藏钩
《酉阳杂姐》续集卷四云：「汉武钩弋夫人手拳，时人效之，目为藏钩也。」这是一种以手指手形变化争胜的游戏。
岑参《敦煌太守后庭歌》：「美人红妆色正鲜，侧垂高髻插金锢。醉坐藏钩红烛前，不知钩在若个边。为君手把珊瑚鞭，射得百段黄金钱，此中乐事亦已偏。」
2. 下围棋
郑谷《寄棋客》：「松窗揪局稳，相顾思皆凝。⋯⋯覆图闻夜雨，下子对秋灯。」
有时，人们傍晚就开始下棋，布局良苦，筹算延时，一直对弈到午夜。
李洞《对棋》：「小槛明高雪，幽人对智棋。日斜抛作劫，月午整成迟。」
甚至通宵夜战、天明方罢：
白居易《刘十九同宿》：「红旗破贼非吾事，黄纸除书无我名。唯共篙阳刘处士，围棋赌酒到天明。」
3. 赌博
冯衰《掷卢作》：「八尺台盘照面新，千金一掷斗精神。合是赌时须赌取，不妨回首乞闲人。」
李白《少年行》：「君不见淮南少年游侠客，白日球猎夜拥掷。呼卢百万终不惜，报仇千里如咫尺。」
有钱有闲才能过夜【生活】。古代绝大多数无钱无闲的老百姓们，夜里除了造人睡觉，会做什么呢？
徐畅《秦汉时期的『夜作』》摘要：
秦汉时期，史书中有不少关于「夜作」的记载，大略包含官府驱民劳作，中家以上民户使用私家奴隶劳作，民间的农耕劳作及在农业生产之余自发从事的畜牧业、手工业、副业生产活动，如纺绩、饮食加工等。在夜作过程中，当时主要依靠星、月等天然发光体解决照明问题，有时也要使用灯烛。农耕之余进行的民间夜作遵循一定的时令，多在冬季进行。「夜作」这一劳动形式的出现，可以创造一定的经济价值，女子夜绩在家庭经济生活中占有相当比重。
看来，【半夜鸡叫】古来有之。(中华遗产杂志，图片来源网络）
