根據卑詩省法院說法，奧根納根鎮(Okanagan Township)在稅收拍賣中出售了一名男子的財產，卻沒有事先通知屋主，導致屋主重大損失，該鎮當局必須面臨重大後果。
摩根(Anthony Brent Morgan)擁有鎮上一個空置土地，大約欠了6,700元的地稅，他7年前16萬元買的地，但僅被以11,300售出 。卑詩高等法院判決稱，摩根沒有被告知這筆交易，也沒有被告知他有一年的時間可以彌補支付他所欠的稅款來挽救財產。當摩根發現了情況時，為時已晚。
根據判決，該鄉鎮承認其未能履行其根據《地方政府法》通知摩根的法律義務。
法院稱，在拍賣房屋以收回稅款之前，與業主進行適當的溝通至關重要。法官韋瑟里爾說這還不夠。在他5月6日的判決中，韋瑟里爾裁定，摩根的損失等於土地的當前價值減去所欠稅款，這相當於352,316元，是摩根最初為土地支付的兩倍多。
法官認為說：「當地政府沒有遵守法律，包括沒有通知業主……，在我看來造成了重大後果。」
判決書稱，當摩根於2010年在Round Lake Road購買這處佔地3.8公頃的房產時，他的計劃是為他的家人建造一個家、一個穀倉和一個車間，用於他的木工精加工業務。
2012年7月，他的家人搬進了這處房產的一個拖車，並在那裡住了大約9個月，因一名法規官員告訴他們必須離開，因為那裡沒有化糞池系統，他們沒有得到許可證。
根據判決，現年57歲的摩根從那時起一直住在Vernon的出租房屋中。與此同時，他的生意一直苦苦掙扎，因此沒有按時支付地稅。
土地在沒有通知摩根的情況下被出售了。韋瑟里爾寫道：「摩根錯過了自2018年9月以來該地區房地產價值大幅上漲的時機。」
有卑詩省的弱勢族群因為未繳稅款而被迫拍賣房屋，導致一些人、特別是老年人失去了住所。地方政府因其稅收拍賣行為而受到批評的問題屢有所聞。
去年，省監察員發表了一篇評論，發現一名弱勢老年人欠下了1萬元的地稅，卻失去了在Penticton高達數十萬元的資產。審查稱，這名婦女有足夠的錢來償還稅款，但出於健康考慮，她需要幫助才能交稅。
圖：CBC
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