酒店外圍的花園於1800年代興建，被喻為歐洲最美麗的花園之一。
文： Marc Atchison from TraveLife
身處Castello di Guarene酒店內如宮殿般華麗的套房，推開窗戶，放眼是萬里晴空及意大利著名釀酒區Piedmont的景緻。
這座雄偉的沙岩堡壘猶如皇冠，坐落Piedmont最高的村落上，我可以鳥瞰下方的山谷、以及如百家布般一幅幅農田拼湊而成的葡萄園。
Piemonte的葡萄園都位於綿延的山坡上，這片丘陵地帶更被列入為世界遺產，盛產赫赫有名的Barolo及Barbaresco葡萄酒。我到訪之時，山坡被一層薄雪覆蓋著，不過數月前，一排排的葡萄樹仍掛滿葡萄，如今已被寒風吹得凋零。遠方是蓋上皚皚白雪的阿爾卑斯山，法國及瑞士就在Guarene的北面，山頂隱約從薄霧透出，驟眼看像極蛋白糖霜餅。
景緻何等奇妙。
山谷遍布村落和小鎮，鎮上房屋的屋頂都以紅磚鋪砌，十分搶眼。這些小鎮都有自己的古老瞭望塔及城堡，不過沒有一座可媲美Castello di Guarene。
古堡建於1726年，主人是一個來自鄰近城市杜林的貴族家庭。杜林是意大利北部的工業重鎮，曾主辦2006年冬季奧運。現時Castello di Guarene是Relais & Châteaux精品酒店集團旗下的5星級酒店，除了優美景色，區內多間米芝蓮星級食府亦為訪客帶來精彩的美食體驗，更可一嘗由Nebbiolo葡萄釀製的vintages佳釀。
近年，Piedmont吸引不少亞洲遊客到訪，特別是來自中國大陸的旅客，因為葡萄酒逐漸成為當地年輕富二代的新寵。他們於Piedmont品嘗佳釀、參觀葡萄園、享受地道美食，更於如 Castello di Guarene 等5星級酒店感受尊貴的住宿體驗。 Piedmont跟購物天堂米蘭亦只有2.5小時的車程，各大亞洲旅客熱棒的品牌如Valentino、Versace、Prada、Armani、Dolce & Gabbana、Missoni、Trussardi、Moschino、Etro及Zegna等的總壇均設於米蘭，旅客們可以輕易瘋狂血拚。
擁有30間客房的Castello di Guarene，可說是英國電視劇《Downton Abbey》中的古堡Highclere Castle的迷你版本。古堡於5年前被兩名當地工業家購下，之後關閉3年進行大規模翻新工程，把內在設備提升至21世紀的水平。
古堡翻新後增設各式現代化設備，同時保留原有的莊嚴貴氣。各客房及公共空間內的18世紀陳設，約8成獲保存下來。 15間客房內的連篷大床及精緻牆身布飾，散發古典氛圍。設備完善的意大利雲石浴室、衛星電視及免費無線上網，則提供現代化的便利享受。古堡內的牆身均飾以18世紀的絲綢布簾，這些布簾當時從中國入口，翻新期間被拆除，清潔後重新安裝，效果出色。
古堡一直由Guaene的Roero家族所擁有，修築它是工業家兼業餘建築師Giacinto Roero伯爵畢生心愿，可惜他在古堡完工前便已離世。他的兒子Traiano及Teodoro為父親圓夢，當中於18世紀早期圍繞古堡建造的意大利式花園，現已成為歐洲其中一個最美庭園。大宅後來被Piedmont另一顯赫家族購下，及後成為意大利人氣最盛的酒店之一。
為讓客人認識及欣賞古堡的歷史，現時的業主特地辟出小型博物館，展出Roero家族留下的珍品。
甫抵達Castello di Guaene，旋即拜倒在宏偉的建築下。長長的車道一直伸延至正門入口，兩旁泊滿名貴房車。
推開守衛着古堡的巨型木門，眼前是兩道氣派堂皇的樓梯，以及大型波希米亞水晶吊燈。沿着樓梯可前往位於一樓、專門招待重要貴賓的Salon of Honour，房間內的Murano玻璃吊燈令人目眩。 Salon of Honour旁是小型博物館，收藏了不少已有300年歷史的書籍、札記及畫像，當中大部份是以前曾造訪古堡的訪客肖像，包括當時的皇帝、王子、貴婦及武士等。
古堡酒店內飾有200盞水晶吊燈， 還有數之不盡的油畫及壁畫。
主層接待處連接寬敞愜意的酒店大堂，大堂飾以巨型火爐、雅緻的紅磚拱形天花及大型傢具，客人可以在這裡把酒談天，稱心寫意。
Castello di Guarene的餐廳Vele同樣位於主層，餐廳最特別的地方是設有一條逃生通道，是當年伯爵為了逃生而興建，不過Roeros家族從來沒有用過，反而時至今日卻大派用場，讓客人前往酒店內的山洞式泳池及水療中心。
水療中心雖然不算大，但所有治療師均曾接受專業培訓，服務水準卓越。主層更設有小型桌球室、小酒吧及小餐館，這家餐廳是古堡原來的廚房，在主餐廳關閉時為客人提供服務。
酒店共有15間客房，各有特色，當中幾間特別豪華因此最受歡迎，以伯爵父親Andrea Traiano來命名的Traiano Room便是其中之一。 Traiano Room位於3樓，亮點是橫跨整個房間天花的白色圓拱，大型的四柱床亦飾以1700年代的優質中國絲綢及絲絨。另一人氣之選則是以古堡第二任主人Vittoria di Revello來命名的客房。房間以紅布飾作布置，更可欣賞四周群山(以Roero家族命名)的壯麗景色，並眺望遠處的阿爾卑斯山脈。
Bishop’s Room原本為Roero伯爵的寢室，大床鋪上極珍貴的Bandera布料，家俬亦蓋上色彩繽紛的羊絨刺繡，這些刺繡原為伯爵的表兄所擁有，他本身是Guarene鄰近城市Alba的主教，而客房亦以此命名。
Castello di Guarene酒店附近有多不勝數的活動，當中最受住客歡迎的，包括參觀葡萄園、以及於各享負盛名的米芝蓮食府品嘗美食。其中一條葡萄酒路線沿Langhe及Roero各小山(中間隔着Tanaro河) ，貫穿多個小鎮、順着山坡起伏的葡萄園及木林，讓你欣賞意大利質樸宜人的田園風光，沿途處處皆可飽覽阿爾卑斯山的壯麗景色。
相比起Tuscany，這片葡萄酒區人流較少，路線雖蜿蜒彎曲但較易認，沿途亦有不少住宿選擇。三名葡萄酒專家不約而同推薦以下幾家葡萄園，包括意大利最佳Barolo釀酒商Manzone葡萄園；盛產Barbaresco葡萄酒的Ca’ del Baio酒庄，若說Barolo是酒王，口感溫柔醇和的Barbaresco則稱得上是酒後；還有由Adriana Marzi及Roberto Bruno主理的多間傳統大型酒庄，經歷多個世紀仍然堅持高水準的葡萄酒釀製藝術。
參選釀酒區的同時，你會發現很多仍然由祖母們主理的小餐館。目前在Guaene駕駛範圍內的周邊地區，共有39間米芝蓮星級餐廳，相比起位於大城市的米芝蓮食府，價錢更是相宜得多。
Castillo di Guarene的員工為我預訂了鄰近LaMorra、坐落於Alba Road之上的米芝蓮一星餐廳Massimocamia Restorante，這次美食體驗絕對是今次行程的亮點。
餐廳總廚Massimo Camia平易近人，他的笑容溫暖而且富感染力，他烹調的經典菜肴更是我品嘗過的美食當中最印象深刻的。尤其是一道牛仔面頰肉，配上Barolo濃汁及青醬意大利雲吞，就算過了幾天齒頰仍留有陣陣餘韻。
這趟Piedmont之旅及住宿Castillo di Guarene，絕對能讓你體驗貴族的尊貴禮遇。閱讀原文！
