更为年轻美丽的Laura Secord形象取代了早年写实风格的商标
编译撰文 张殷睿
1885年4月9号，Frank Patrick O’Connor出生于安省城镇Desronto，父母均为爱尔兰移民，14岁便辍学并前往Peterborough从事电工谋生。在有了一定的工作经验之后，他在25岁时在Peterborough当地开了自己的糖果店售卖巧克力，糖果和口香糖等，但支撑了没多久。他的这个首次创业很快便受挫并且失败。在沉淀了不够两年时间，燕尔新婚的O‘Connor怀揣生意伙伴的500元出资，携妻前往多伦多，开始了大城市的创业之路。
Laura Secord 故居
1913年10月20日，28岁的Frank Patrick O’Connor从安省小镇Peterborough迁至多伦多市中心，并且选择央街354号（354 Yonge St.）作为他在多伦多的第一家手工巧克力旗舰店。
当店铺确立下来后，O’Connor需要为这间旗舰店起一个既朗朗上口，又符合品牌形象的店名。当时，没有哪个名字能比Laura Secord－－这位受人爱戴、并且家喻户晓的美加战争女民族英雄更响亮。但凡了解那段历史的人都知道，1913年正是1813年美加战役中那段英勇壮举的100年纪念。之后的事实证明，将自己的巧克力商店命名为Laura Secord实为明智之举。
Laura Secord纪念邮票
借女英雄名上位创业
历史上，美国曾一度试图从尼亚加拉一带入侵当时的英属加拿大。1812年美加战役的时候，美军攻占了乔治堡（Fort George），同时控制了尼亚加拉两岸。Laura Secord当时就住在尼亚加拉的Queeston。
1813年6月21日，美国士兵占领了她所在的小镇Queenston，偶然从一些美国军人的谈话中，Laura Secord得知美军要进一步进攻加拿大，她认为这个消息对加拿大至关重要，于是她在次日清晨步行32公里的路，穿越美军占领地，及时把这个消息报告给驻守的英军。及时得到情报的英军，才得以在海狸坝战役中（The Battle of Beaver Dams）成功击退了突袭的美军。试想，一位身单力薄的女性穿越重重障碍，这是何等的勇气与毅力。为纪念Laura Secord，她在Queeston住过的房子今天已被闯为博物馆。 她的名字也成为忠诚、勇敢的代名词。
借着英雄的名字，Laura Secord巧克力店很快发展成为一系列连锁店，遍布城市各地。Laura Secord的商标正是O’Connor店中巧克力的独特之处，因为无论你来自何等社会背景，你都能买得起一盒Laura Secord手工巧克力，而Laura Secord的名字似乎在一瞬间赋予了一家新开张的巧克力店100年的悠久历史。
1966年出版的Laura Secord食谱封面 这也是企业历年众多新尝试之一
一个富豪诞生了
当然，家喻户晓的名字并不是Laura Secord手工巧克力的全部。O’Connor对于每颗出品的巧克力都精益求精，其生产巧克力的工厂均被冠以“工作室”（Studio）的名称，所有的成品包装一律为印着Laura Secord女士半身像的纯白色盒子－－简约质朴以彰显巧克力的精工。
13年后的1926年，Laura Secord已经发展成为在温莎、多伦多、魁北克城等多个城市拥有57家连锁店的颇具规模的企业。根据公司业绩报告显示，在这13年中，公司每年都呈盈利趋势。而这还不包括O’Connor于1919年在美国创立的连锁糖果店Fanny Farmer的可观业绩。
有趣的是，明智的O’Connor未在美国沿袭Laura Secord的名字，而是因地制宜，以美国著名美食家的名字命名旗下糖果店。
1930年代，Frank O’Connor已经跃身成为一名富豪。他在Victoria Park 和Ellesmere两街交界附近兴建了一处占地600英亩的奥华住宅。室内泳池、舞池、赛马场、可容纳五辆车的车库等应有尽有。每当家中举办聚会，管家、佣人、厨师穿梭不息。
作为一名虔诚的天主教徒，O’Connor也积极投身于慈善事业中。他曾经捐助的机构包括多家孤儿院、加拿大盲人基金会、病童医院（the Hospital for Sick Children）、Christie街军医院（Christie Street Veterans’ Hospital）等。
此外，O’Connor在政治舞台上也非常活跃。正是他对于安省自由党的捐助和支持让Mitch Hepburn得以于1934年当选安省省长。正因为他不小的贡献，次年他本人也被任命位国会参议员。在当年的辉煌岁月中，他的豪宅也一度是安省自由党的活动娱乐中心。
因为长期受病痛折磨，O’Connor于1939年8月21日在家中辞世。在去世前一年，他将Laura Secord公司拱手相让与自己的妹婿。
女英雄缘何愈来愈年青？
第二次世界大战之后，Laura Secord巧克力的商标也有了改变。原先包装盒上戴着头巾、看似疲惫的中年Laura Secord不复存在，取而代之的是一位更为年轻的女士。Laura Secord当年为英军送信时已经38岁，也许太过写实的女性形象已经不能吸引新一代的顾客们，而邻家女孩的面孔似乎更得人心。新商标上刻画的年轻女性，面庞光滑得好似城市中新建高楼的外墙。俗话说，识时务者为俊杰。尽管早已偏离史实，但是那样的女性形象无疑是迎合当时潮流的。
纵观的发展历史，在不断扩张连锁店的同时，它无疑是敢于尝试，与时俱进的。1964年夏天，Laura Secord公司在Eglinton地铁站开了第一家实验性连锁店，在售卖巧克力的同时，还配备了烤箱，为行色匆匆的人们准备了立等可取的三明治、沙拉、面包、蛋糕烤肉等食品。当时以环球邮报为代表的各大报章对这一理念大加赞赏。
1969年，加拿大酿酒公司Labatt买下了Laura Secord公司以及Laura Secord女士位于安省Queenston的故居。经过一系列修缮重建之后，Laura Secord故居于1972年以博物馆的身份向公众开放。当然博物馆旁边少不了一家Laura Secord巧克力店，也许正因为如此，Laura Secord的品牌形象从某种意义上说，经过对接又重新丰满起来。然而，在这之后变迁不断，Laura Secord公司又被数次转手。作为公司的创始人，Frank O’Connor的宅邸也于2000年开始相继被分割出售，有的部分最终被改建成居民小区，有的部分被改建成以O’Connor命名的高中。
尽管Laura Secord的事迹在她有生之年并没有太多人知道，但是她身后却成为加拿大举国尽人皆知的人物。除却Laura Secord名字命名的Laura Secord巧克力店，在她过世之后，Laura Secord的名字和事迹频繁现身于诗歌、文学著作以及话剧中。以她为创作主题的邮票，几年不等层出不穷。加拿大全国也有数座与她有关的纪念碑，以及以她名字命名的学校等。两百多年之后的今天，也许这段历史又将随着一代又一代的人们逐渐淡去，也许Laura Secord又将回归于仅仅是一个巧克力连锁店的标志。
