■國民思外游申請護照劇增。加通社
【加拿大都市網】聯邦政府的最新數據顯示，由於國民對旅行的興趣高漲，過去一年簽發的加拿大護照數量達到三倍之多，這也導致在某些情況下等待時間更長。
據CTV報道，負責監管加拿大服務中心(Service Canada)的加拿大就業和社會發展部(Employment and Social Development Canada，簡稱ESDC) 發言人在一份聲明中表示，隨着公共衛生限制的放鬆和旅行的恢復，全國各地的護照申請數量有所增加。
發言人說，2020年4月1日至2021年3月31日期間，加拿大服務中心簽發了36.3萬份護照。在接下來的一年裡，從2021年4月1日到2022年3月31日，這一數字急劇增加至127.3萬人。與此同時，加拿大服務中心每天接到數以萬計的護照申請電話，從疫情前的約5千個增加到每天超過20萬個。
「加拿大服務中心認識到，對護照服務的需求增加導致排隊和等待服務的時間延長，我們理解這可能給客戶帶來的擔憂」，發言人說，「每個加拿大服務中心都必須遵守安全協議，以確保加拿大人獲得面對面服務的健康和安全。這包括遵守聯邦規定的人數限制。因此，走進來的客戶必須在辦公室外等候而不是在我們的等候室。」
過去一年簽發的護照數量仍低於2019年4月至2020年3月期間處理的230萬份。與此同時，加拿大就業和社會發展部表示，他們目前接到的電話問詢也很多，等待時間比平時長。
按照服務標準或部門承諾，在正常情況下，處理網站申請的時間為10個工作日，在加拿大服務中心或郵寄申請的時間為20個工作日。該部門稱，截至2022年4月18日，護照的平均處理時間分別為5天和25天。
不過，加拿大就業和社會發展部上個月曾對CTV表示，護照平均處理時間為5天和17天。
「加拿大政府認識到，在新冠疫情最嚴重的時期，加拿大人有其他想法，計劃更新護照並不是優先事項。但是，護照申請的減少必然會導致稍後會出現超常激增。」發言人說，「這就是我們積極努力擴大護照簡化更新流程的原因。」
發言人稱，根據簡化的換護照程序，只要過期護照是在過去15年內簽發的，申請人不需要擔保人或原始文件，例如公民身份證明或帶照片的身份證件，他們只需要兩張照片、兩個推薦人、一份完整的表格和支付費用。這也包括那些護照丟失、被盜或損壞的人。
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