【加拿大都市网】黄莉莉（Lily Wong，译音，下图）在88岁时入住多伦多颐康中心，几年前她因中风严重影响了她的短期记忆、对话和平衡能力。
据加拿大广播公司（CBC）报导，现时等待进入长期护理院的时间平均为9至10年，但黄婆婆只花了不到7年的时间便可进住一间华人护理院。她的儿子黄东尼（Tony Wong，译音）说：“这简直是超级快。”黄婆婆已经入住了两年多，儿子说住在切合个人文化需要的地方，妈妈生活得很好，而对儿女来说，也是一种解脱。
黄东尼指出：“如果你能去一个语言相同，有特定文化活动，担供你熟悉食物的护理院，这会省去很多压力。”
等待时间长的部分原因是：颐康中心是多伦多及周边地区，为数不多的为华人社区提供服务，具有文化特色的院舍之一。
专家认为，有特定文化背景的护理院对长期护理服务来说，等待时间往往是最长的。专门从事健康研究和政策的非牟利机构，韦斯利研究所(Wellesley Institute)的一项研究发现，在大多伦多地区等待时间最长的前20家护理院中，有一半以上都是有特定文化背景的，反映出对此类设施有更多的需求。
韦斯利学院研究员吴成杰（Seong-gee Um，译音）表示:“人口结构的变化(推动)了对这类护理需求的增加。”他说：“对于这个系统来说，适应和发展，并反映当前和未来居民的多样性是非常重要的。”
更长的等待
在2017/2018年，那些想住在特定文化背景护理院的人，比等待主流护理院的人平均多等246天，即使他们有相同的需求水平。
较长的等待时间可能对等待长期护理的老年人的健康产生影响。弗拉纳根(Ashley Flanagan)是加拿大老龄问题智库国家老龄研究所(National Institute on Ageing)的研究员，她的工作重点是性别认同和老龄化。她说：“等待获得一个文化背景合适的护理院，往往需要更长的时间才能被接纳。因此，你会看到(老人家)健康状况下降的情况，以至无法得到护理。”
孟尝长期护理中心的高级院长梁欧阳慕贤指出，简单至日常生活使用的语言也很重要。她说，许多院友在晚年都会丧失了说英语的能力，所以照顾者和职员能说普通话或广东话是很重要的，有时甚至可以帮忙为长者和以说英语为主的家人下一代当翻译。梁说：“这就是为什么他们不会感到那么孤立，也不会有太多的抑郁症，”
然而，根据安省长期护理疫情委员会（Ontario’s Long-Term Care COVID-19 Commission）的最终报告，虽然肯定了特定文化背景护理院的工作，但却指出没有足够的护理院来满足全省的需求水平，该报告呼吁建立更多的特定文化护理院，以满足安省多元化人口的需求。
“由社区去发展”
根据致力于推进老年护理倡导组织AdvantAge Ontario的说法，特定文化的护理院通常提供高标准的护理，部分原因是其资金结构和社区支持。组织的行政总裁莱文( Lisa Levin)说： “它们是由社区开发的，为社区服务的。”
她指出这些护理院的管理委员会都是来自其提供护理的社区，所以在护理的哲学、方法、语言、食物、传统、庆祝、义工上，都是合乎该族裔文化的。
而这些特定文化背景的护理院也多倾向于非牟利性质，一般相信其运作模式对老年人的健康和福祉起着重要作用。
安省所有长期护理院都获得相同的资金津贴方式，这为每位居民每天提供了2.75小时的直接护理，而特定文化护理院则追求更高的标准。
多伦多学术健康科学中心西奈健康（ Sinai Health）中心老年病学主任辛哈（Samir Sinha）医生指出，这些护理院会通过各种筹款方法，让社区再投资更多资金，创建比政府所提供更好的设施。。
需求多供应少
根据韦尔斯利学院的一项研究，等待时间可能取决于个人的健康状况或长期住院治疗的紧迫性等因素。然而，对于那些等候特定的宗教、种族或文化背景护理院的人来说，等待时间特别长。该研究还发现，为华裔加拿大人服务的护理院的平均等待时间比其他群体更长，为2至7年。
发表在《美国医学主任协会杂志》（Journal of the American Medical Directors Association）上的一项研究表明，来自不同背景的老年人在加拿大长期护理居民人口中所占比例不足，该研究称，1985年后抵达加拿大的移民只占安省长期护理居民的4.4%，尽管他们占总人口的13.9%。
最近的一项研究着眼于加强加拿大长期护理环境的数据收集，呼吁政府收集一套标准化的社会人口信息，包括年龄、出生时指定的性别、性别认同、性取向、种族、民族、语言和土著身份，学者相信掌握了这些资料，政府更能明白如何修订有关政策。
(图：CBC) T11
