麥肯齊認為，護理院院友最明白，對他們來說，誰才是必要性的探訪者。 加通社資料圖片
【加拿大都市網】卑詩省長者倡導專員（B.C. Seniors Advocate）麥肯齊（Isobel Mackenzie）要求省府，准許在長期護理院居住的長者，指定一名親友為必要性的探訪者。
專員在去年11月提交的報告中指出，在護理院居民要求指定必要性訪客的申請中，有超過一半（52%）不獲批准。
截至1月1日，根據省府現行政策，鑒於疫情惡化，以及護理院缺乏人手逐一篩查外來者，只有必要性訪客才能進入護理院探訪。
麥肯齊表示：「我們全都明白，在這一波疫情之下，有需要限制長期護理院的訪客人數，但在未賦予院友獲得指定最少一名必要性訪客的情況下，重新實施這項措施，無疑導致大部分院友得不到至愛的探望。」
省府現行的衞生令限定，如果某所設施爆發疫情，只可容許必要性訪客進入，社交性訪客須待爆發過後，才可前往探訪。在到訪長期護理院前，所有訪客均須已完全接種疫苗，並接受了快速抗原體檢測。
在專員提交報告兩個月後，省府未見修訂相關政策，或訂立決定審批院友指定探訪者的機制，審批權目前仍然落在設施管理者手中，他們可因應個案情況作出決定。
必要性探訪包括恩恤情況，例如嚴重疾病、正接受姑息療或善終服務，或探訪對病者的治療和福祉有重要作用，或能協助與有視障、聽障或認知障礙等病者的溝通等。
麥肯齊認為，疫情下護理院人手不足，家屬到訪有助照顧長者。她說，最近收到不少院友家屬來電或來郵訴苦。「他們協助住院者進食、更衣，帶他們散步，陪伴在側；很多時，他們是唯一能夠鼓動院友做任何事的人；但即使如此，他們仍不被視為必要探訪者。」
她表示：「我敦促省府，授權院友自行指定必要性探訪者，因為只有他們及其家屬才最清楚，誰對改善他們的健康和福祉具有必要性。」
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