大學生被追討1.2萬CERB 提出退款方案遭拒

加拿大都市网

被要求退回1.2万元加拿大紧急救助金的大学生库可波洛斯。CBC

【加拿大都市網】渥太華大學(University of Ottawa)3年級學生庫可波洛斯(Alex Coucopoulos),因在申請加拿大緊急救助金(CERB)時收入不是「凈」收入(net income),而被要求退回已經獲得的1.2萬元救助金。他不滿當初申請時被錯誤信息誤導,更不滿自己提出的可行且方便的退款方案被拒絕。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,庫可波洛斯成為近來受此事困擾的成千上萬加拿大人中的一員。他因為疫情失去了在聯邦環球事務部(Global Affairs Canada)夏季實習以及另一個兼職工作,當他申請CERB時,加拿大稅務局(CRA)一位僱員告訴他,只要2019年收入超過5,000元就符合申請資格。此後,聯邦政府推出加拿大緊急學生福利(CESB),他又與CRA聯繫詢問是否要轉去申請該新福利,對方告知CERB仍是好的選擇。

不久前,他收到CRA信件,被告知當初申請CERB時的5,000元收入門檻是「凈」收入,而不是他提供的總收入(gross income),因此他不再符合申請條件,須在年底前退回1.2萬元。不過,CRA表示他可能不是故意犯錯,因此如果無法在規定期限內付款,不會有罰款和被收利息。

庫可波洛斯收到CRA要求退款的信件。CBC

他說收信後也曾致電CRA,提出他可以重新申請CESB,然後支付兩個福利之間的差價,這樣他就可以少支付5,000元,但該提議被拒絕。庫可波洛斯說:「當初我給他們打了電話,我也做了我的工作確認符合資格。現在我坦誠面對此事並願意支付兩個福利間的差價,我希望本應該是幫助有困難國民的聯邦政府,也坦承面對他們的失誤。」

聯邦政府承認推出CERB時,提供的申請指引不明確,而且也向申請熱線員工提供了錯誤的信息。

加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayer Federation)發言人伍德里克(Aaron Wudrick)認為,一方面聯邦政府需要打擊故意騙取緊急救助金的行為,但另一方面對那些無心犯錯的國民,不應該受到如此對待。

據了解,CRA向超過44萬領取CERB的國民發出資格核查通知,不久前總理杜魯多表示,無心錯領或多領者不必擔心因此受到懲罰。他們也不必在年底前付款,聯邦將在未來數周商議出更好的解決辦法。

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