（■■疫情导致国民精神疾病问题更加严重，应引起社会各界重视。资料图片）
疫情封城与居家令实施后，市民出现精神与心理健康问题情况越来越严重。公益金委托安格斯列特就国民心理健康所做民调显示，受访逾1,500名国民中，有76%感受到压力、焦虑甚至抑郁，有19%称曾无法支付至少一张家庭开支帐单，疫下普遍市民精神健康或较社会认知的更为严重。
据加通社报道，公益金委托民调公司在本月初，即本省封城与居家令实行个多月时，透过网上问卷以英文及法文访问1,530名市民，发现有76%受访市民不讳言过去一年疫情期间，曾经或正感到重大心理压力，对现时或前景感到焦虑，甚至有抑郁倾向。
企盼有倾诉对象
受访者提到感压力与焦虑原因，有些与家人关系变差，有些坦言承受着家庭财政困局；有19%受访者表示自从疫情后，曾经甚至到现时至少有一张家用帐单未能如期支付，这些受访者说在疫情前，从未延迟缴付帐单。
新冠疫情如延续不退，这些受访者或被辞退，又或工作时数被削，令到收入难以维持支付每张帐单。
公益金表示在如今疫情仍处于严峻阶段，每天饱受心理压力与抑郁折磨的国民，极需要在感到孤独无助时，有倾诉对象。其实在疫情后致电心理求助热线，排解郁闷的需求大增，公益金盼透过昨天2月11日，向公众宣传211心理求助热线；需要心理辅导人士，只需拨打211便可得到相关社区支援服务。
无力偿债者 50岁以上比例上升
新冠疫情导致无力偿还债务的年龄层出现变化。破产信托机构Hoyes, Michalos & Associates的研究发现，50岁以上无力还债的比率4年来首次上升，由2019年的28.3%，上升至去年的29.8%，
持牌破产信托人Doug Hoyes指出，疫情爆发前年青人申请无力还债的比率不断上升，但疫情后出现的转变，是越来越多年长者无力还债，反映政府的收入援助和延迟还款计划，不足以应付长期累积下来的债务。
去年无力还债者的失业率增加一倍至12%。各年龄层人士均面对失业的压力，但60岁或以上尚未退休的人受打击最严重，损失10.7%的入息。
反映政府救助计划效果有限
Doug Hoyes指出延迟还款和法庭未重开，令欠债人减轻不少压力；但对于临近退休的人而言，摆脱债务的机会正不断缩小。
另一持牌破产信托人Ted Michalos表示，联邦的紧急援助金（CERB）纾缓了疫情对年轻负债者所造成的财政压力，但对收入较高的年长者帮助不大。
再加上年长者承担显著更大笔的债务，便出现还债困难的状况。
50岁或以上负债者平均欠65,929元消费信贷，高出一般无力还债者12.6%；当中信用卡数占41%，无力还债者平均只有34%。
他指出新冠疫情带来的就业波动将持续几年。任何年龄的人如果负债累累，一旦遇到失业将极为糟糕。
“影子疫情”问题多 社工吁政府增投入
家和专业辅导中心总干事黄晓莹博士（图）称，市民除面对危及身体健康的新冠疫情外，所带来的“影子疫情”更需关注。因应疫情影响下的禁足孤独感、家庭纠纷、财务窘境等，并非短暂副作用，而是长期社会问题。她形容政府尽管明白“影子疫情”之存在，但在紧急拨款上，未必对招募相关前线人员有更多投入，盼当局正视。
黄晓莹提到自爆疫后，涉及家庭暴力与财困贫穷求助个案一直增加，虽然联邦有向因疫情失业等人士，提供紧急财政资助，不过失去工作的国民，始终感到失却工作下，仍对前景及家庭财务感到忧虑。
她称疫情或许在一段时间后得到纾缓，但带来的“影子疫情”，即使疫情纾缓后也不可能一时三刻得到缓解，纵使联邦及安省政府明白这涉及市民心理健康、财政问题、就业、家庭及经济等的状况，需要正视，但在政府抗疫拨款上，却未有反映出对纾缓“影子疫情”的重视。
政府拨款重点应为前线人员
她说省府拨款5,000至5万元不等的拨款予不同机构，主要用在购买个人防护装备，以及一些网络社会服务方面；然而重点是前线人员不足，尤其社区估计疫情带来的影子副作用，大有可能延续多数年，政府核心拨款应主力用在增加社福机构前线工作人员方面，例如可容许社福机构提供全天候服务心理辅导服务等。她形容第2波疫情对市民所带来的心理与财政困境，较首波疫情更甚，却不见政府在上述范畴拨款提供新精神心理健康计划。在目前状况下，不少社福机构工作量多到难以形容，求助者所面对情况，严重程度远超社区人士想像，求助者的状况确实令心理辅导人员忧心。
黄晓莹称农历新年来到，但人们没办法如往年般与亲友相聚，对一些市民来说确会带来突如其来的孤独感，但现今疫情下这仅是暂时性，亲友们在节日下不忘致电问候，可以化解其孤独感觉。
谈到个人如何克服心理压力及焦虑时，黄博士认为在疫情下，市民更需要秉持量入为出观念，如果一些能够暂缓支付的家庭开销，例如政府提供能暂缓支付地税或水费单，甚至银行可提供暂缓楼宇按揭支付等，有需要人士应与相关政府部门或财务机构商议，解决燃眉之急。星岛记者报道
