由於新變種病毒奧密克戎（Omicron）來襲，原住民代表團決定推遲前往梵蒂岡與教宗方濟各（Pope Francis）會面的行程。
據Global News報道，加拿大天主教主教會議（Canadian Conference of Catholic Bishops）、第一民族議會（Assembly of First Nations，簡稱AFN）、梅蒂斯國民議會（Métis National Council）以及因紐特人團結組織（Inuit Tapiriit Kanatami）周二下午發表聯合聲明，確認了梵蒂岡行程被推遲的消息。
該聲明稱推遲的原因，是「在最近奧密克戎新變種傳播的情況下，國際旅行存在不確定性和潛在的健康風險」。特別是對於許多年長的代表團成員以及居住在偏遠社區的代表來說，感染風險和全球局勢不斷變化，在此時構成了太大的威脅。聲明稱，推遲行程的決定是在與代表團成員、家庭成員、社區領袖、公共衛生官員以及3個全國性原住民組織的領導層進行認真協商後做出的，這一決定令人心碎。
冀安排明年儘早訪問
原住民團體表示，希望將訪問重新安排在「2022年儘可能早的時間」。
原住民代表團與教宗方濟各的會面，原定於12月14日至21日在梵蒂岡舉行。第一民族議會計劃在此次會面中，推動教宗就天主教會在加拿大寄宿學校系統中所扮演的角色做出道歉。
代表團中預計將有25至30名原住民代表，由長者、習俗守護者（knowledge keeper）和寄宿學校倖存者及青年組成。幾名本國主教也計劃在12月17日至20日期間參加會面。
原住民關係部長米勒（Marc Miller）表示，雖然原住民代表團推遲行程「令人難過」，但他很高興看到健康和安全被視為首要考量。
他同時指出，教宗需要直接聽取原住民的心聲，了解寄宿學校給他們帶來的掙扎；和解的途徑多種多樣，但重要的是教皇會見原住民，讓他們能夠表達他們的關切。
在加拿大真相與和解委員會2015年發表的最終報告中，教宗的的道歉被列為94項行動呼籲之一。星島綜合報道
