拉斯維加斯一向以五光十色的娛樂場、多彩的夜生活和單身派對而聞名，但在不久的將來，它還可能越來越多地與另一樣讓人有些意外的事物掛鈎–機械人。
你也許覺得極客范的機械人與娛樂之都看上去不很匹配？那麼不妨來看看前不久剛剛開業的這家名為微醺機械人的酒吧(Tipsy Robot Bar)。它位於拉斯維加斯好萊塢大酒店內的神奇一英里百貨中心(Miracle Mile Shop)，這裡曾是人們樂於光顧的血拚勝地，但如今，更多人爭先恐後地來到這裡，只為喝一杯機械人製作的血腥瑪麗。
在酒吧內，客人需要通過iPad點單，你可以選擇普通的單一麥芽威士忌或杜松子酒，也可以嘗一杯時髦的特調雞尾酒。酒吧內沒有熟悉的調酒師，取而代之的是兩個長長的機械臂。接到點單後，它們會伸出長長的搖臂，從倒掛在房頂的各式酒款中，收集需要混調的基酒，並在90秒內調製完成–這其中甚至包括它們時常需要切一片檸檬插在杯沿的時間。
一杯酒一旦準備完畢，客人的名字就會出現在酒吧上方的大屏幕上，只需掃描手機上收到的二維碼，便可拿到你要的酒水。
這個場景是不是看上去有些眼熟？那是因為兩款同樣的機械臂在兩年多前，已被安裝在皇家加勒比旗下的”海洋量子號”和”海洋贊禮號”游輪上。兩個機械臂出自知名德國工業機械人製造商庫卡(Kuka)，而這家酒吧則是它們在美國陸地上的首次亮相。
人們來到拉斯維加斯買醉很多時候是為了發泄情緒，不過，機械人可沒法像調酒師那樣聽人們絮絮叨叨地”酒後吐真言”，當然更不用說給予適當的安撫或回應了–這樣是不是有些喪失人情味？酒吧老闆Rino Armeni對此並不擔心，”機械人出現在酒吧本身就是一種娛樂化的賣點，而人們到拉斯維加斯不就是為了享樂嗎？”在他看來，”與機械人交流是件很有趣的事情。”
他以酒吧推出的一款定製雞尾酒”銀河葡萄柚”為例，下單後，電腦會向機械人下達指令：把7份冰、2份金色龍舌蘭(Casa Dragones)、2份崔絲龍舌蘭(Tres Agaves)、1份蘇打水、1份雪碧外加半份葡萄柚汁，混合在一起，搖勻，同時切一片酸橙作為裝飾。這一切動作，由一台搖臂機械人”持”一個約350ml的塑料杯飛快移動着，並在78秒之內準確地一氣呵成。
Rino說，通常情況下，兩台機器搖臂能在一小時之內以驚人的速度調製出120杯雞尾酒，此外，機械人另一項無可比擬的優勢在於從不出錯：它們已被設定了精準的稱量比例，以及適中的混合力度，能夠將酒、冰塊與各種飲料恰到好處地進行攪拌。
雖然Rino同時表示，他也許會在開業更長一段時間後，考慮僱用人類調酒師，負責管理搖臂機械人，並增強與客人間的互動。不過，對於那些擔心將會被人工智能搶了飯碗的人們來說，這條附加的聲明並不能帶來多少安慰–越來越多的跡象表明，美國各地的”自動化”程度都在增高。
今年5月，一份由牛津大學研究人員和美國勞工統計局共同發佈的報告表示，鑒於自動化服務在食品、辦公、行政、銷售和其他服務相關領域在美國各大都市的普及，美國人可能將在未來的20年內損失55%以上的工作崗位。
而一項來自空間經濟分析研究所(ISEA)的調查結果更為具體，研究顯示，在美國許多工資較低的城市，如拉斯維加斯、內華達、埃爾帕索、德克薩斯和聖伯納迪受機械人入侵最為嚴重，按照這個速度，預計到2035年，這些城市60%以上的工作崗位，將由機械人全面接管。
ISEA的創始人Johannes Moenius教授說：”對於拉斯維加斯和很多內陸地區來說，現狀十分艱難。”他建議這些地方應立即針對這一趨勢制定對策、做出調整，在他看來，食品加工及餐飲服務、辦公室、行政等相關行業將是機械人首當其衝的”侵佔”領域。
