(COVID-19全球即時追蹤數據地圖。)
各界都在關心世界衛生組織會不會把新冠狀病毒COVID-19列為「大流行病」？
CTV報道，世衛對「大流行」的標準，是指一種疾病在全球傳播，通常意味着該疾病已擴散到兩個或更多個大洲，並在持續在人與人之間傳播。
世衛稱，目前並未看到新冠病毒在全球範圍內「不受控制地」傳播，也未看到重症病例或死亡病例大規模出現。「我們看到的是世界不同地區發生的疫情正以不同方式影響着各國，需要採取因地制宜的應對措施。」
世衛對「大流行」的宣布仍在停看聽階段，不少醫療專家們表示，有沒有列為所謂的「大流行」的意義也沒有太大。例如2003年的SARS從未被宣布為大流行病，儘管它後來被迅速遏制，但已傳播到26個國家。
世衛組織對疾病是否已達到大流行程度擁有最終決定權。但世衛發言人林德邁爾（Christian Lindmeier）周三表示，就算將COVID-19列為「大流行」，也不需要做正式聲明。
林德邁爾又說：「宣布大流行不會改變對此疾病的處理態度。」他提醒世界各國及早做好準備。「世界還沒有為此做好準備，這是絕對清楚的。我想，現在所有人都比上星期更感到震驚。」
宣布大流行並不能賦予世衛更大的權力，但這表明衛生當局不再相信該疾病在一個或多個特定區域內可以控制。這也標誌着各國應着重於應對消滅病毒，而不是強調遏制措施，如過度的旅行者篩查和隔離。
該病毒的最大挑戰之一是，患者癥狀可能非常輕微、甚至未出現癥狀，但此人仍然可以將該病毒傳播給其他人，然後其他人可能會受到更嚴重的影響。染病的癥狀類似於感冒或流感，發燒、咳嗽、流鼻涕、頭痛、全身疲勞，嚴重者甚至會出現急性呼吸窘迫、肺炎、敗血症和死亡。
該病毒的潛伏期可能短至兩天，也可能長至兩星期，大多數癥狀較輕的人會在6天內恢復。
加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）博士說，加拿大現有的大流行計劃側重於流感，但對COVID-19也是適用的。她說，會密切監視社區傳播的問題。
應對大流行還需要更大的診斷和實驗室能力，更嚴格的醫院規範，以及為年長者或身體本來就衰弱者族群提供更多應對措施。
譚詠詩也提醒，工作場所必須為人們留在家裡做好準備，因為他們可能表現出癥狀或他們必須在家照顧生病的人。
她建議民眾時刻注意衛生，例如經常洗手，並用一份漂白劑兌九份水的溶液保持家庭地面清潔。她說：「即使事實證明這種病毒沒有那麼嚴重，我們還是要為更嚴重的情況做準備。」
加拿大已經確認了12個COVID-19病例。
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