【加拿大都市網】對於患有抑鬱症和焦慮症的人來說，知道自己什麼時候感到有壓力是很重要的，這樣他們就可以開始採取應對策略。一款實驗性的新型智能手錶，可以通過檢測他們汗液中的壓力荷爾蒙來提醒他們。
當人們感到壓力時，他們的身體會產生一種叫做皮質醇(cortisol)的激素。壓力越大，他們血液中的皮質醇濃度就越高。雖然這些濃度可以通過分析血液樣本來測量，但這樣做顯然不是實時持續監測壓力的有效方法。
幸好汗液中的皮質醇濃度與血液中的皮質醇濃度一致。這就是智能手錶的原型——它目前正在加州大學洛杉磯分校由Anne Andrews教授和副教授Sam Emaminejad領導的團隊開發。
該設備的底部是一層薄薄的粘附薄膜，利用微流控通道從佩戴者的皮膚中吸收微量的汗水。汗液被輸送到一個傳感器，傳感器中包含被改造過的DNA鏈，稱為「適配體」(aptamers)。
汗液中的每個皮質醇分子都附着在一個適配體上，「就像鑰匙適合鎖一樣」。適配體因此改變了形狀，改變了相鄰晶體管表面的電場。微處理器分析這些磁場的波動，利用它們來確定佩戴者當前的皮質醇水平，這些水平顯示在手錶的LCD屏幕上。
因為每個人產生的皮質醇量不同，所以手錶最初必須根據每個用戶進行校準設定，為他們默認的皮質醇水平建立一個基線。一旦這個基線設定好，當他們的壓力變得危險時，設備就會發出警告。它還可以隨着時間的推移跟蹤他們的皮質醇水平，看看他們什麼時候、多久會經歷更高的壓力。
Anne Andrews說：「我預計，隨着時間的推移，密切監測皮質醇變化的能力將對精神障礙患者非常有指導意義。他們可能能夠看到即將發生的事情，或監測自己的個人模式的變化。」
這項研究的論文最近發表在《科學進展》雜誌上，該論文與瑞士EPFL研究所的一個類似項目沒有關係。
圖片：加州大學洛杉磯分校
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