■警方相信庄霍华德已离开本国。资料图片
■警方相信庄霍华德已离开本国。资料图片
本报综合报道
本报周六报道被控多项盗窃及欺诈罪，现已人间蒸发的华裔「变色龙」庄霍华德(Howard Chong，译音)，警方相信他已离开本国，可能现时身在新加坡。庄失踪时，与他结缡3年的妻子也被遗弃。负责调查的私家侦探指出，庄的个案具备一般欺诈案的特点：好像专门计对特定社群如宗教或族裔社群，庄案7个受害人都是华裔；另外是透过社交媒体或共同朋友去寻找猎物，以及以不寻常高回报去吸引人等，他呼吁公众要引以为鉴。
现时庄霍华德遭到全国通缉。列治文皇家骑警经济犯罪组主管萨利南(Marco Sallinen)表示，庄如果返回本国，将会被拘捕并带上列治文法庭。
民事案件受害人多求助侦探
受托侦查庄霍华德案的私家侦探社高级调查员加尼翁（Dennis Gagnon)称，很多欺诈案受害者在报警时，警方都会指这是民事案件，所以受害人会向私家侦探求助。他说，现时他们有7成调查都与网上罪行有关。
加尼翁指庄的个案具备一般欺诈案的特点，包括透过社交媒体或共同朋友去寻找猎物。他并称庄霍华德的体重、头发和故事经常转变，形容他有如「变色龙」。
房东母子亦遭诈骗
另外，《省报》（The Province）记者接触到庄霍华德的前房东，该房东也是欺诈案其中一名受害人。房东儿子詹姆斯(James)表示，庄霍华德在2012年以地产经纪身分租住他们在列治文北的一间高档两房柏文，其后庄透过电邮游说他母亲投资在本拿比一个物业发展计划。詹姆斯忆述在2015年偕母亲与庄在一间泰国餐厅用餐，当年他母亲已将钱放进庄的投资计划，但庄要求再加金额，而在该次用餐后，庄没有再出现。
在庄失踪时，他的妻子看来也被遗弃。2015年，他居住在温哥华的妻子曾经与加尼翁见面，表示与庄结婚3年，但否认对怀疑欺诈案知情。她与警方合作，并没有就有关欺诈被检控。《省报》记者曾要求访问她，但被拒绝。
案情透露，庄霍华德在2017年5月，被控10项盗窃罪和超过5,000元的欺诈罪，据称事发于2013年至2015年期间的列治文，受害者有7个。皇家骑警以公众利益为由，发出拘捕令。根据起诉书，相信全部7个事主都是华人。控罪没有具体透露涉嫌欺诈和盗窃的金额，据悉他们损失了约6位数的金钱。
