■警方相信庄霍华德已离开本国。资料图片
■警方相信庄霍華德已離開本國。資料圖片
本報綜合報道
本報周六報道被控多項盜竊及欺詐罪，現已人間蒸發的華裔「變色龍」庄霍華德(Howard Chong，譯音)，警方相信他已離開本國，可能現時身在新加坡。庄失蹤時，與他結縭3年的妻子也被遺棄。負責調查的私家偵探指出，庄的個案具備一般欺詐案的特點：好像專門計對特定社群如宗教或族裔社群，庄案7個受害人都是華裔；另外是透過社交媒體或共同朋友去尋找獵物，以及以不尋常高回報去吸引人等，他呼籲公眾要引以為鑒。
現時庄霍華德遭到全國通緝。列治文皇家騎警經濟犯罪組主管薩利南(Marco Sallinen)表示，庄如果返回本國，將會被拘捕並帶上列治文法庭。
民事案件受害人多求助偵探
受託偵查庄霍華德案的私家偵探社高級調查員加尼翁（Dennis Gagnon)稱，很多欺詐案受害者在報警時，警方都會指這是民事案件，所以受害人會向私家偵探求助。他說，現時他們有7成調查都與網上罪行有關。
加尼翁指庄的個案具備一般欺詐案的特點，包括透過社交媒體或共同朋友去尋找獵物。他並稱庄霍華德的體重、頭髮和故事經常轉變，形容他有如「變色龍」。
房東母子亦遭詐騙
另外，《省報》（The Province）記者接觸到庄霍華德的前房東，該房東也是欺詐案其中一名受害人。房東兒子詹姆斯(James)表示，庄霍華德在2012年以地產經紀身分租住他們在列治文北的一間高檔兩房柏文，其後庄透過電郵遊說他母親投資在本拿比一個物業發展計劃。詹姆斯憶述在2015年偕母親與庄在一間泰國餐廳用餐，當年他母親已將錢放進庄的投資計劃，但庄要求再加金額，而在該次用餐後，庄沒有再出現。
在庄失蹤時，他的妻子看來也被遺棄。2015年，他居住在溫哥華的妻子曾經與加尼翁見面，表示與庄結婚3年，但否認對懷疑欺詐案知情。她與警方合作，並沒有就有關欺詐被檢控。《省報》記者曾要求訪問她，但被拒絕。
案情透露，庄霍華德在2017年5月，被控10項盜竊罪和超過5,000元的欺詐罪，據稱事發於2013年至2015年期間的列治文，受害者有7個。皇家騎警以公眾利益為由，發出拘捕令。根據起訴書，相信全部7個事主都是華人。控罪沒有具體透露涉嫌欺詐和盜竊的金額，據悉他們損失了約6位數的金錢。
