■ 為遏制瘧疾傳播，比爾蓋茨支持研發通過交配減少蚊子數量的「殺手蚊」。法新社
微軟創始人比爾蓋茨(Bill Gates)將斥資400萬美元，用於研發通過交配減少蚊子數量的「殺手蚊」。這一大膽嘗試旨在遏制瘧疾的傳播，因為這一致命疾病常通過受感染的蚊子叮咬傳染。
這筆資金來自「比爾及梅琳達．蓋茨基金會」，力爭在「一代人」的時間內根除瘧疾。據新浪科技綜合報道，按照計劃，科學家將對雄蚊進行基因改造，再讓其與野生環境中的雌蚊交配。只有雌蚊才會叮咬人類，因此這些改造後的雄蚊不會對人類帶來任何危險。關鍵在於，這些雄蚊體內帶有一種自限性基因，可通過交配進入雌蚊體內。受該基因影響，雌蚊產下的後代不到成年便會死亡。而只有成蚊才會叮人，因此假以時日，會叮咬人類的蚊子便會徹底絕種，通過這一方式傳播的瘧疾也將大大減少。這些變種蚊由英國公司Oxitec培育，被該公司命名為「友好的蚊子」（Friendly Mosquitos）。
在部分地區，野生伊蚊（可傳播寨卡病毒）的數量已減少90%。但攜帶瘧疾病原體的按蚊還需要通過與基因改造後的雄蚊交配、才能得到有效殺滅，Oxitec公司的「殺手蚊」預計將在2020年末之前準備就緒、投入試驗。不過，並非所有人都對通過基因改造殺滅蚊子後代的做法表示支持。環保組織「地球之友」就對Oxitec公司的研究工作大加批評。但比爾蓋茨一直是該公司研究工作的支持者。早在2010年，他就向Oxitec公司贊助了490萬美元，用於資助「殺手蚊」項目的早期研發工作。此外，他還為根除瘧疾事業提供了大量資金支持。
