本報記者張文慈報道
自4月1日(下周一)起,卑詩汽車保險公司(ICBC)開始實施輕微受傷索賠上限為5,500元等新措施。5萬元或以下的車禍傷害索賠糾紛,將由法庭轉至民事審裁處(Civil Resolution Tribunal,簡稱CRT)處理,預料每年可為ICBC節省10億元。
新措施同時大幅增加車禍後的醫療補貼、及獲得的殘疾福利、喪葬費和死亡撫卹金;即使在4月1日之前車禍受傷,也可獲得更多醫療和康復福利。
省律政兼專責卑詩汽車保險公司事務廳長尹大衛(David Eby)周五表示,CRT估計可處理目前提交卑詩最高法院80%的車禍傷害索賠案件,並有權裁定車禍傷害是否屬於輕微。如果當事人無法達成協議,CRT可簽發具約束力的指令。
卑詩是最後一個索償封頂省份
尹大衛說:「車禍傷害索賠糾紛轉由CRT負責,將是一次非常重大的改變。」他表示,這些措施將有助減少ICBC損失,由2017/18年度的13億元,減至2019/20年度的5千萬元。卑詩省是本國最後一個對輕微受傷補償定出限制的省份。
專門研究ICBC受傷索賠支出持續增加的退休高級公務員麥坎德利斯(Richard McCandless)指出,這些措施應該在數年前提出。他說:「亞省早在2004年就做這樣的事情,現時的索賠支出變得太貴了。」
麥坎德利斯說,如果原告不聘請律師,ICBC也可節省一筆律師費。
據ICBC統計,2012年平均每宗索賠成本剛超過8,000元,但到2016年,上升到超過3萬元,輕微受傷索賠平均支出是16,500元。
CRT主席索爾特(Shannon Salter)表示,目前處理小額索償的CRT由下周一起,也將處理5萬元或以下的車禍傷害索賠糾紛。如果車禍受害者與ICBC的和解建議存在爭議,可以在網上填寫表格,由CRT裁決。她認為,CRT將更快地處理案件,並簡化流程,許多原告都不需要僱用律師了。
聘專家證人設上限 省時省錢
針對許多律師對新系統持批評態度,稱新措施使索償更加困難,令受害者難以獲得公平的傷害賠償。尹大衛說,部分個案有時會用過多專家證人,而在和解後,那些聘請專家的費用全由ICBC支付,加重ICBC負擔。
他表示,一些專家經常被僱用來撰寫報告,每份報告從5,000元到2萬元不等。對10萬元以下車禍索償使用專家證人數目定出上限,規定最多只可用一名專家,可以在三天或更短時間內解決爭議。
他指,ICBC和原告雙方,目前都過度使用專家。部分索償個案有時會用上6個專家證人。對車禍索償使用專家證人數目設上限,旨在加快處理索償和減少開支。
尹大衛還說,今年9月,ICBC計劃推出30年來最大變動的車險費率計算方法,將對駕車紀錄不良司機增加保費,並加大紀錄良好司機的保費折扣。
本省個人車禍受傷索賠額在過去5年間攀升了43%,成為ICBC入不敷支的主要原因。去年,省內個人受傷索賠額達到36.7億加元;省內目前仍有約11萬宗正在進行的個人受傷索賠個案,預計索賠額達到至少70億元。