美移民局調高收費 入籍費用大漲八成

加拿大都市网

SANTA ANA, CALIFORNIA - JULY 29: A woman is sworn in as a new U.S. citizen from inside a vehicle at a drive-in naturalization ceremony conducted amid the COVID-19 pandemic on July 29, 2020 in Santa Ana, California. The naturalization ceremony welcomed around 268 immigrants who took the citizenship oath and pledged allegiance to the American flag as the spread of the coronavirus continues. U.S. Citizenship and Immigration Services temporarily suspended in-person ceremonies for nearly three months to help slow the spread of COVID-19. Mario Tama/Getty Images/AFP == FOR NEWSPAPERS, INTERNET, TELCOS & TELEVISION USE ONLY ==
■美國公民及移民服務局一度暫停歸化入籍儀式,以幫助減緩新冠肺炎傳播。圖為在加州聖安娜,一名女子在車中宣誓入籍。法新社
 
星島日報訊
 

負責處理移民申請的美國公民及移民服務局(USCIS)宣布調整多項收費,包括首次向尋求庇護的難民收取50元費用,同時大幅調高入籍費用至1160元,為外籍勞工而設的H1-B、L類簽證費用亦上調,預料依賴海外專才的科技企業將格外受到影響。

綜合CNN、《美國之音》、《聖荷西信使報》和網媒BuzzFeed報道,一系列新收費將於10月2日正式生效,屆時網上申請入籍的費用將大幅調高,由現時的640元大增至1160元,增幅超過80%。移民局鼓勵申請人在網上提交申請,通過移民局提供的電子表格在線提交申請,將少收10元費用。移民局稱,網上提交申請是最安全、高效、經濟和方便的方式。

此外,為外籍專才而設H1-B簽證,收費會由現時的460元加至555元,加幅21%;供跨國企業員工來美的L簽證,費用亦大增75%至805元。不屬於「童年入境暫緩遣返」(DACA)下的H1-B配偶及21歲以下未婚子女的H-4簽證,收費增加34%至550元。

新收費還特別針對員工數目不足50人,同時半數以上僱員持有H1-B或L類簽證的企業。根據目前法律,這類企業需要為新的H1-B和L類簽證,分別繳付4000元及4500元,而在新的規定下,簽證續期亦需要繳付這些費用,因此對硅谷的科技產業將帶來打擊。現時科技企業依賴H1-B簽證招攬人才,並希望政府繼續增加簽證上限。但有輿論認為,H1-B簽證遭企業濫用,並以此壓低工資,使得外勞取代本地工人。這次除了調高H1-B和L類簽證費用外,外勞和移民需要支付的政府服務收費亦大幅提高。

新規定下的其他費用調整還包括:提交I-485表格申請轉為永久居留身分(綠卡)的收費不升反降,從1140元減為1130元。外籍勞工申請(I-140表格)費用也從700元降到555元。

與其他聯邦機構不同,USCIS在國土安全部管轄下,移民局的預算中97%來自簽證和移民費用。但受到新冠疫情影響,部門多地的辦公室關閉,不少服務被迫暫停,收入銳減後導致很多員工被迫休假。有研究機構指,疫情下移民案件的審批幾乎完全停頓,局方也為此面對極大的財政困難。今年早些時候,USCIS就向國會申請12億元的緊急援助。不過,移民局此次漲價早在疫情前已在醞釀。

USCIS分管政策事宜的負責人埃德洛(Joseph Edlow)表示,局方在審視支出和收入後,根據分析調整收費。埃德洛稱,有必要調整收費,以便政府能夠更有效、公平地管理移民制度,同時保護國家,增加的額外收入將用作支薪、改善技術和完善營運。移民局上次調整收費是在2016年12月,平均增幅為21%。這次調整收費幅度最大的是犯罪受害者簽證(U簽證)申請家屬來美(提交I-929表),從230元調漲到1485元,漲幅546%。提交I-881表申請取消遞解出境,從285元上升到1810元,漲幅535%。降幅最大的是非DACA類的生物識別費用(biometric fee),從85元下降到30元,降幅65%。

也有研究機構認為,即使未有疫情影響,過去兩年USCIS處理移民的成功個案明顯減少,反映總統特朗普正將資源調往審查和執法。有移民律師則表示,USCIS訂立的新收費可能面臨法律挑戰,有機會影響落實時間表。

關於此次移民局調整費用的詳情,請上網https://s3.amazonaws.com/public-inspection.federalregister.gov/2020-16389.pdf查詢。

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