北卡加斯托尼亞市（Gastonia）一名6歲大患有自閉症的男童，失蹤後經過警方6日來搜索，當局終於在發現其屍體，但未能確定其死亡原因。
美聯社報道，死亡男童里奇（Maddox Ritch）22日跟隨父親到公園遊玩，期間看見有人跑步，於是奔跑尾隨，父親因糖尿病和足患無法追趕，最終失去里奇蹤影。父親報警求助後，警員過去6天一直搜索， 27日終於發現里奇的屍體。
加斯托尼亞警長荷爾頓（Robert Helton）在記者會上，宣布噩耗時強忍淚水，說這是他們最不想見到的結果。里奇伏屍的溪澗水深只有3呎，警方目前未能確定他是意外溺斃抑或被人殺害。涉事溪澗距離里奇當日遊玩的公園只有1哩，警方曾用遙控飛機搜索高處，又派人駕駛越野車在河邊搜尋，但當時未有任何發現，直至27日再派出15名搜索人員徒步搜尋，才發現里奇的下落。
里奇的父母在兒子走失後，曾經透過傳媒呼籲民眾協助尋子。父親伊恩（Ian Ritch）說，當時他與一名友人帶里奇到公園，里奇走在他們前面，距離兩個成年人只有30呎，接着有人跑步從他們身邊經過，里奇便跟着跑起來。伊恩說里奇一向喜歡跑步，當時還邊跑邊笑，不時回頭張望大人，又放慢步伐等爸爸，但其後突然加速跑開。
伊恩由於不良於行，起初沒有嘗試跟上里奇，直至發覺孩子越跑越遠，才在友人攙扶下追趕，公園的工作人員聞訊後加入搜尋，但都找不到里奇，過了1小時後伊恩報警。伊恩解釋，自己等了這麼久才報警，是因為他原以為一定會找到里奇，毋須驚動警方。
