■■WE丑闻令小杜的民望打了折扣，但保守党新领袖揭盎，大选时机仍未到。资料图片
一如所料，联邦保守党党魁选举是马逵(Peter MacKay)与奥图尔(Erin O’Toole)之争，而胜出的是后者。
在第一轮投票中，马逵虽以得票率33.52%略为领先奥图尔的31.6%，但已呈败象，因为在该轮投票中出局的是斯隆（Derek Sloan）。在政治光谱上，马逵属于“经济保守主义”（fiscal conservative) ，在一些社会议题上甚至被称为“清淡版自由主义”（Liberal lite)；斯隆则明显属“社会保守主义”（social conservative)。斯隆首轮落败后，其支持者的第二选择，估计不少都会转而支持同样以社会保守主义形象出战的奥图尔。
在斯隆出局、马逵与奥图尔得票率不相伯仲的情况下，奥图尔明显获益。到第三轮点票，奥图尔再获益于也属于社会保守主义阵营的刘易斯（Leslyn Lewis)的出局，在第三轮点票中，以57%票数击败马逵。
对于倾向社会保守主义的党员而言，奥图尔当选无疑是一个好消息，且期望日后在一些社会议题上，保守党会提出与日渐左倾的自由党不同立场的政见。然而，要赢得下届大选组成政府，保守党所面对的挑战将更巨大。
WE丑闻未足以左右大局
保守党财经事务评论员溥礼瑞（Pierre Poilievre），星期日在接受媒体访问时表示，在自由党陷WE Charity利益冲突丑闻中仍不号召举行大选，是要尽可能多地揭露腐败丑闻的相关资料，号召大选的时机，则取决于国民何时能了解丑闻的全部事实。
相比起2019年初的“拿法勒门”事件（SNC-Lavalin scandal），WE丑闻对小杜政府的冲击力相对较少，但民调机构益普索（Ipsos）日前公布的民调显示，有56％国民表示，相信WE丑闻“表明总
理及其政府已腐败，在下一次联邦大选中应被击败”。
WE丑闻无疑令小杜在应对疫情期间所累积的民望打了折扣；但微妙之处在于，该报告同时显示，52％仍然认可自由党政府。而根据加拿大广播公司（CBC）综合多个民调的“民意追踪”（Poll Tracker），自由党的支持率虽下跌了3.2个百分点，但仍有36.4%，高于保守党的29.9%。
在上一届联邦大选中，小杜政府身陷更大丑闻，仍能赢得少数政府。对WE丑闻调查下去，对小杜的破坏力会否扩大，视乎还有没有更爆炸性的新证据；但根据上届大选的经验，目前这个程度不足以左右大局。
须靠复苏政策引发换政府动机
现时国家仍在疫情打击之中。对国民而言，更实际的问题是经济复苏，生活重上轨道。保守党赢取选票的关键，始终是一套能说服选民的经济复苏政策。
在疫情爆发之初，自由党政府推出一系列紧急福利，虽令政府支出飙升，却有助国民应对燃眉之急。但随着经济重启，政府如何支援民众和中小企的同时，有效控制开支，逐步减低赤字，将是选民一大关注。
奥图尔要赢得下届大选的关键，除要避免让选民只着眼于他部分社会议题的立场，更要本着“经济保守主义”的原则，提出比自由党更有效带领国家经济走出病疫阴霾的经济政策，引发选民觉得有换政府一试的动机。
撰文：廖长仁
