■■WE醜聞令小杜的民望打了折扣，但保守黨新領袖揭盎，大選時機仍未到。資料圖片
一如所料，聯邦保守黨黨魁選舉是馬逵(Peter MacKay)與奧圖爾(Erin O’Toole)之爭，而勝出的是後者。
在第一輪投票中，馬逵雖以得票率33.52%略為領先奧圖爾的31.6%，但已呈敗象，因為在該輪投票中出局的是斯隆（Derek Sloan）。在政治光譜上，馬逵屬於「經濟保守主義」（fiscal conservative) ，在一些社會議題上甚至被稱為「清淡版自由主義」（Liberal lite)；斯隆則明顯屬「社會保守主義」（social conservative)。斯隆首輪落敗後，其支持者的第二選擇，估計不少都會轉而支持同樣以社會保守主義形象出戰的奧圖爾。
在斯隆出局、馬逵與奧圖爾得票率不相伯仲的情況下，奧圖爾明顯獲益。到第三輪點票，奧圖爾再獲益於也屬於社會保守主義陣營的劉易斯（Leslyn Lewis)的出局，在第三輪點票中，以57%票數擊敗馬逵。
對於傾向社會保守主義的黨員而言，奧圖爾當選無疑是一個好消息，且期望日後在一些社會議題上，保守黨會提出與日漸左傾的自由黨不同立場的政見。然而，要贏得下屆大選組成政府，保守黨所面對的挑戰將更巨大。
WE醜聞未足以左右大局
保守黨財經事務評論員溥禮瑞（Pierre Poilievre），星期日在接受媒體訪問時表示，在自由黨陷WE Charity利益衝突醜聞中仍不號召舉行大選，是要儘可能多地揭露腐敗醜聞的相關資料，號召大選的時機，則取決於國民何時能了解醜聞的全部事實。
相比起2019年初的「拿法勒門」事件（SNC-Lavalin scandal），WE醜聞對小杜政府的衝擊力相對較少，但民調機構益普索（Ipsos）日前公布的民調顯示，有56％國民表示，相信WE醜聞「表明總
理及其政府已腐敗，在下一次聯邦大選中應被擊敗」。
WE醜聞無疑令小杜在應對疫情期間所累積的民望打了折扣；但微妙之處在於，該報告同時顯示，52％仍然認可自由黨政府。而根據加拿大廣播公司（CBC）綜合多個民調的「民意追蹤」（Poll Tracker），自由黨的支持率雖下跌了3.2個百分點，但仍有36.4%，高於保守黨的29.9%。
在上一屆聯邦大選中，小杜政府身陷更大丑聞，仍能贏得少數政府。對WE醜聞調查下去，對小杜的破壞力會否擴大，視乎還有沒有更爆炸性的新證據；但根據上屆大選的經驗，目前這個程度不足以左右大局。
須靠復蘇政策引發換政府動機
現時國家仍在疫情打擊之中。對國民而言，更實際的問題是經濟復蘇，生活重上軌道。保守黨贏取選票的關鍵，始終是一套能說服選民的經濟復蘇政策。
在疫情爆發之初，自由黨政府推出一系列緊急福利，雖令政府支出飆升，卻有助國民應對燃眉之急。但隨着經濟重啟，政府如何支援民眾和中小企的同時，有效控制開支，逐步減低赤字，將是選民一大關注。
奧圖爾要贏得下屆大選的關鍵，除要避免讓選民只着眼於他部分社會議題的立場，更要本着「經濟保守主義」的原則，提出比自由黨更有效帶領國家經濟走出病疫陰霾的經濟政策，引發選民覺得有換政府一試的動機。
撰文：廖長仁
