（■■聯邦最高法院裁定，加美《安全第三國協定》違憲。星報資料圖片）
聯邦最高法院裁定，加拿大與美國簽訂，涉及難民申請的《安全第三國協定》（Safe Third Country Agreement）違憲。
據《星報》報道，聯邦最高法院法官麥克唐納(Ann Marie McDonald)周三在裁決中，抨擊美國政府對待尋求庇護者的手法，指出難民申請人由於面臨被監禁的風險，美國不再是從本國遣返難民的安全國家。法院裁定加美之間的《安全第三國協定》違反加拿大憲章，在宣布該協議無效之前，給聯邦政府6個月時間做出回應，並修改該協議。
麥克唐納在判詞中寫到：「根據證據，我得出的結論是，加拿大官員按照《安全第三國協定》採取行動，將不合格的難民申請人遣返美國，導致他們立即被美國當局關押，剝奪了享有自由的權利。」
法官：剝奪享有自由權利
她表示，這不僅侵犯了潛在難民的權利，也威脅到他們的人身安全。她在長達62頁的裁決中指出，「證據表明，遭遣返不合格難民申請人的直接後果是，他們僅因試圖在加國提出難民申請而被監禁」。法庭指出，按照協定遣返的人被美國當局監禁的事實，並沒有促使本國官員考慮停止遣返行動。
所謂《安全第三國協定》，是加美之間就接收難民問題達成的一項共識， 要求尋求庇護者在抵達的第一個安全國家提出避難申請，阻止任何人在加美官方過境點，進入對方國境尋求庇護。該協議從2004年開始實施。
2007年，3個倡權組織，包括加拿大難民理事會（ the Canadian Council for Refugees）、國際特赦組織（Amnesty International）以及加拿大教會理事會（Canadian Council of Churches）把渥太華告上聯邦法院，並成功確認加拿大將不合格的難民申請人遣返美國，令他們面臨風險，但該決定後來在上訴中被推翻，主要是由於這些團體未能找到直接受影響的訴訟人。
在特朗普於2016年11月當選之後，反移民政策列入其議程，加拿大和美國的非政府組織和難民律師，再次聯手挑戰《安全第三國協定》的合法性。2017年，他們與一名在美國的薩爾瓦多婦女聯繫，該婦女在薩爾瓦多遭到臭名昭著的Mara Salvatrucha團伙強姦和威脅後尋求庇護，她同意擔任首席訴訟人。
其他訴訟人包括一個來自敘利亞的四口之家，和一名年輕的埃塞俄比亞婦女，所有這些人均被拒絕在加拿大尋求庇護。加方的3個人權組織還聯絡其他9名證人，提供相關證據。
聯邦政府則辯稱，該協議與其他難民接收國的類似協議沒有什麼不同，政府對條約進行定期審查，以確保當事人在申請庇護的過程中獲得公平的對待。星島綜合報道
