【星島新聞】住在多倫多的張先生住在士嘉堡二十多年，從來未見過這般嚇人的景像。區里的大樹布滿黑毛蟲，啃光了樹葉； 過不了好幾天，又變成滿天的飛蛾，有啡色有白色，他說啡色似毒蟲，白色似幽靈。他形容那種感覺很不好受：「一開門便撲面而來，有種希區柯克電影的窒息感。」但他最擔心的還是那棵三層樓高的老楓樹。
他說自己在這區住了這麼多年，很少有什麼蟲害，但個多月前，他在晚飯散步後發覺附近街道上的樹有很多黑毛蟲附在葉子上，幾乎將樹葉啃光，地上也布滿如黑芝麻的蟲屎，那時他不以為意，以為只是樹種的問題。
想不到兩星期前，有鄰居走過他的前院，說他的樹上有蟲，他回憶道： 「女兒細心一看果然樹身上都鋪滿了黑蟲，再看看樹葉，其中一部份都被吃光了。」鄰居說這種蟲以往只吃橡樹葉，但今年這區差不多什麼樹的葉也吃，張先生髮覺連園子里針葉松樹牠們也不放過。
這種惡形惡相的黑毛蟲，是一種名為舞毒蛾（Gypsy Moth）的幼蟲，它是一種來自歐洲具有侵害性的森林害蟲，在1860年間被意外引入北美。根據多倫多市政府的資料，現時舞毒蛾主要分佈在美國東北部和加拿大東部各省 ，安省今年是重災區，多倫多市政府已在五月於怡陶碧谷低空噴洒殺蟲劑，截至七月，安省東部，Bancroft，Kitchener-Waterloo，Guelph，Vaughan和Caledon等地區都有蟲患報告。
舞毒蛾（Gypsy Moth）的幼蟲 (圖片：多倫多市政府)
樹身「穿裙」誘捕毛蟲
張先生根據多倫多市政府的網頁建議，開始滅蟲救樹行動。
首先他沿着樹身圍了一塊粗麻布，將繩子繞在粗麻布的中心，這就像穿了一條兩層的裙子。由於毛蟲日間會沿着樹榦向下移動以躲避其他動物捕食以及炎熱天氣，牠們會選擇躲在麻布之下，市府建議市民可以每天在下午捉蟲，有多少捉多少，不讓牠們回到樹上吃樹葉。而捉到了的毛蟲可以放在混有洗潔精的水裡。
張先生照着這個方法，果然每天在麻布下堆積了好一大堆的毛蟲，他每天午後都去捉蟲，一天有時可以捉到好幾百條的毛蟲，放滿了一個水桶，他指出捉蟲時一定要戴上手套，因為毛蟲身上有刺，一不小心便會被刺著。除了親手捉蟲外，他也用水喉噴向樹的較高處，以將附在葉上的毛蟲衝下來。他稱幾天之後，毛蟲顯著減少了，「之前地上蟲屎密密麻麻，現在疏落了不少。樹葉上蟲咬出來的洞也少了。」
多倫多市政府視頻：
如何製作捕蟲麻布，可參考市府的視頻：www.youtube.com/watch?v=oYf1F4-isRk
為樹身圍上麻布可以誘捕毛蟲 (圖片：多倫多市政府)
毛蟲會爬入麻布內避暑
蟲身有刺，捉蟲要用較厚的園藝手套。（見右手）
從樹上掉下的蟲屎
捉到的蟲可放在洗潔精水中
由五月至七月是捉毛蟲的時間
然而一些沒有搶救的樹，命運卻是截然不同，葉子啃光了不少，葉上更結了一團團的蟲繭，樹看來奄奄一息。
毛蟲吃光了樹葉，對樹有什麼影響呢？多倫多市府指「大多數健康的樹木能承受一到幾年因舞毒蛾導致的嚴重落葉。在正常情況下，落葉的樹木應在兩至三星期，或在七月初重新長出葉子，視乎當年情況而定。」
不過市府亦指出一些樹種例如白橡樹（white oaks）或科羅拉多雲杉（Colorado spruce ）對舞毒蛾的侵害特別脆弱，若相當比例的葉子被吃，一季便可以凋零。樹木靠葉的光合作用來得到養份，嚴重的落葉會令樹木變得虛弱，使它們更容易受到其他昆蟲、疾病和天氣波動的進一步傷害。
一星期的變化，一星期前毛蟲開始吐絲（上圖)； 一星期後已經結蛹 （下圖)
蟲在樹上結蛹
葉子被吃得體無完膚
一棵被吃掉一半葉子的樹
飛蛾產卵後要人手鏟卵
正當毛蟲日漸減少，張先生以為蟲患已受控制時，誰不知牠們已轉化成飛蛾，不單四處飛竄，更開始在樹身牆邊等表面產卵。市府稱在這階段「捉蟲尚未成功，大家仍需努力」。在八月至明年五月間，必須周圍觀察，以刀或鏟將卵團鏟去，然後放入洗潔精水裡浸一兩天後倒去。
舞毒蛾冬眠的卵團上覆蓋著褐色或淺黃色的毛，可以在樹榦、樹皮、戶外傢具或建築物的側面找到，聯邦政府更提醒國民到郊野旅行時，回程必須檢查汽車、船隻或任何露營用品，以免被蟲蛋坐順風車，將蟲患帶回家裡。
張先生一家上下齊心捉蟲鏟卵，女兒特別上心，她視這棵比自己年紀還要老的楓樹為家人，不想它有什麼三長兩短，因為「它盛載了太多美好的回憶」。
多倫多市政府視頻：
如何鏟去蟲卵，可參考市府網上視頻： www.youtube.com/watch?v=6ILudet-n4c
啡色的舞毒蛾是雄性，白色是雌性
舞毒蛾會在麻布上產卵，務必要完全鏟走，一粒也不可以留。
舞毒蛾在樹上產卵
七月中開始不時在社區見到大量出現的舞毒蛾
舞毒蛾的卵子形狀 (圖片：多倫多市政府)
舞毒蛾喜在隱蔽地方產卵 (圖片：多倫多市政府)
(圖：星島新聞網、多倫多市政府)) T11
