英國無限期停課 倫敦危急擬局部封城

加拿大都市网

FILE PHOTO: Elderly people wait for a Sainsburys supermarket in Hertford to open as the spread of the coronavirus disease (COVID-19) continues, Hertford, Britain, March 19, 2020. REUTERS/Andrew Couldridge/File Photo

(■■英國赫特福德市周四有大批長者在超市外排隊,等候超市開門。 路透社)

英國新冠肺炎疫情惡化,政府下令全國學校周五(今日)起停課。由於倫敦的疫情傳染速度高於英國其他地區,倫敦四十個地鐵車站昨天關閉。傳媒報道當局考慮在倫敦局部封城,民眾趕着搶購食物等必需品。國防部宣布,部署二萬名軍人協助公眾防疫。

  官方數據顯示,英國周三確診病例暴增六百七十六宗,累計達到二千六百二十六宗。死亡病例也增加三十三宗,累計死亡人數達到一百零四人。倫敦的疫情進展比英國其他地區快速和嚴重,有九百五十三宗確診病例,是全國最多,佔全國三分之一以上,當中有三十四名患者死亡。蘇格蘭與威爾斯地區較早前已宣布將於周五開始停課,首相約翰遜周三傍晚宣布,英格蘭地區學校也將從周五起停課,直到進一步通知。但醫護人員等「關鍵行業」和弱勢家庭的孩子依然可以繼續得到學校的照顧,極端貧困兒童仍能得到學校提供的免費早餐和午餐。約翰遜指出,兒童不應該留給年老的祖父母或親戚照顧,因為年長者是對疫情脆弱的族群。

  英國教育大臣韋廉信周三也在國會宣布,英國周五關閉所有學校,直至另行通知為止。 他表示今年暑假前的各類考試都將取消。國防部周三宣布,部署二萬名軍人協助公眾防疫。國防大臣華禮仕表示必要時會召集後備軍人,並訓練一百五十名軍人駕駛氧氣槽罐車向公眾供應氧氣。

  科學家相信,疫情在倫敦傳播的速度,會比在其他城市的傳播速度快。為減緩疫情傳播速度,倫敦地鐵昨天有四十個地鐵站關閉,並準備進一步實施更嚴格限制。

  倫敦交通局表示,地下鐵的深夜班次將不再運行,巴士也將減班。市長簡世德呼籲民眾減少外出:「除非真的真的需要。」

  約翰遜周三出席記者會時,被問到當局會否採取更多法律上的限制措施。他回答道:「大家都知道,我們在自由的土地上生活,而這是我們生活的其中一個重要的特質。不過,我想告訴大家,我們不排除任何可能性,必要時會推出更有力及更快速的措施。」

  《每日電訊報》引述消息人士報道,政府正草擬計劃,緊急關閉倫敦的餐廳、酒吧和戲院,並限制使用公共交通。《金融時報》報道,唐寧街不否認準備對倫敦採取更嚴格限制手段。不過,一名官員表示,無論最終採取何種限制方式,「絕無可能」禁止民眾離開倫敦。

  倫敦購物者昨天一大早就在街上排隊,購買瓶裝水和罐裝食品等基本生活用品。記者見到一百多人冒雨在泰晤士河以南一家超市排隊購物。警方預期會到超市維持秩序。儘管約翰遜迄今未強制商店關門,只是「強烈建議」民眾不要去人多的場合,避免上酒吧、戲院,但連日持續上升的確診感染與死亡人數,卻讓民眾心驚,自動自發防疫,有人笑稱約翰遜「曲線救國」的策略奏效。

  倫敦的地下鐵周二即使是下午熱門時段,依舊是幾乎「一人一車廂」的冷清。不論平日、假日都人來人往的特拉法加廣場,石獅子依然,但與它們合照的觀光客卻少了許多。在倫敦最繁華、精品店林立的牛津街,儘管多數店家依舊營業,但由於沒顧客上門,店員只能守着空無一人的店面,看着街上行色匆匆的行人。

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