卑詩省衛生官員周二證實確診多一宗新型冠狀病毒個案，令卑詩省確診個案增至2宗，當地各大傳媒均以頭條及大篇幅報道，其中《省報》(The Province)昨日在頭版，以紅、黑體大字「中國病毒」來形容卑詩省第二宗個案(2nd China Virus Case in BC)，立即引起中國駐溫哥華總領事佟曉玲不滿，發表聲明強烈譴責該標題帶有種族主義歧視性質，要求該報道歉。大溫華人社區也不滿，包括中華會館理事長姚崇英。
中國駐溫哥華總領事佟曉玲周三已就《省報》使用有關歧視性文字發表聲明，她表示，《省報》在頭版新聞標題中將新型冠狀病毒稱為「中國病毒」，對於《省報》的這一錯誤做法，表示堅決反對，並強烈譴責。她稱，世界衛生組織將這一病毒定義為新型冠狀病毒，這是國際上一致採用的科學用語。
指《省報》遠離加國價值觀
她指《省報》以極其不專業的做法、用帶有明顯種族主義歧視的文字，在頭版刊登這樣的標題，不僅與世界衛生組織的建議背道而馳，而且反映了該報的傲慢、偏見和歧視。這與《省報》一向標榜的加拿大核心價值觀、與新聞道德也是相違背。她要求《省報》立即作出道歉，停止使用類似語言。
佟曉玲在聲明又指出，新型冠狀病毒肺炎爆發後，中國政府本着對中國人民和國際社會高度負責的態度，採取了最徹底、最嚴格的防控舉措；本着公開透明和高度負責任態度，與世界衛生組織和國際社會保持密切合作。目前防控工作正在取得積極成效。中國有信心、有能力、有把握打贏這場疫情防控阻擊戰。她強調，中國政府將繼續本着公開、透明態度與各國加強合作，共同有效應對疫情，維護好中國人民的生命安全和身體健康，同時為地區和全球公共衛生安全作出貢獻。
另一方面，亦有市民透過社交媒體指責這行為深深傷害了華裔，與加拿大的社會價值觀嚴重不符，有種族歧視之嫌，並呼籲公眾用自己的電郵，把一封抗議信內容複製，發送至省報電子郵箱，以示抗議。
簽名運動抗議無禮與歧視
有關抗議函件的內容主要批評《省報》使用大寫的「中國病毒」(CHINA VIRUS)的字句，是極為麻木不仁和用了不恰當的標題。發件人稱，世界衛生組織、加拿大和省級政府都是將該病毒名為新型冠狀病毒，《省報》應使用此官方名稱。
此外，H1N1流感病毒首先在美國發現時，人們都從沒以「美國病毒」來形容；寨卡病毒最初在巴西發現，人們不稱它為「巴西病毒」； 伊波拉病毒起源於剛果，人們亦永不說它是「剛果病毒」。
發件人稱，《省報》選擇以「中國病毒」來形容新型冠狀病毒是錯誤造法、不符合加拿大的價值觀，也不符合加拿大新聞業的道德標準。
該名市民已強烈要求《省報》撤回該等字句，停止將新型冠狀病毒稱為「中國病毒」，並且對這個用詞選擇作出道歉。
此外，市民Carol Chen亦透過網站Change.org發起簽名活動，要求公眾支持向《省報》反映，有關用字是非常無禮與含有歧視成分，她也強烈要求省報收回有關用詞和向卑詩省每一名華人道歉。
她最初目標只是收集200個簽名，由於反應踴躍，一再提高目標至7,500個，至周三晚已收集約6,000個簽名。
據其中一名作出投訴的市民戚先生所提供的截圖顯示，《省報》總編輯昨晚曾透過社交媒體回應投訴，他解釋該標題不是形容病毒，只表達病毒在中國，而引題已將病毒稱為冠狀病毒威脅(Coronavirus Threat)，而在內文也沒有提及是中國病毒。
僑領抨用錯字 恐種族歧視加劇
大溫哥華中華會館理事長姚崇英（圖）周三表示，《省報》使用「中國病毒」來稱新型冠狀病毒是不恰當的，會令本地種族歧視問題進一步加劇，而且回顧世界各地發生的各種疫情，都沒有以國家名字直接命名一種病毒，他希望《省報》能撤回標題，並向華裔社區道歉。此外，這一用詞更引起廣大華裔社區的關注，有人呼籲一起發送電子郵件到省報進行抗議，這一倡議在社交媒體上得到熱烈的響應。
姚崇英接受本報訪問時指出，《省報》在報紙頭版使用「中國病毒」一詞來稱新型冠狀病毒是有問題的，會令原本已經存在的歧視華人、亞裔的種族歧視現象更加加劇，是「火上澆油」的做法。
不該用國家名字命名病毒
他說，不應該用什麼國家的名字來命名一種病毒，為什麼《省報》要用「中國病毒」這樣的字眼來稱呼現在的病毒。
姚崇英指出，儘管病毒發源於中國，但不應因此標籤某一種族，大家應當同心協力，共同對抗疫情，而不是用這樣的標題「嘩眾取寵」，令人們對中國和華裔產生不好的印象。
他呼籲《省報》能夠撤回這一標題，並向華裔社區道歉，同時認識到這樣的報道方式將加深種族歧視，以後不再使用類似標題。
這一標題也引起本地華裔社區極大關注。在本地不少微信群組裡，大家都在轉發一封建議致信《省報》要求其道歉撤稿、糾正錯誤的文章。本報記者周三曾致電及發送電子郵件至《省報》，要求作出回應，但至截稿時未獲回復。本報溫哥華記者王學文
