奥密克戎来势汹汹，本国不少大小企业纷纷刹停重返办公室工作的计划，这对依赖它们生存的市中心小商户来说，无疑是毁灭性的打击。这些小商户迫切希望政府提供可持续的长期解决方案。
据加拿大广播公司（CBC）报道，宏利金融（Manulife）计划于1月24日重启办公室工作，但在本周的一份备忘录中告知员工，公司正搁置这些计划。其竞争对手永明金融（SunLife）则鼓励那些自愿去办公室工作的员工，1月底之前留在家中上班。这些大型金融公司总计雇用了数万员工在多伦多市中心工作。多市贸易局行政总裁薛珍纳(Jan De Silva)称，市中心是全加拿大最大的就业区，正常情况下，数个城市街区内每天有超过50万员工上班。而市中心有2,500家小企业，它们的客户群大部分是那些白天在市中心上班的员工。她说，现在的情况对这些小企业来说非常“危急”。
流量降至疫前一两成
其他城市也有类似的情况。总部位于满地可的招聘公司Ranstad Canada与许多企业一样，疫情开始后将其员工转向在家工作模式。在奥密克戎出现之前，该公司已开始在有限的基础上重新转回办公室工作，但现在一切都暂停了。总裁普林 (Patrick Poulin) 说：“返回办公室的计划已被搁置，员工之间任何其他类型的面对面会议也一样。我们还要求团队之间的圣诞晚餐和午餐活动推迟。”
对于以这些企业员工为客户群的小企业来说，这是一个毁灭性的消息。
在多伦多地下步行街PATH开设服装店Vassi Menswear的瓦西吉 (Andre Vassigi)说，2020年是他经营该服装店25年来最糟糕的一年，但到2021年11月，随着疫苗接种和疫情缓解，销售额已慢慢回升到了疫情前的一半左右。现在，他再次看到生意放缓，并且知道最糟糕的情况可能还没有到来。
瓦西吉说：“由于服装店开在PATH中，我们的业务完全由那些在市中心高楼中工作的人士驱动。”
糕点店东主努利安（Nadege Nourian）完全理解瓦西吉的这种感受。在疫情之前，她的位于地下PATH内的巴黎风格面包店，每年有超过20万人经过。现在，人流量已经下降到了只有10%至20%。
她说：“我们真的需要可持续的长期解决方案，而不是在每一波疫情来袭时临时补救。”星岛综合报道
