颶風「艾瑪」導致廣大範圍電力供應中斷。佛州13日發生一間護理院一天內有8名病人因不敵酷熱喪生的駭人事件。由於斷電情況可能會持續多日甚至多周，事件也引發對該州400萬老人安全的擔憂。
綜合美聯社、《華爾街日報》及《紐約時報》報道，發生一天內有8名老人喪生驚人事件的是位於佛州荷里活丘（Hollywood Hills）的康復中心。當地警察局長桑切斯表示，調查員認為，那些死亡與酷熱有關。他說，那棟大樓已被封鎖，當局正在進行刑事調查。
與出事護理院位於同一條馬路的紀念地區醫院，其急診室在凌晨3時左右開始接連收到該護理院3名需要急救的病人，感覺這家護理院的情況異常，於是派出醫務人員前去察看，結果赫然發現護理院內熱浪撲面猶如一個火爐。救援人員於是馬上將護理院內的100多名病人疏散。由於情況嚴重且涉及人數眾多，醫院在護理院外設立一個指揮中心，並按照病情的輕重緩急處理。
醫務人員在護理院內逐個房間檢查，發現有3個病人已死亡，有接近40人情況危殆，當中很多人呼吸困難。醫務人員馬上將這些病人送去醫院急診室輸氧，其餘病人則分送到其他醫院治療。有5名病人在送院後不久也相繼過身。當地醫療檢察院已經鑒定其中3名死者的身分，稱均為年齡超過70歲的女性，但死因還未清楚。
當局目前正在調查導致這些死亡的原因。桑切斯表示，他們不排除任何可能性，包括吸入來自發電機的一氧化碳中毒。他還表示，調查員將檢查護理院大樓有多少窗門是開着的。據悉位於護理院對面的一家醫院則仍全部都有冷氣供應。
出事的護理院有152個床位。記錄顯示，佛州當局2016年2月曾給該大樓發出通知，稱檢查發現大樓的發電機有缺陷，需要在一個月內安裝、測試及維持後備電力系統。
在佛州的護理院要按照州及聯邦的法律制定應對緊急情況的應急計劃，其中包括疏散病人。目前未知這家護理院是否曾遞交這種計劃。
給這家護理院的空調機做保養維修工作的承包商表示，他11日發現供電系統的保險絲因受到颶風「艾瑪」的損害而跳閘，多次給電力公司打電話要求維修，但卻沒有迴音。承包商表示，電力公司不搞掂保險絲問題，他們根本不能做任何事情。但電力公司佛州電力電燈公司在13日舉行的記者會上表示，他們曾與出事護理院所在的縣討論應對颶風的準備工作，但縣官員並沒有將這家護理院列為最危險基礎設施的名單之列。但縣當局表示，他們是根據電力公司的意見作出以上決定的。
護理院當天發表聲明，表示正與有關當局合作，調查導致這個不幸及悲劇結果的原因。
長期以來，佛州一直是退休人士的目的地之一，65歲及以上的人口比例為各州之最，約有400萬之多，在該州2000萬人口中佔1/5。時至2016年，佛州共有約680家護理院。
到13日中午，佛州仍約有370萬居民斷電，其中包括約160家護理院。當局預期，可能需時多天才可以全部恢複電力供應。
在發生護理院8人死亡的事件後，州長斯科特立即給州緊急情況管理局打電話，命令他們馬上檢查州內所有護理院及老人院，要確保病人的安全。他同時下令對這些死亡進行調查。
如果不將這個護理院的死亡計算在內，佛州已有至少15人、南卡及喬治亞州也有6人，死於與颶風「艾瑪」有關的情況。「艾瑪」在加勒比海地區導致的死亡人數至少有38。
