■ 温哥华在加国各城市中，率先对住宅物业开征空置税。图为温市一幢空置房屋。资料图片
图文：本报记者李群
温哥华住宅物业业主，向市府申报其物业是否空置的截止日为本周五（2月2日）。温市府周一指出，至今仍有11%的业主尚未申报，并警告本周五仍未申报的业主，其物业将被视作空置，并将被开征最新物业估价的1%作为空置税。拒绝申报的业主还将被罚款250元，业主若提供虚假信息，将面对上至每天1万元的罚款。温市府希望此举能促使空置物业进入租务市场，缓解房屋可负担问题。有学者评论指温市府政策方向正确，但空置税率至少应为2%，以更有效阻吓把房屋作为商品的投机者。
■ 英庇（右）提醒温市住宅物业业主，须在本周五前申报物业用途。旁为罗品信。
温哥华市长罗品信（Gregor Robertson）联同市府财政、风险及供给关联管理部门总经理英庇（Patrice Impey），周一上午在温市府召开记者会，通报温市这一加国各城市首创的房屋政策最新信息。
罗品信表示，截至周一已有89%的住宅物业业主，向市府申报了其物业用途，市府希望尚未申报的11%业主，在本周五截止期限前申报。罗品信说：“温哥华有如此多的住宅物业被空置或未全时间使用，同时很多在温市居住或工作的人士又无法获得稳定的可负担房屋，这是不能接受的。空置税是温市解决房屋可负担危机的重要政策之一，我们强烈鼓励业主及时申报，以避免不必要的惩罚。”
逾一成业主仍未申报
英庇说：“无论物业是业主自住、正在出租，或符合豁免空置税等，都同样要按时申报，以便市府能确定物业应否征收该项新税。”
英庇指出，温市府已成立空置税审计项目，由专人负责实施包括对物业业主采取随机选取的审计。被选中的业主将被要求提供居住或出租证明等资料，被查出提供虚假信息的业主，会面对每天高至1万元罚款外，还须缴交空置税。
英庇透露收到的申报包括空置、有豁免权、出租及自住等多项，她指因市府申报工作尚未完成，不能透露至今有多少业主申报物业空置，相关信息或在春季公布。
开征此税的年度行政开支为150万元，英庇有信心征集到的税金可完全支付该笔开支，其余税款将用于兴建可负担房屋。市府无意以该税款填补其他开支，若将来温市可负担房屋危机有显著改善，该税或被取消。
专家认为空置税应加至2%
已完成申报的业主有93%通过上网完成申报，市府鼓励业主登录http://vancouver.ca/home-property-development/declare-property-status.aspx申报。此外，市民也可拨打311查询电话，或在办公时间前往温市府由职员协助申报。
罗品信估计温市有2.5万个空置住宅物业，市府希望空置税可推动这些房屋进入出租市场。去年12月统计显示，温市出租房屋空置率已由0.6%改变为0.7%，显示市场待租物业增多，或许是更多出租物业入市的迹象。
西门菲沙大学（SFU）学者戈登（Josh Gordon）肯定温市做法，但是否有足够人手认定房屋空置、应对投诉及执法值得关注。另外，他认为1%税率设定过低，应至少为2%才能有效阻吓楼市投机者。
