【加拿大都市网】在蒙特利尔市中心一个签发护照的办事处外，近日出现令人困惑的场景，当局出动警员协助管理人群，而满怀希望的市民则决意通宵留守数天，以保住排队位置。
■■满地可市一签发护照的办事处近日涌现人潮，并出现混乱须出动警员控制局面。CBC
蒙特利尔的Guy-Favreau综合护照中心周二出现了混乱情况，有超过750人排队，最终需要出动警方控制人群。负责护照服务的联邦家庭、儿童及社会发展部长古尔德（Karina Gould）周三表示，虽然一些护照中心可能存在问题，但其他中心服务正常。
■■不少人带备椅子和被铺，在办事处外通宵排队。CTV
市民巴西里(Sonia Basili)在4月份亲自递交了儿子的护照申请。然而，她周二坐在蒙特利尔的护照办事处外，表示她和家人别无他法，只能由前一天的下午6点开始排队，在户外通宵达旦轮候申请护照，因为她要赶上周三晚上飞往法国的航班。
巴西里周二告诉CTV说：“我妈妈坐在这里，然后我丈夫睡在那里。我们今天早上进去时非常混乱，因此没有成功拿到护照，所以我们又回来了，决定要在这里睡一晚，明天早上再进办事处。”
她依然十分乐观，并表示自己有家人在旁，在有需要时可以代她留在排队的位置，她知道不少人只能靠自己独个儿排队。巴西里说她不得不向公司请假一天来排队等候。“我们进去后，接下来会发生什么？我们可能会成功取得签证，也可能再次被逼在外面过多一晚。”
经历两年疫情后，民众都兴致勃勃地计划外游，申领护照的人数因而激增，造成大量积压，一些国民被迫取消或重新安排行程，甚至可能为此损失数千元。
加拿大服务中心(Service Canada)上月发声明称，已增聘600名员工来处理护照申请，并在30多个中心开设额外的护照柜台。
部长古尔德说：“自1月份以来，我们已经招聘了600名员工，正在额外再聘600人。”“我们亦重新调配加拿大服务中心数百名人员，调来了税务局(CRA)、移民局等部门的人员支援。我们亦与全球事务部以及其他部门商议，以进一步增加人手，确保国民能及时领得护照。”
她又表示，渥太华一早已经预计需求会增加，但他们没想到会同时收到这么多护照申请。
“我们始料不及的是，所有申请都在3月和4月同时提交，而且很多都是申请新证而不是续签。”她指出，85%的申请是领新护照，因此处理时间比续签更长。
联邦政府在过去一年处理的护照申请数量激增，导致签发护照所需的时间大为延长，令正准备行程的申请者大失预算。总理杜鲁多形容情况“不可接受”，并承诺采取更多措施来解决问题。
报道指，由于最近有成千上万的国民准备出国旅行，纷向当局申请护照，这几天服务已经不堪重负。
杜鲁多在将于周六(25日)播出的CBC电台访问中表示，他理解现在准备旅行的国民有很多焦虑。“这种情况是不可接受的。”他说：“面对这些事情的家庭真的很担心，我们必须加紧处理。”
电台节目主持人问到，为什么延误情况会如此严重，因为很明显可预见，随着旅行限制解除，对护照的需求定必激增。杜鲁多说，政府在1月份已经增聘600多名员工处理护照，现在也准备再雇用更多人手，来帮助减少积压。
杜鲁多又说：“我们每周都在处理数以万计的申请，会确保尽快审批所有申请，以满足人们对政府的需求和期望。”
85%领新证需时更长
政府推出一个新的网上程序，让人们可以查看处理护照的普通申请、或“紧急”或“快速”申请需要等待的时间。截至周三，许多地方需时都超过5个小时。
在渥太华，网站建议申请人需等候7个小时，但办理护照的中心下午4时就关门，意味即使一早去排队也未必能挤进中心。护照中心一般在上午8时30分开放，但由于办公时间有限，迫使一些申请人要通宵排队。
