美国太空总署（NASA）前首席研究员拉文（Gilbert V. Levin）近日披露，早在40年前NASA已在火星上发现生命，但不知为何在这43年期间，NASA发射的火星着陆器都没有搭载生命侦测器，让他感到非常失望。
据CNN报导，拉文在《科学人》杂志发表文章，指在1976年他担任首席研究员期间，NASA发射“维京号”着陆器上火星，并进行“标记释放”（Labeled Release）实验，把营养物放入火星土壤样本之中，结果出现土壤吸收肥料，并释放出气体的反应，代表火星表面出现有关生命现象的积极证据。
为了确定是生物作用，研究团队还把土穰煮熟后，再次进行实验，结果没有发生反应，代表有可能是生物作用。不过，拉文表示，团队在接下来的其他实验中，都无法找到有机物的相关证据，NASA也无法在实验室中复制结果，于是便称之为模仿生命的物质（Substance mimicking life），而非生命。
令他意外的是，维京号发射后的43年期间，NASA居然再没有携带可探测生命的仪器，而火星则逐渐出现越来越多的生命迹象，例如“好奇号”（Curiosity）火星探测车在2018年发现有机物，甚至在7日发现可能是古老绿洲的沉积物。拉文表示，“有证据可以反对火星上有生命存在吗？令人惊讶的事实是，没有！”
拉文素来以特立独行的风格著称，与NASA官僚主义截然不同，他在数10年以来一直坚持能在火星上发现生命。但对于宇航局已经宣布，2020年发射的火星探测器将不会进行相关实验，他建议，当局在下一次任务中仍需继续努力，或许可以对实验进行部分修改，接着实验过后，可以由专家研究数据。
