【加拿大都市网】在开始下一阶段的严格测试后，美国太空总署(NASA)的第一架全电动飞机即将完成。
这架以物理学家James Clerk Maxwell命名的X-57 Maxwell，2019年10月首次交付给太空总署，最近开始在加州岩士唐飞行研究中心（Armstrong Flight Research Center）进行地面高压功能测试，标志着项目到了关键里程碑——从原型阶段迈向第一次飞行。
NASA制造这架零排放飞机，是为了展示通勤飞机如何从传统的内燃机转向电力发动机，以实现更清洁、更安静和更可持续的空中旅行。为此，X-57 Maxwell实际上是Tecnam P2006T飞机的改良版，将配备14个电力发动机，而不是原来的两个活塞发动机。
这架双座位飞机的特点是一个细长的、高展弦比的机翼，简单来说就是又长又窄，特点是可通过减少阻力来提高效率。它有两个发动机，翼梢上有5英尺宽的螺旋桨，机翼前缘有12个高升力发动机和螺旋桨，帮助飞机起飞和降落。当不使用时可以折叠收起，以避免额外的飞行阻力。
除了零排放可减少碳足迹，NASA预计该系统将比传统飞机更有效地消耗能源。该署也预计X-57的航程约为100英里，飞行速度为172英里/小时，最长飞行时间大约为40分钟。
然而，NASA并不打算将X-57投产。相反，它希望这一设计将激发制造商开发自己的商业版本，让联邦航空局(FAA)等机构为此类飞机制定必要的法规。
美国太空总署X-57首席研究员克拉克(Sean Clarke)在一份声明中表示：“我们已经从系统设计和实验室测试，转向飞行系统和操作工程师来实际操作飞行器。他们在这次测试中所学到的东西，将带进控制室进行首次飞行。”
看来X-57首次飞行是指日可待，大家盯着天空吧。
图片：NASA
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