■ 大溫的公寓售價不斷攀升,有歸咎省府政策未能壓抑樓價。資料圖片
星島日報綜合報道
對於卑詩省來說,房屋依然是一個棘手的問題。卑詩新民主黨(NDP)在2017年省選競選活動期間,儘管沒有明確表示要令房價降低,但是表示過,假如該黨在省選中勝出,會令房屋更能負擔。
現任卑詩新民主黨省長賀謹(John Horgan)上台超過一年,公寓的價格普遍較一年前上升超過一成,究竟卑詩省的房屋問題解決了多少?
幾年前,大溫房地產市場暢旺,樓價不斷上升,不少市民抱怨,樓價對於他們而言,實在是遙不可及。近期,大溫的獨立屋,尤其是昂貴的獨立屋,整體的銷量和價格都下跌。舉例而言,溫哥華西區的登巴(Dunbar)和格雷岬(Point Grey)地區,過去一年,屋價累積跌幅達到兩位數,這部分與新民主黨省政府實施的措施有關,包括把海外買家稅調高5個百分點,以及調高300萬元以上房屋的物業轉讓稅。
然而,公寓的價格在同一段時間裏上升不少。根據大溫地產局的數據,在今年7月底,溫西公寓的基準價比去年同月上升6.6%,其中在西區之中最能負擔的馬寶區(Marpole),公寓基準價更上漲10.6%。
大溫公寓價年內漲幅逾10%
這種情況不僅在溫市西區和深受買家歡迎的本拿比出現,溫市東區亦然。例如,溫東區尚普蘭高地(Champlain Heights),今年7月的公寓價格,按年計上升16.1%;高羚活(Collingwood)區,公寓基準價在同一段時間上升14.1%;而菲沙圍(Fraserview)的公寓基準價則上漲19.5%。相對西區,這些都屬於溫市之中較能負擔的地區。
現時大溫的獨立屋,整體的基準價無疑下跌了,但屋價往往動輒逾百萬元,若退而求其次,購買公寓,但公寓價格上漲不少,加上聯邦政府收緊按揭政策,向銀行申請按揭者要接受壓力測試,借錢比以前難很多,有些甚至借不到錢,無法置業。
此外,省新民主黨迄未兌現承諾,通過每年提供給租屋者的400元退款。
至於省府做到的是透過卑詩房屋局,提供600個組合屋單位予無家可歸者。儘管無法安置所有無家可歸者,但是現時已有長足的改善。
還有,省新民主黨曾承諾推出「投機稅」。目前在本省某些地區,省外業主如任由房屋空置,需要支付相關費用,不過這不是大部分市民認為對投機行為的徵稅。
溫東恐承擔較高比例稅務
另外,省府面對的另一個問題是,房屋市場放緩,意味着省府收到的物業轉讓稅收入,可能無法達到2018-19年財政年度預算目標。倘若柏文的價格如獨立屋般下降,省府從物業稅收到的收入會更少,並可能影響省府為省民提供可負擔房屋的目的。
除了省府之外,溫哥華西區房屋的估價下跌,也影響溫哥華市政府的地稅收入,這將令屬省新民主黨根據地的溫東選區,承擔較高比例的市府稅務負擔。
有評論指,這不能完全責怪財政廳長詹嘉路(Carole James),因為聯邦收緊按揭規定,以及利率逐步調高,皆不是詹嘉路所能控制。
不過,評論者認為詹嘉路似乎嚴重高估了透過省府的房屋稅務措施可以達到的目標,也沒有預料到住房交易減少的可能性。當然,省府可以尋求徵收新稅,或出售政府資產。問題是,這些方法可能令省民質疑省府處理財政的能力。
亦有評論者提到,現時是否應改組內閣,另覓他人擔任財政廳長,例如現任就業、貿易及科技廳長賴賜淳(Bruce Ralston),他曾任溫市儲蓄信貸Vancity的董事局主席,精於數學。
支援房屋基金挺社區 助穩定卑詩地產市場
住房可負擔性是目前卑詩省人民面臨的最大挑戰。在過去數年,卑詩房價迅速飆升,遠遠超過收入水平,嚴重傷害省民生活、經濟秩序和社區發展。省長賀謹對此問題回應,前自由黨省府對卑詩的住房危機視而不見。
■ 省長賀瑾(右)較早時宣布一項投資計劃,為逃離家庭暴力的婦女建造住宅。卑詩省府提供
賀謹表示,省政府正在作出不同選擇,幫助每名卑詩居民提高生活水平,而不只是位居頂層的極少數人。舉措之一是在10多年內投資70億元,為省民建造11.4萬套住宅。這是卑詩史上在可負擔住房方面最大的一筆投資。
為了穩定卑詩省的地產市場,他稱省府果斷推出了多項措施,包括徵收投機稅來降低市場需求、堵塞政策漏洞,並打擊多種欺詐行為,而地產領域的洗錢行為與有組織犯罪和飛漲的房價密切相關。
30項舉措破解樓市危機
賀謹指,為了幫助無家可歸人士,省府在卑詩的22個社區建造了2,000多套組合屋,並與各社區密切合作,幫助有需要的人度過難關。固定住所對流浪人士尋找工作或重返校園有極大幫助。組合屋讓困難人士得到必要的支持和服務,開啟人生的新篇章。
這個項目的成功,政府得以在近期又推出「建設卑詩:支援房屋基金」(Building BC: Supportive Housing Fund)項目,為省民建造2,500座新房,並提供每周7天、每天24小時的支援和服務。
這些項目都是破解樓市危機30項舉措的組成部分。政府也提供資金,建造3.7萬套可負擔的租賃住宅。
為了提高租戶和房東的共同安全,成立了「租賃房屋專項小組」(Rental Housing Task Force),並提高對租務辦公室(Residential Tenancy Branch)的撥款。
此外,為了讓逃離家庭暴力的婦女和兒童有地方可住,政府還建造了1,500套過渡型住宅。
賀謹表示,卑詩的住房危機不是一夜之間發生,當然也不可能在一夜之間解決。但政府會努力為卑詩各個社區的人民,建造更多可負擔住房。他說:「這是政府對省民承諾的一部分,並會提高政府服務水平,讓生活更可負擔,並為省民營造繁榮而健康的經濟環境。」 來稿