種下後第一年的蘆筍 （wordpress.com）
蘆筍的種法與一般蔬菜類不同，是要挖壕溝的，而因為一株蘆筍可以連續20年有收成，因此挖壕溝的功夫就不能省。第一次功夫做好，以後就省事了。
一般人都是買蘆筍的根部來種，屬於bare roots，就像露根玫瑰的種法。而這根部就叫做Crown，中文叫做花冠。一般出售的asparagus crown都是已經種了2年的，叫做兩年花冠。
種蘆筍種子一來不易發芽，二來時間也要多拖幾年。所以多數人是買花冠。不過種種子生出的蘆筍，會比由花冠生出的蘆筍存活更久時間，而且生產更豐富。因此若為這原因，可以多投資至少兩年時間，由種子種起。
蘆筍耐寒耐熱，適合多數寒帶及溫熱帶生長，但就不喜潮濕氣候，或是過分炎熱地區。
通常花冠都在春天時出售，因為早春時是種植的最佳時間。不要在夏天或秋天時購買或種植。
買回來的花冠，像露根玫瑰的根部一樣，要先浸水，等根部發脹。那些12小時還不發脹的部位就是腐壞的，最好用消過毒的刀剪去。
不要太早買花冠，最好早一兩天買回來浸水，第二天就種。所以程序上應當是先挖壕溝，壕溝挖好後才買花冠。 (所有植物都應當是這樣，不要買回來不種，拖得越久，對植物將來的發展越不好。)
挖壕溝
挖壕溝之前，必須先將地面清理乾淨，就是將原有的植物都清除，包括根部。你不想將來種了蘆筍之後，壕溝內出現其他植物的根部，因此生出雜草，甚至不斷生出樹木的枝莖，到時就除之不盡。
選擇地點必須有足夠光照，像多數蔬菜類一樣，蘆筍需要每天至少6小時光照(寒帶多些，熱帶少些)，所以不能種在大樹邊或圍牆邊。
通常種蘆筍的壕溝要有一呎寬，8吋到一呎深度，至於長度多長，就要視你想種多少株蘆筍。一般來說，至少都要有8呎長。而一條壕溝不夠，還可以在旁邊挖第二 條。兩條壕溝之間要有2-4呎的距離，方便人行走及工作。最好有2呎以上距離，否則中間部分有可能承受不了太多人行，或是因為多雨水而塌陷。
有人不想挖壕溝，覺得工程太大，因此選擇用升高花床的方式種植。因為一般升高花床都有8吋以上深度，算是夠了。還有人用磚砌出更高的花床，那就更適合了。
用好土蓋過花冠(蘆筍根部) 大約2-3英寸，之後每2-3周再填一次土，，直到將土填平到與土面一樣高時為止
(圖來自heeman.ca)
挖好後，在壕溝底部先鋪一層2-3吋的好土，這包括各種有機土：堆肥土compost、泥苔土peat moss、糞土manure，將這些土與挖出來的土混好後，放到壕溝底層。很多時挖出來的土都不好，多數是黏土，甚至有很多小石子，如果太差就不要用，換用買來的top soil，與上述有機土混好後使用。
如果想施底肥，也可以在這底層的土中，混和一些骨肥bone meal、血肥blood meal，和你認為適合的其它有機肥，但都要記住，份量絕對不要多，要按肥料使用指示的大約一半份量就夠。因為前述的堆肥土、糞土本身已經有養料了。
在堆土時，堆出一個個小山丘，就是中間突起，這樣可以把蘆筍的冠放在小山頂上，讓根部四散開來，這樣將來好向四方伸展，盡量發展。種露根玫瑰時也是一樣原理。
每株蘆筍間距大約一呎半(18英寸)，因為蘆筍的花冠伸展範圍一般都有一呎多的直徑。
放好花冠之後，就再用好土將花冠覆蓋。大約蓋過花冠(蘆筍根部)2-3英寸。所以這時候，壕溝土面距離真正的土面還有一段距離。不用擔心，因為將來還要繼續填土。這時候才第一次徹底澆水，澆到土濕，但不可以有積水。
之後見到土會下沉，而蘆筍也開始生長，這時每2-3周再填一次土，每次填土大約兩吋，最多不超過3吋，而且都是上面所說混和好的好土，或是買來的較好的top soil也可以。這樣做直到將土填平到與土面一樣高時為止。 (下圖: heeman.ca)
升高花床（圖片取自myfrugalhome.com 及 i-ytimg.com）
壕溝的好處
之所以要挖壕溝，一個主要原因是要換土，使得地面下約一呎的土壤都是新的，這樣排水才有保證。有些人更在底層多挖兩吋深，然後放入兩吋的碎石，承接多餘的水。此外新土也確保蘆筍根部有更好生存伸展空間。
另一個好處是確保沒有雜草，因為蘆筍不喜與其他植物爭奪養料，太多雜草時甚至會枯死。所以種好後，可以在周圍再鋪一層黑色塑膠布，防止雜草生長。
讓根部四散開來，將來好向四方伸展，盡量發展
(圖取自: heeman.ca)
成年蘆筍的照顧
第二年開始，每年春天施一次平均肥，刺激生長。平時土面幹了就澆水，如果經常下雨就不要再澆水。
在較冷地區，入冬之前最好用稻草桿(straws)鋪在地面保溫，像草莓一樣。在過分炎熱的地方，炎夏時也可以鋪一層禾桿，有mulch的作用。
通常種了兩年之後，就會見到嫩蘆筍出現，不過大家都建議這第一年的嫩筍最好不要收成，或是只意思一下，每一株只收成兩三枝蘆筍，讓植株繼續成長，葉子多吸收陽光，這樣下一年開始的蘆筍收穫才會更多。通常到第4-5年，才是蘆筍開始豐收的時節。
蘆筍是多產植物，一旦可以收成後，每隔數天就會有新的蘆筍可以收成。正常的收成時間是當蘆筍生到6-8吋高度時，收成最好。而且你可以見到這時筍尖的苞粒開始鬆散，就是可以收割了。
第一年收成時期大約只有2-3星期，之後每年的收成期可以長達一個月以上，最多到一個半月。
等你見到新生出的蘆筍直徑小於半吋(1.5cm)時，就不要再收了，讓他自然受霜凍停止生長。過分收割的後果是增加植株壓力，有可能造成後面說的一種霉病的嚴重後果。
入冬前再施一次氮肥，或平均肥，準備明年的生長。
入冬以前(落霜後)不要留蘆筍的嫩莖在土裡，可將殘餘都剪去，以免給害蟲有駐守過冬的機會。
大約20年之後，如果注意到收成量減少，及蘆筍的枝沒有過去粗壯，就是挖出舊花冠，重植新花冠的時候了。
如果你喜歡吃紫色蘆筍，可以購買紫色品種。不過紫蘆筍纖維素低，糖分就較高，並非每個人都喜歡。如果你對白蘆筍有興趣，就可以在嫩芽剛出現時，用土壤包圍遮光，就會生成白蘆筍，跟培養韭黃的方式一樣。
雌株雄株
前面說過，種種子較難發芽，所以最好多種，成功發芽機會多些。
至於種子難發芽，是因為外面有蠟質，所以最好先在溫水中浸泡2-3天，期間每天換一次水，其它就照一般播種方式去做。
種種子時要注意，蘆筍是雌雄異體植物，而雌株因為要結種，所以在生產蘆筍方面沒有雄性的產量大。所以用種種子方式時，見到有雌株就要消毀，以免將來種了收成量不大。而一般園藝店出售的蘆筍花冠，都是雄性的，不用擔心。 (如果沒有註明，最好先查清楚。)
事實是，園藝界目前推出的蘆筍花冠，幾乎都是雄性，而最受歡迎的品種，都是屬於澤西品種，包括Jersey Giant、Jersey King、Jersey Knight，這品種不僅產量多、枝莖粗，而且較耐寒，對鏽病rust及黴菌有抵抗力。另一種最受歡迎的是Mary Washington瑪莉華盛頓，對於鏽病抵抗力非常強。
病蟲害
如果種蘆筍時注意到上面說的步驟，一般很少病蟲害，較常見的是蘆筍甲蟲Asparagus beetle。不過因為每年當甲蟲的幼蟲成長到具破壞性時，蘆筍已過了收成期，因此一般說來破壞性不大。此外如果只種雄株，也不會出現甲蟲，因為甲蟲的幼蟲只吃蘆筍上的漿果(果實)。不過見到有甲蟲蟲卵蹤跡時，還是除去比較好。
蘆筍最怕的是一種導致爛根的黴菌，一般叫做Fusarium disease (俗名crown rot，decline disease)，得了這病後，由基部開始腐爛，停止有新芽生出，然後夭折。而且這霉病會散播，並在土壤中長期蟄伏，甚至由風傳播。一旦證實是得病，很難治理。所以前面說的準備功夫非常重要，而且要買對這霉病有抗病力的品種，據稱其中Jersey Giant抵抗力最強。
除了上面提及的一些品種，Brock Imperial產量豐富，Princeville適合較熱地區，Purple Passion顧名思義是紫色品種，但有甜味。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。 （http://www.ritagiang.com/）
