加拿大少年儿童有创意 创业挣钱途径多

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TORONTO, ON - NOVEMBER 16 - Abi Smithson is an a 11-year-old grade six student who had an idea after seeing her mothers sandal tan. She thought a heart shaped tan line would be prettier instead. She is now the CEO of Love Sandal selling 1300 pairs this year. November 16, 2015. Carlos Osorio/Toronto Star

Abi Smithson

家长们把孩子专门学习﹐自己供他们吃穿用度看作天经地义。可是也有一些孩子小小年纪就开始想出不同方法自己挣钱甚至创办生意﹐并在这个过程中掌握受用一生的技能。这样的孩子和他们的家长是不是也值得我们学习﹖

撰文﹕Sarah Hamaker   编译﹕康妮

早年7年级到11年级的孩子们赚零花钱的方法大多是在社区当报童﹐下午下课后为六、七十户人家送晚报。当报童不但能挣到一些零花钱﹐而且还学到如何去应付比较恶劣的工作环境。当年跳动在孩子们身体里的那颗富于创业冲动的心﹐当今的青少年也有﹐送报纸的工作如今在城市里已经没有了﹐那现在什么样的事是青少年可以去尝试的呢﹖

创业挣钱途径多

Karley Sessoms是Next Gen Minipreneurs的创始人之一﹐这个机构向青少年传授创业的知识和技能。Sessoms说﹐有很多传统的工作是孩子们可以干的﹐例如在社区摆个摊担售卖家庭自制的柠檬水或小点心﹐开一个工艺品/小礼品网店﹐在YouTube上建立一个帐户发布视频招揽广告﹐开设内容特别的学习、训练、游戏营﹐组织一些特别的活动等等。Sessoms建议小学生可以在自己居住的社区寻找“商机”﹔中学生则可以在网上出售一些产品或手工艺品﹐如果是提供某种服务﹐规模也可以稍微大一点。

其实﹐只要有创业的想法﹐孩子们就能从自己的身边找到起步的途径﹐看看下面这些例子吧。

今年15岁的Amanda两年前开始她的临时保姆业务﹐她这个保姆既照顾小孩子也照顾小宠物。通过这份工﹐Amanda每个月平均能挣到150美元到200美元﹐这还是从一些固定客户那里赚到的收入﹐而在社区里口口相传﹐Amanda还不断有新客户找上门。

Smith从7岁就开始了他的遛狗工作﹐他的父亲帮他在社区通讯简报上登广告﹐在每周一至五工作日里帮邻居遛狗。不过Smith是在家上学﹐他可以很灵活地支配时间来满足客户的需求﹐开始这份工作时﹐他有三个客户﹐一周能挣75美元。

Erickson的女儿6岁就开始售卖高尔夫球。Erickson家的后院不远有一个高尔夫球场﹐Erickson的女儿和她的朋友们经常会在球场附近捡到一些被打丢的高尔夫球﹐她便把捡到的球收集起来﹐洗干净﹐然后在球场边支个摊子﹐把旧球转卖给前去打高尔夫球的人。如果她没空﹐就把装有球的桶子放在球场边并竖个价格牌子﹐让买球的人自付自取。第一个夏天她就赚到了400美元。

17岁的Ethan三年前开始给人教吉它﹐现在他已经有了6个学生﹐每周能赚60美元。Ethan的哥哥、18岁的Daniel则教人钢琴﹐也教了三年了﹐他的学生都是通过口口相传发展起来的﹐现在已经有11个学生﹐每周能赚到110美元。

14岁的Anna与众不同﹐她从11岁起就通过为别人做各种各样特别的事情来赚钱﹐譬如当妈妈们的下手﹐为她们做些杂事﹔打理后院﹔训练宠物安静地坐下或遛狗。到13岁时﹐Anna甚至制作宣传单在社区里打广告推广她的服务﹐这些宣传单甚至发到了好几个不同的社区。通常Anna可以每月赚到120美元。

还有一个很cool的例子﹕卡加利(Calgary)的11年级高中生Rami Ghanem于2011年末到一间Tim Hortons咖啡店打了16个月的兼职工﹐刚上班时他发现后厨放着一个很笨重的机器﹐好奇的他便问同事这是干什么的﹐同事告诉他是打卡机﹐员工上下班都要在机器上调出自己的员工卡号﹐输入密码﹐再确认两次机器上显示的签到签出钟点。过程又繁又慢﹐而且很多快餐连锁店都是用这种打卡机。Ghanem便想﹐他为什么不能设计出一种更加便捷的方式呢﹖如果员工可以通过一个iPad应用程序﹐或者通过面部和声音的识别就能签到签出﹐那不是更好吗﹖

要进行相关软件开发需要启动资金啊﹐怎么办﹖带着这个创意﹐Ghanem参加了加拿大广播电视公司(CBC)的真人秀节目《神龙窟》Dragon’s Den主办的一个创意大赛Dragon Fund Contest﹐这个比赛评选出10个优秀创意﹐获奖者得到他们所需要的资助作为奖励。比赛于前不久公布评选结果﹐Ghanem的参赛视频从数百个竞争对手中脱颖而出﹐由加拿大知名企业家、投资人、作家Kevin O’Leary为他出资5000元﹐支持他去实现梦想。

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Rami Ghanem

自力更生好处多

Karley Sessoms总结孩子们从小自力更生的收获时指出﹐让孩子们小小年级开始创业﹐能激发他们的创新精神﹐而且令他们学习并实践很多技能﹐其中包括客户服务、理财、市场营销等﹐最重要的是﹐这些技能会伴随着孩子们整个一生﹐在他们的成长过程中﹐他们会知道如何发现问题解决问题﹐如何激励自己和别人﹐如何与周围环境互动交流﹐如何与他人合作﹐他们会有更强的创新、改革及付诸行动的能力。

专家分析﹐把学会赚钱和学生阶段的其它主要课程相结合﹐孩子们会受益无穷﹐主要方面有﹕

第一﹐认识金钱的价值。孩子们自己挣的钱与从父母那里得到的零花钱、大人们送的礼物是不一样的﹐他们从挣钱的劳动和辛苦中了解了金钱的价值和意义﹐在花销自己所挣的钱的时候会有更多的考虑﹐因为这些钱对他们来说有更丰富的涵义。

第二﹐学习如何满足自己的需求。很多时候孩子们决定自己劳心劳力去挣钱﹐是因为他们有需求﹐这些需求要用钱来实现﹐于是便去寻找得到钱的途径——自己挣到钱﹐自力更生。创业、赚钱其实是树立目标﹐找到实现目标途径的一个过程。孩子们想挣钱﹐可以在家长的启发和鼓励下﹐在自己的身上和自己的身边寻找挣钱的机会﹐找出什么东西或服务是别人没有而自己能够提供的。

第三﹐掌握决策方法。当孩子们发现了“商机”﹐要如何去计划去实施﹐将机会变成实实在在的金钱﹖赚到钱后又如何去消费﹐让这些“血汗钱”花得合情合理甚至花小钱办大事﹖总之﹐孩子们通过这个过程认识到了“行动的力量”﹐行动决策的对错﹐尺度把握是否恰当﹐都会决定能不能挣到钱﹐钱花得值不值的结果。这些考虑也会令孩子们有意识地制订他们的储蓄计划﹐把钱存起来去实现他们的下一个目标。

第四﹐激发主观能动性。孩子们有了需求﹐要想去满足这个需求﹐如果家长们给他们足够的自主空间﹐他们是可以去自己计划自己实施的。在现实生活中总有一些孩子安于现状而另一些孩子积极努力去达到目标﹐积极努力的孩子往往在未来的人生当中有更多的收获﹐主观能动性起了关键的作用。如果孩子们假期想自己办个做姜饼屋小班或办个堆沙子城堡班﹐向来参加的邻居小朋友收点钱﹐为什么不可以呢﹖

Sessoms同时也告诫家长﹐不要小看了孩子们﹐他们有能力去认识和理解金钱的力量﹐有需要也有愿望去自力更生丰衣足食﹐但树立的目标和实现的过程必须是与他们的年龄相适应的。家长们应该心里有数﹐自己的孩子在什么年龄能干什么不能干什么﹐擅长什么不擅长什么。Next Gen Minipreneurs开设的课程就是强调满足不同年龄孩子需求的﹐该机构针对的最小年龄为6岁﹐因为专家认为6岁的孩子就有能力拿出想法和创意﹐并且制订计划去实施它了。

小姑娘大创意

撰文﹕Ashante Infantry

编译﹕康妮

这是个4年级小女孩的创业故事﹐你可能会为此感到惊讶——4年级﹐9岁﹐不是背着书包上学﹐为英语和数学考试挠头的年纪吗﹖是的﹐正是在这个年纪﹐有个名叫艾碧.史密森(Abi Smithson)的密西沙加女孩﹐参加了一个多伦多智库的项目﹐学习如何将一个聪明的概念或构想转化为价值上亿的商业品牌。

9岁的女孩最常见的课外活动不外乎学跳舞﹐学钢琴﹐做小女孩爱玩的游戏﹐但9岁的艾碧在课外做起了成年人才做的事——创办自己的生意。因为艾碧有一个特别的构想﹐她设计了一双专门在夏天穿的鞋子﹐叫爱心凉鞋(The Love Sandal)。这种凉鞋在设计上别具匠心的一点是﹐它的鞋带系成一个心形﹐夏天穿上它﹐太阳一晒﹐在脚面上会留下美丽的心形图案﹐而不像一般的凉鞋﹐在脚上留下杂乱而毫无美感的晒痕。而且﹐艾碧的凉鞋还配有专门为顾客订制的包装﹐还能与鞋子分开售卖。

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获得专门创业指道

多伦多怀雅逊大学(Ryerson University)有个名叫数字媒体区(Digital Media Zone)的创业孵化器﹐艾碧是这个项目最小的参与者。这个项目目前为126个学生和社区创业者提供支持﹐帮助他们实现创建自己的公司或生意﹐艾碧的父母朱莉(Julie)和艾伦(Alan)就是其中受益者之一﹐夫妻俩创办的史密森马丁公司(SmithsonMartin Inc.)致力于开发适用于触摸屏设备的音乐软件。通过这个项目﹐艾碧从去年秋天开始也在接受非正式的创业指道﹐怀雅逊大学时尚学院院长奥特(Robert Ott)担任她的道师﹐指道她完成爱心凉鞋的设计﹐及进行市场调查和品牌推广。

在位于登打士广场(Dundas Square)的数字媒体区总部大楼里﹐奥特对艾碧画出的爱心凉鞋草图和她在父亲帮助下写出的商业策划作了一番仔细研究﹐艾碧所做的一切给他留下了深刻印象。他夸赞艾碧的构想非常切实可行﹐因为艾碧清晰知道她要达到的目的﹐爱心凉鞋的样式已经成形﹐销售的对象也非常明确。艾碧所需要的是凉鞋模型在工艺及技术设计上的支持。奥特认为﹐艾碧的创意已经有了﹐目前市场上还完全没有这类产品﹐可以说它是独树一帜的。

艾碧的父母一方面准备把艾碧的设计送到怀雅逊大学去和大学生一起参加设计比赛﹐另一方面通过众筹网站筹措资金以启动爱心凉鞋的生产。艾伦还有些别的想法﹐如向本地鞋子制造商或销售商谋求合作等。

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创业过程收获良多

朱莉用了“无价”这个词来形容女儿在整个创业过程中得到的收获。艾碧在这个过程中学会了如何去做一个企业家﹐如何做出一份商业计划﹐如何为自己的构想去冒风险﹐这其中很多东西即使是成年人也未必能想到。

朱莉并未为自己的女儿规划出未来事业的蓝图﹐她认为﹐即使艾碧未来选择成为某个公司或者企业的职员﹐在雇主手下打工﹐她至少现在也掌握了一门本领——当她想要自己创业时﹐知道如何去为自己搭建这个创业平台。

而作为艾碧的道师﹐奥特看到的是艾碧身上的创新精神以及伴随而来的自尊自信。奥特告诉艾碧﹕“我认为你公司现在的净资产就是你自己。你就是品牌﹐没有人能把这从你身上拿走。今天是爱心凉鞋﹐明天就有可能是爱心玻璃。它可能是一个消费产品﹐也可能是一种服务﹐无论是什么﹐它依靠的是创造力﹐创造力就是你所必须去打造的。”

艾碧对自己的职业远景有很多想法﹐当个发明家﹖去做歌手或舞蹈家﹖都不一定的。无论如何﹐她已经在为可能的赚钱方式做计划了。她说她下一年要去私立学校上学﹐还要Macbook Air笔记本电脑。

怀雅逊大学(Ryerson University)数字媒体区

DMZ是数字媒体区(Digital Media Zone)的缩写。这个由怀雅逊大学创办的项目,是一个高科技产业孵化器,在全加拿大大学创业孵化器项目中排名第一。这个非营利的项目主要作用就是搭建一个平台,帮助高科技数字技术产业的创业者们与客户、投资人、顾问、企业家取得联系,继而帮助他们实现产业化、商业化的成功。在大学商业孵化器全球指数(UBI Global)排名榜上DMZ排名全球第五。

怀雅逊大学的DMZ服务对象不仅仅局限于怀雅逊大学校友,所有数字创业者都欢迎加入,但有前提条件﹐比如必须有完全创新的商业创意,有具体的高科技产品,可以带来商业和社会价值﹐即能解决一项具体的商业或社会问题;其商业模式是可以市场化且成熟的;其团队符合DMZ的文化等。申请者在网上提交申请后,DMZ会组织专家对其进行评估,符合要求的才能入住大厦成为会员。所有会员在前四个月是免费的,如果在这期间未能达到其预期目的,可以继续留下来,但是要缴纳会员费,一个会员公司在这里最多能呆18个月。

电视真人秀《神龙窟》

在加拿大广播电视公司播出的这个真人秀遵循国际连锁形式的《神龙窟》模式﹐于2003年10月3日首播。每一期节目有8为带著各种创意的参赛者﹐在5名风险投资人(“神龙”)面前提出他们期望得到的投资金额及他们将给投资人付出的回报比率﹐简单阐述他们的创意及创业计划﹐回答“神龙”提出的问题。每为“神龙”随后当场表明自己愿意投资或我“离开”(out)﹐如果5位“神龙”都表示“离开”﹐参赛者的阐述即结束。

《神龙窟》电视真人秀今年春天播出了它的第10季节目﹐共22集﹐于每周三播出。

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