卡薩羅馬古堡Casa Loma:記載加國首富的沉淪沒落

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Casa Loma是西班牙語,意思是「山坡上的房子」,這所哥特復興式城堡建於1911到1914年,位置坐落在多倫多市中心Davernport的一處海拔140米的高地上,俯瞰城區。這座建築不單止浸滿了近一個世紀前的山盟海誓、山明水秀,而且還有野心抱負和秘而不宣。

撰文:張殷睿

Henry Pellatt爵士曾經是擁有98個房間的Casa Loma的城堡之王,其時他僱傭了當時的名建築師E. J. Lennox,特意為自己的太太而設計,工程雇請了數百工匠,耗時3年。

加國首富的玩意兒

一位百萬富豪的一意孤行的後果究竟會帶來多大的後顧之憂呢?這位富豪的名字是Henry Pellatt爵士,他的後顧之憂,毫無疑問,延續了一整個世紀。

Henry Mill Pellatt爵士是誰?他出生於1859年,17歲畢業於Upper Canada學院,隨後便進入其父所經營的Pellatt經紀公司實習工作。1882年,隨着蒸汽發電機的發明問世,Henry Mill Pellatt爵士意識到供電企業可以獲得巨額利潤,於是迅速地成立了多倫多供電公司,並於1889年成功地獲得了獨家為多倫多市供電30年的合同。

與此同時,Henry Mill Pellatt又斥巨資建設橫貫加拿大全境的太平洋鐵路,大量購買加拿大東北地產公司的股票。在短短的幾年內,Henry Mill Pellatt爵士的投資獲利高達三、四百萬加元(約合今天的一億元)。

Lady Pellatt套房 

1901年,Henry Mill Pellatt躍身成為涉及礦業、電力、保險、地產四大行業21家公司的經理人。1902年他又在尼亞加拉瀑布興建了加拿大第一個水力發電站,自此一舉成為加拿大金融界、實業界翹楚,曾經一度一手掌控加拿大全國四分之一的經濟命脈。為了和夫人Mary Dodgson擁有和身價相當的宮殿式住宅,他僱傭了多倫多最傑出的建築設計師E.J.Lennox達成這一心愿。

戰爭將他打回原型

然而,身居Casa Loma的十年光景轉瞬即逝。隨着第一次世界大戰的爆發,Henry Mill Pellatt爵士的經濟帝國也土崩瓦解。因為戰爭爆發,曾為他擔保的銀行業應聲宣布破產,而他投資的大量地產也因為戰爭原因大幅貶值,戰爭同樣也使得他手中的股票形同廢紙。Pellatt爵士被迫於1924年6月對Casa Loma的古董和藝術品進行拍賣,5天之後,他花費150萬購入的古董最後只拍得25萬。

1924的夏末,Pellatt和夫人黯然從城堡中遷出搬回位於Rosedale的小鎮King的住宅。而他的夫人也於一年之後辭世。

城堡的馬廄

初始,因為他一生中在軍界的人脈,Pellatt爵士表示希望可以將城堡交由軍隊掌管,但是卻因為和各級政府的溝通障礙而未能如願。在之後的幾年裡,從豪華酒店到娛樂場所,Casa Loma在顛沛輾轉中不斷轉換角色。然而最終均因為昂貴地稅,無人問津,以及資金運轉問題中途夭折。

儘管酒店在1928年6月18日關閉,但卻在歷史上留下了優美的樂章。最為著名就是1927年夏天曾經在Casa Loma酒店駐場演出的Casa Loma爵士交響樂團。該樂團在1928年之後遷往紐約並且成為早期最富盛名的搖擺舞樂團。

但最終,Casa Loma還是被閑置,當時有本地建築師提出其存在堪稱有失體面,因為Casa Loma城堡無時無刻不在提醒着世人它因富豪的愚蠢而誕生。

然而,Casa Loma無疑擁有多倫多20世紀初讓人嘆為觀止的建築設計以及遠超其誕生年代的先進科技。其主人Henry Mill Pellatt不愧被後人稱為「多倫多電力之父」,他的宅邸自然也不能少了劃時代的電力科技。當時,Casa Loma內設的電梯開創了北美私宅電梯的先河。另外,城堡還配備中央吸塵系統,一台大的足以烤熟一頭牛的烤箱。不僅如此,城堡內的9部電話每天接通的電話要比當時多倫多市一天所有的電話數量還多。

   

城堡曾經鬧鬼

之後的8年,Casa Loma一片死寂,城堡鬧鬼的傳聞謠言四起。終於在1934年2月,Pellatt爵士因為無力償還27,305元的欠稅,多倫多市政府正式接管城堡卻對其用途束手無策。儘管眾多市議員要求將城堡拆除,但是工程公司堅信將城堡拆除的費用將非常高昂。也有人提出將其炸毀,但是反對者稱爆炸的碎片將會損毀城西一大片區域的房屋玻璃。

1937年3月,多倫多市政府當機立斷,將顛沛流離十餘年的Casa Loma交付給多倫多同濟會作為夏日遊客集散地運營。

Casa Loma書房 1938年

同年,Casa Loma曾經的主人Henry Pellatt爵士應邀來到他曾經的家中向同濟會會員們進行演講。重回故里,時過境遷。當時的Pellatt已到遲暮之年,和他的司機一家同住在Mimico的一處住宅中。以人物傳記作家Carlie Oreskovich的話說,當時的他,儼然已是一位「孤苦伶仃的老人」,他不自覺得顫抖着,字裡行間唯唯諾諾,徘徊閃爍,顯得很不自信。儘管顯得有些忘事,他還是在與會的眾人面前表示,

「當初興建Casa Loma就是為了讓來訪者能夠盡情享受,而你們現在也正是延續了我當初的遠景。」 他說,「我很滿意。」

這也是他與Casa Loma的訣別。1939年3月9日,Henry Pellatt爵士辭世。

 

Casa Loma的秘密

Casa Loma 絕不僅僅只是奢華的生活方式。第二次世界大戰期間,Casa Loma的地下深藏着一個軍事秘密。在二戰期間,德軍的U形潛艇(U-Boat)威脅着英國和北美大陸之間的貨運傳輸。為了對德進行抵禦,英國研發了探測深海潛艇的聲納探測器雛形ASDIC。這一探測裝置可以在8公里之外監測到U形潛艇。然而,一次德軍的空襲打擊險些摧毀英國的ASDIC聲納探測裝置研究中心。當時加籍工程師William Corman授命尋找一處足夠隱秘的新址,以躲過德軍的襲擊。他提出將Casa Loma的馬廄作為這一用途。這一計劃果然瞞天過海,就連當時的多倫多市議員都無人知情。而前來城堡攬勝的遊客們更是被蒙在鼓裡,他們只看到馬廄門口醒目的懸掛着「正在施工 請勿入內」的標誌。

Casa Loma的好萊塢傳奇

憑藉其壯闊奢華的內飾和神秘傳奇的地下通道,Casa Loma成為眾多好萊塢製作影片中的場景。