有朋友對我說，他發現了一個有趣的歷史現象，在中國的民間故事裏，凡是受到美麗仙女青睞，不惜放棄神仙待遇，以身相許的，大都是沒脾氣的，受委屈的窮男人，像是打柴的，放牛的，種地的，做長工的，靠螢火蟲的光讀書的，母親死了沒錢葬要賣身為奴的，遭遇越慘越容易遇到仙女，然後科舉高中，光宗耀祖，或者男耕女織，開枝散葉，像天仙配，牛郎織女，田螺姑娘之類，莫不如是。從來沒見哪個仙女會下凡嫁給地主老財，王公貴族的。但是西方則相反，什麼白雪公主，灰姑娘，睡美人，美人魚，統統是嫁給王子的，就沒有一個寫長工娶了美女。
朋友認為這說明東方人愛幻想，而西方人永遠很現實。真是這樣嗎？我細細琢磨，覺得這些故事確實反映了中國男人愛幻想，但大都是一些沒出息的幻想，人窮志短，指望有什麼捷徑可以一下繞過種種自己無法處理的人生困境與阻滯，憑藉著仙女的幫助，一步登天。歷史上很多男人因為處理不了現實中的難題，只好無奈地宣揚高蹈隱世，能耐得住寂寞的，採菊東籬下;耐不住寂寞的，自稱大隱隱於市讀唐詩宋詞，不知有多少懷才不遇，憤世嫉俗的篇章，文人們指點江山，壯懷激烈，似乎所有亡國之禍，都是因為皇帝沒有重用他們，其實要真讓他們上場，我想大抵也不外是銀樣蠟槍頭。
當然，我也不認為西方的神話故事表明西方人很現實。在中國神話中仙女搭救窮男人和西方神話中王子搭救窮女人，其實都是很不現實，都是幻想。但這種區別反映了什麼？我假定東西方的神話故事作者都是男人，那麼，我只能說，中國神話反映了中國男人解決不了現實難題，在走投無路之下，只能寄望於仙女的幫助。而西方男人則認為自己高高在上，無所不能，有足夠能力扶貧濟弱，英雄救美，去改變別人的命運，反映出他們有一種救世主情結和虛榮心。
說穿了，東西方的神話，都是反映了男人的幻想，只不過，一個幻想被別人搭救，一個幻想去搭救別人。這種思維其實是現實的折射，西方文化是外向型，擴張型的，而東方文化則是內斂型的。西方人總是以為這個世界有待他們去拯救，而中國人往往是希望被搭救，除了盼望仙女搭救外，還盼望好皇帝，盼望清官來搭救，盼望有朝一日碰上玉皇大帝，太上老君哪天打麻將贏了錢，心情好，派個大救星下凡，老百姓從此就過上幸福的生活了。
