加拿大各地都有薰衣草田園，都開放參觀，每年七八月是薰衣草盛開期
薰衣草不僅是受歡迎的多年生草本，還是最受女士喜愛的浪漫植物。每年會生紫色的細小花朵，香味更是含蓄優雅。更好的是在北美多數地區都非常易種，有人甚至稱其「懶人」植物。
薰衣草原產地包括歐洲多數地區、地中海一帶、非洲東部及東南亞一帶。薰衣草最常見的一種Lavandula angustifolia就被叫作是Lavender，而這字也代表一種紫色。
法國、西班牙及英國薰衣草
其實薰衣草粗分可以分成三大類，就是英國薰衣草English lavender，法國薰衣草及西班牙薰衣草。英國薰衣草花較短，有白、粉、藍色及紫色多種；法國薰衣草花朵較細長，也有白色及藍色，但就無粉色；而西班牙薰衣草的花較短，上有花瓣，形狀像一個小鳳梨，而且西班牙薰衣草只適合溫帶及熱帶種植，在寒帶就過不了冬。
薰衣草的花生在柱狀的花莖上，仔細看每一朵花都是細長管狀，多數是深淺不同的紫色，但新品種亦有粉紅色、白色、及深藍色。葉子多數是細長針狀，厚厚的淺灰色及有細毛，薰衣草的香油就來自這些細茸毛。只要用手輕觸這些葉子，就會聞到陣陣香味。
西班牙薰衣草上有花瓣，形狀像一個小鳳梨
香料、食品和醫藥用途
薰衣草的香油是相當龐大的生意，西方人很早就用裝了薰衣草的布袋，做為衣櫃里的薰香劑，此外最主要的生意是用來做香水、香薰油、浴油、化妝品、食品(特別是甜品)的香料等。而且薰衣草的花朵可以吃，很多人將乾的薰衣草花朵做為蛋糕及餅乾的裝飾物。
醫療方面，西方人一直認為薰衣草有助安寧、安眠，此外也對於舒緩傷口有效，因此用在外傷敷用藥劑。
薰衣草是很受歡迎的乾花材料，除了擺設，過去用在衣櫥內、枕頭內，除了因其香味，也有驅蟲效果。
種植
一般庭園種的薰衣草多數是Lavandula angustifolia，俗名English Lavender，也是生產香油最好的品種。種植薰衣草的兩個要素就是：充分陽光與排水好的土壤。薰衣草喜歡貧脊的土壤(土壤越是貧脊，葉子生產的油越多，香味越濃)，所以喜歡多沙質土壤，也是因為排水好。此外越多陽光越好，但就不需要太多肥，甚至無須施肥。每年在土面添加有機土就足夠，最好是堆肥土滲加些沙土。此外要注意空氣要流通。
多數時間，薰衣草無須澆水，只有在極端乾旱的地區，才需要偶爾澆水。
一般人種薰衣草都會在開花時剪去花莖，這就算是修剪。如果沒有剪花莖，可以在秋天時修剪，將全株剪去約三分一長度。不要剪到基部木質、較粗部。如果秋天 時沒有修剪，也可以在春天時剪，也是剪去約三分一長度。基本上說，秋天前剪比春天時剪要好。如果見到基部已生出綠芽，注意不要剪去。
在北美，第五區以上都可以種。不過在較冷地區，要防冬季寒風，並在入冬前表面添些土，有助於渡過過分寒冷的冬天。
薰衣草用扦插方式也很易生根
薰衣草的壽命不長，一般只有約10年時間，所以要不時替換。不過薰衣草很容易繁殖，一個簡單方是是壓條。選一個健康的新枝，在距基部約10寸以上地方切一個細刀口，埋入土裡，上面用石塊壓住，不久就會生根，成為一株新植物。要確保生根，可以在切口處塗抹生根素rooting hormone，再埋入土裡。也可以挖掘根部切段分株。此外用扦插方式也很易生根。
盆栽
薰衣草很適合盆栽。盆栽時必須選擇適合盆栽的品種，包括矮種compact variety。盆栽時亦一定需要排水好的土壤(一般盆栽土，添加些沙土及極細的碎石)，排水孔要暢通。
因為薰衣草喜歡偏鹼性土，因此種植時不要怕加一湯匙的石灰lime，而且因為土壤有限，可以每年施一次肥，也可以在換盆時施一次肥。最好是緩效性肥slow-release fertilizer。
盆栽時不要擔心盆太小，因為薰衣草喜歡根部在擠迫的環境生長，只要給根部有一兩寸空間的生長餘地就可以。反而是如果盆太大，會造成土壤過分潮濕，會爛根。因為根部生長快，可以每年都換一次盆。
盆栽種的 French Perfume Lavender
而最近出現很多Standard薰衣草，就是單主幹薰衣草，除了適合花圃栽植，也適合盆栽。
為防土壤有積水，盆底的排水孔要大，底部最好放1-2寸石塊，幫助排水。
夏天時最好放戶外，接受一日8小時陽光是最好，但就要時時補水，以免土壤全乾，這一點與地栽不同。要時時探測盆土是否需水，大約土面約一公分都幹了，就可以澆水。冬天時表土2公分都幹了，才需要澆水。
盆栽時，可以在每年春天修剪一次，大約剪去上部三分之一長度。冬天時可以將盆放在車房內不至於冰凍的地方。又或是將整個盆都種入土中。
作者袁曉輝：媒體人、作家、園藝愛好者。
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