天下武功，唯快不破！過去幾年，由ZARA及H&M等引領的快速時裝（FastFashion）大行其道，衝擊傳統中低檔時裝市場。然而，近年消費者開始嫌快速時裝不夠快，造就超快速時裝（Ultrafastfashion）崛起，如Asos、Boohoo及MISSGUIDED等，憑藉人工智能及大數據協助銷售和設計，以更多款式、更平價錢搶奪市場，令一眾快速時裝風聲鶴唳。
撰文：裴浩輝
以Asos、Boohoo及MISSGUIDED為首的超快時裝品牌，新款衣物由設計到出產最快只需一個星期，比傳統的快速時裝平均一個月還要快得多；加上往往不設實體店，因而大大節省成本。以Boohoo為例，八成產品售價只需5至10英鎊。
事實上，一眾快速時裝龍頭已開始感受到壓力。去年12月，H&M公布第四季業績，期內銷售額按年下跌4%，是二十多年來首次，股價當日急插15%。死對頭ZARA也因銷售增長放緩，毛利持續下跌，經營壓力日益大增。至於主打年輕市場的Forever21，去年尾更關閉位於日本原宿的旗艦店止血。
自從快速時裝冒起，消費者頻密換款已成新常態，對品牌的忠誠度亦愈來愈低。傳統品牌以往着重原創性、剪裁及質料，由設計到銷售需時二至三個月時間。及至快速時裝出現，將生產速度大幅降至一個多月，以較平價錢面向市場，令一眾傳統品牌「無啖好食」之餘，亦造就ZARA老闆奧特加等創辦人躋身全球富豪榜。
不過，經過十年黃金髮展後，快速時裝原來已不夠快。由NickRobertson創辦的ASOS、MahmudKamani創立的Boohoo等超快速時裝，近年靜靜崛起，價錢更平，換款速度亦更快。
更快更平取勝之道
根據零售研究機構FungGlobalRetail&Technology，ASOS、Boohoo及MISSGUIDED三間超快速時裝公司，由產品設計到上架最快兩星期搞掂，ZARA及H&M最快都要5周。MISSGUIDED甚至每月可推出1000款新產品，每天更新庫存。
可以如此快速，除了在網上銷售外，全靠人工智能及大數據緊貼潮流。只要根據當季興起的潮流輸入關鍵詞，例如波點、折紋、間條等，人工智能便可馬上設計出過百款不同款式。設計師只需作出微調，再隨機放上網，收集哪件有更多人點擊的數據，就可以決定哪些款式投入大量生產。
另一方面，網購興起改變了新世代的購物習慣。由於超快速時裝省了店舖租金；加上由人工智能取締設計師，整體成本大降，售價比快速時裝更平，顧客因此不介意大量購入產品，就算不合適損失亦不多。
以Boohoo為例，產品售價分3個級別，5英鎊、10英鎊及20英鎊，超過八成產品屬前兩個價位。買家另付9.99英鎊，更可享有全年免費翌日送貨，再加無條件退貨保證。
超快速時裝近年增長驚人。以ASOS為例，2017年財報顯示，全年銷售額按年大升三成三，至19.23億英鎊，稅前利潤按年激增1.4倍，至8000萬英鎊。同期Zara、H&M等快速時裝的業績，可謂相形見絀。
