撒哈拉沙漠一個小鎮出現降雪，沙丘被半米厚的白雪覆蓋，部分居民首次目睹真雪，他們興奮地跑出 戶外欣賞雪景。
被指是全球最炎熱的撒哈拉沙漠竟降雪； 另邊廂，長年積雪的北極氣溫卻上升約三度，澳洲更出現近五十度的高溫，這種冰火兩重天的天氣，是「地球先生」給人類的新年禮 物，再次提醒大家地球病倒了。 氣候專家拆解，出現兩極化天氣的元兇是 「極地渦漩」失效，專家指出北極原本有股低氣壓形成的氣壓渦漩，能鎖住冷空氣擴散，但因 全球氣候暖化，「極地渦漩」效力不再，冷空氣 直奔北半球，南半球則出現熱浪。
撰文：卓橋 攝影：路透社 設計：林彥博
踏入2018年，全球天氣兩極化加劇，北半球迅速急凍；南半球卻似蒸籠。英國《每日電訊報》 報道，位於北半球被形容為全球最炎 熱沙漠地區的撒哈拉沙漠，兩周前有業餘攝影師，在一個小鎮艾因塞弗拉 (Ain Sefra)，拍攝到沙漠下雪的奇景。
有沙丘被半米厚的白雪覆蓋，部分居民首次目睹真雪，他們興奮地跑出戶外欣賞雪景，「原來觸摸真雪的 感覺是這樣的。」
今次下雪的地區集中在海拔1000 米以上、有「沙漠之門」之稱的地區，屬於沙漠邊皮位置，以往一月份平均氣溫介乎6度至12度，絕少降雪。 這場雪是撒哈拉沙漠近40年來的第三 次，前兩次分別發生在2016年聖誕節，及2017年1月，兩次都只維持一、 兩小時，但今次下雪卻持續大半天。
同屬北半球的歐美多國也進入冰封世界，其中歐洲多國可謂禍不單 行，繼早前被冬季風暴「卡門」 （Carmen）和「艾里諾」（Eleanor） 侵襲，造成最少四人死亡後，再遇上寒流。其中，法國巴黎受時速逾80公里的風暴吹襲，約廿萬戶電力停止供應；巴黎戴高樂機場六成航班一度延誤。
北極回春 氣候大反常
冬季風暴艾里諾橫掃下，法國科西嘉島發生罕見的冬季野火，法國阿爾卑斯山區也處於最高雪崩警戒狀 態。瑞士中部的倫克（Lenk）強風吹翻火車車廂，多名乘客受傷。
位於北半球高緯度地區的美國、 俄羅斯、朝鮮半島等暴雪成災，普遍 地區的氣溫低見負20度，美國更受百年一遇的嚴冬影響，全國至少12人凍 死，5000班航班取消。其中紐約州格倫斯福爾斯市一度錄得負31度的低 溫，有「陽光之州」稱號的佛羅里達，以陽光充沛、氣溫適中見稱，但兩周前亦迎來30年來首場大雪。
該州罕有地因寒流關閉多個水上樂園。有當地居民在網上大曬噴泉結 冰的照片，「不敢相信這是佛羅里 達！」美國和加拿大接壤的尼亞加拉大瀑布，邊緣部分亦結冰，形成極為罕見的「冰瀑布」。有傳媒戲稱， 「火星長年保持零下約10度的氣溫， 美國今年的天氣比火星還要凍。」
北半球冷得騰騰震之際，南半球卻熱辣辣，其中澳洲熱浪逼人，室外氣溫超過47度，創近80年來最熱爆的紀錄。炎熱天氣下，兩周前全國分別 出現逾50宗大型火災，悉尼地區因而發出全面禁火令。
出全面禁火令。 諷刺的是，北極地區亦暖和起 來，日間氣溫普遍較正常溫度高三點 四度。專家稱，受氣候變化影響，這 種區域性冷暖顛倒的現象近年發生得 愈來愈頻繁。
炸彈氣旋夾擊美國
全球氣溫冰火兩重生，元兇有多種，除了因為厄爾尼諾餘威未減，最大主因是 「 極地渦漩 」 （ Polar Vortex）受破壞所致。「極地渦漩」 是在北極存在一股逆時針方向旋轉的低氣壓系統，會把冷空氣吸住及鎖在極地，使冷空氣不能亂走。但受到氣候暖化影響，北極海面的暖空氣向高空上升，「極地渦漩」的吸力被暖空氣破壞，令冷空氣無法固定在北極， 寒流隨之擴散。
波士頓大氣環境研究公司的冬季風暴專家科恩（Judah Cohen）指出， 「情況就似水壩爆裂，洪水流向缺 口；當極地渦漩留不住冷空氣，冷空氣便會流向北半球。」
專家指出，美國同時受另一種天文現象影響，就是「炸彈氣旋」 （Bomb Cyclone）。這種現象學名是 「驟強暴風雪」（Bombogenesis）， 指氣壓減低速度快如炸彈爆炸，氣壓急降會引致氣溫急降，以及帶來狂風暴雪。這情況就似一個冷氣團與一個暖氣團相撞，道致中緯度地區的氣旋迅速加劇，並在低壓環境中形成強勁 風暴，當冷空氣進入風暴後，帶來雪、冰、洪水和強風，猶如發生強勁的「爆炸」。
專家呼籲全球齊心控制溫室氣體排放，有助緩和氣候暖化，紓緩天氣兩極化。
風雪下，北半球的市民舉步維艱， 多人在嚴寒天氣下死亡。
