隨着市場出現新需求，愈來愈多投機者押重注，刺激虛擬貨幣比特幣升勢停不了。今年比特幣的價值已被炒高超過一倍，由年初約一千一百四十美元，飆升至歷史高位二千七百多美元。七年前市值一百美元的比特幣，今天市值已爆漲至八千九百六十萬美元，摺合近七億港元！
比特幣新一輪升浪，除了早前勒索軟件「WannaCry」肆虐全球，黑客指定以比特幣勒索贖金外，主要受惠於日本政府正式承認數碼貨幣的經濟地位，令比特幣被視為銀行監管框架下的法定付款方式。有日本電子零售商及日本航空公司相繼宣布，接納比特幣為交易貨幣。一時之間，比特幣不再「虛擬」，被愈來愈多人視為貨真價實的「電子貨幣」，引發炒「瘋」停不了。
撰文：韋寧 設計：張均賢
今年4月1日是比特幣的大日子，因為當日日本金融制度委員會（FSC）起草和擬定的比特幣合法化法正式全面實施，數碼貨幣的經濟地位獲得承認。
日本零售業隨即推出比特幣流動支付系統，高舉免稅及等同現金消費的優勢，為比特幣搖旗吶喊，令比特幣等數碼貨幣在日本愈發普及。
其實這條法案早於一年半前已經提出，主要是為了防止洗黑錢等非法活動，在一些不受管制的比特幣交易所進行。 FSC指法案通過後，將會要求所有比特幣交易所，以及服務供應商向公眾提供服務之前，必須先取得金融監管機構批准。
無論如何，這條法案的實施，已為比特幣可以作為零售交易貨幣亮了綠燈。其中日本電子零售商Bic Camera必客家美樂，將會伙拍日本最大的比特幣交易所bitFlyer，合力開拓零售業用的比特幣支付系統，付款上限高達10萬日元，並且會像現金支付一樣，獲得相同的回贈。
澳洲將於今年七月把比特幣視為貨幣，並將廢除比特幣商品與服務稅，因而助長比特幣近日的炒風。
接受比特幣商戶急增
這個系統暫時僅在東京試行，未來會視乎情況，逐步拓展至日本其他地方。此外，一套由AirRegi 開發，全日本26萬家使用的POS零售系統的餐廳和零售店鋪，亦可選擇在系統內安裝比特幣支付系統，併兼容阿里巴巴的支付寶，令中國旅客游日時，也可以使用數碼貨幣找數。
現時全日本雖然只有大約4500家商店接受比特幣付款，但若加上這批新血，接受比特幣的店鋪隨時以幾何級數地增加。事實上，不僅零售店鋪，連日本的廉價航空公司樂桃航空也宣布年底前，將會接受客人以比特幣支付機票費用。樂桃行政總裁井上慎一希望，新措施有助吸引更多遊客到日本旅遊，振興當地經濟。
日本零售業的接納，顯然為比特幣注入更大市場價值。過去比特幣的功能，只局限在投機或避險方面，但現在已擴大至生活應用層面，刺激需求水漲船高，價格也因此不斷被推高。尤其是踏入5月以後，比特幣價格的升勢更如脫韁野馬，上周已逼近2800美元，較上月底已大升一倍左右。
除日本外，澳洲亦將於今年7月把比特幣視為貨幣，並將廢除比特幣商品與服務稅，即在當地的比特幣交易不用再被徵稅，亦助長比特幣的炒風。
日本電子零售商 Bic Camera夥同日本最大的比特幣交易所 bitFlyer合力開拓零售業用的比特幣支付系統，希望刺激生意額。
市場憂悲劇收場
不過有市場人士擔心，比特幣如此急升並不尋常。而按過去經驗，凡出現這樣的瘋狂升市，很多時都會「悲劇收場」。上周四比特幣便單日大跌兩成。英國金融時報指出，現時比特幣狂炒有三點最令人憂慮。
首先是過度投資；其次是市場已陷入瘋狂狀態；這兩點都指向比特幣市場的風險方面；第三是涉及系統性風險。由於比特幣交易是匿名的，金融市場究竟有多少產品或合約與比特幣掛鈎，在爆煲之前都是一個謎。一旦比特幣價值崩圍，其衍生出來的破壞或許是意料之外，令投資者措手不及。
至於比特幣還有多少上升空間，在炒家非理性亢奮下，無疑「升市莫估頂」。有極度樂觀主義者認為，比特幣攻破2000美元大關後，升勢將會加速，10,000美元是「合理預期」。相當誇張。
比特幣愈炒愈癲狂，相反傳統被視為資金避難所的黃金，表現則遠遠落後。今年1月初，每盎司金價大約報1160美元，仍稍高於比特幣。 4個多月後，金價只升了不足一成，給比特幣完全比下去。
今時今日，比特幣比每盎司黃金貴超過一倍。若時光倒流，7年前的比特幣到底又價值多少呢？答案是0.3美仙，同仙股差不多。
7年過去，現時的比特幣升價何止萬倍。以高位2700多美元計，較當年已升值接近90萬倍。當年手上價值100美元的比特幣，今天市值已勁升至8960萬美元！
除比特幣外，另一虛擬貨幣「以太幣」（Ether）同樣狂炒。今年3月底，每個市值僅51.79美元，之後直線上升至超過200美元，累積大升接近3倍，升幅較比特幣更大。分析人員指出，同比特幣一樣，以太幣受惠於日本政府接納數碼貨幣為合法支付貨幣，令其市值大幅提升，引發價格急漲。
