老中青三代都哭窮 !加拿大人財務困境怎會如此普遍?

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加拿大元。網上圖片

加拿大廣播公司(CBC)報道,民調公司安格斯列特(Angus Reid)早前發表的一項調查統計顯示,超過四分一的加拿大人目前面臨嚴重的家庭財務困難,約六分一的國民被歸類為在財政困難中「掙扎」。無錢看牙醫、借錢買生活日用品的家庭不在少數。調查又顯示,加拿大人對於下一代人財務狀況普遍悲觀。

據Angus Reid於5月28日至6月13日期間進行此項調查,由一個市場調查論壇MaruVoice Canada的會員群組,隨機挑選2,542名成人進行訪問,其中選擇242位家庭年收入在3.5萬元以下受訪者,以增加代表性。 Angus Reid希望突破過往以收入來分析家庭貧困情況的傳統做法,試圖通過受訪者在現實生活的個人經歷,來了解在多大程度上要經歷每個月入不敷出的艱難生活。

16%受訪者屬掙扎型類別

調查列舉了12種與金錢有關的家庭境況,詢問被訪者是否經歷過這些情況。所列舉的境況包括受訪者是否求助過「發薪日借貸」商店,或類似的服務(pay day loan-type service);是否求助過食物銀行;是否曾經繳不起水電費帳單以及是否有錢看牙醫等。

根據受訪者的回答, A ngus R eid 將國民的家庭財務況歸類為4種類型:掙扎型(struggling)、邊緣型(on the edge)、近期舒適型(recently comfortable)及一直舒適型( always comfortable)。被歸類為「掙扎型」的人占受訪者總人數約16%,他們至少經歷過所列舉的12種家庭財務困境中的4種。並且在這一群組中,有77%的受訪者表示他們「持續」經歷至少其中一種財務困境。被歸為「邊緣組」的受訪者約佔總人口的11%。他們的情況是由近期開始才感到家庭財務狀況挑戰,且往往瀕臨於更嚴重的困難。

上述兩種類型中,均以35至54年齡段的人士比例最高,特別是在掙扎組,這一年齡段人士比例超過五成。除上述兩種類型外,其他加拿大人口均為分佈於「最近舒適型」及「一直舒適型」兩種較好的財務狀況類型。 「最近舒適組」的人士一般而言,知道財政窘迫的感覺,但目前自己沒有面臨這種窘況。 「一直舒適組」中大多數人士則表示,從來沒有經歷過所列舉的12種情況中任何一種。在一直舒適組中,55歲以上年齡段的人士比例明顯最高。

Angus Reid調查指,國民被歸納於上述那一種財務類型與其家庭收入有密切關聯,但又不是那樣絕對。調查指,在被列為最差的 「掙扎組」的人群中,有五分一人士其家庭收入在5萬至10萬元之間,並不屬低收入家庭。但是受債務、所在地區生活指數昂貴及撫養子女等因素影響,而面對較多的財務困難。

年收入5萬至10萬元仍財困

Angus Reid的調查發現,處在上述四個不同財務狀況組群的人士,對於生活的樂觀程度和對自己的看法有顯著差別。被問及「同父母一代相比,你認為自己個人財務狀況是變好、變壞還是沒變?」這一問題,掙扎組中有67%回答變壞,邊緣組中有54%回答變壞,其他兩個狀況較好的群組中,只有16%回答變壞。

但是當受訪者被問及如何看待其下一代的財務狀況時,情況顯示不同。幾乎所有加人異口同聲,對此均表達悲觀態度。此外Angus Reid表示此項調查是透過網絡進行,這可能令受訪者的代表性受到限制,因那些生活於極度貧窮狀態的人家可能沒有錢上網,也買不起智能電話,因此無機會參與此次調查表達意見來。

節流不易,開源更難

事實上,對於財困這個話題,老中青三代有着自己的見解,而且他們也面臨著不一樣的財務困難。 30歲的北京移民布魯斯(Bruce Pan)就表示,20歲到35歲的年輕人為何財困,說到底是因為「節流不易,開源更難!」先說開源,作為年輕一代,尤其是沒有祖輩餘蔭的年輕人很多時候在找工作方面頗為不易。祖輩餘蔭不僅僅是指傳統意義上的人際關係和經濟支持,更重要的是經驗上的總結和教誨。

布魯斯說:「我個人覺得老話說得很對,女怕嫁錯郎,人怕入錯行。如果家裡有本地社會經驗的長輩,就能在年輕人起步之時提供許多寶貴經驗。我們在步入職場的時候,經常面臨幾個問題:一、壓根兒找不到自己的人生方向;二、有方向但是沒有辦法進入理想的行業;三、有方向也進入相應行業,但是尷尬的發現不足以糊口。」

錢總是感覺不夠用。資料圖片                                                                                                                 

布魯斯表示,就以自己為例,救贖第二種,學得專業是化學和地球及海洋科學,結果就是一場悲劇。因此歸根結底,缺乏經驗,每辦法找到理想的工作,就基本等於收入不理想,收入不理想,自然而然就面臨財務上面的窘迫。

至於節流不易,布魯斯強調,在溫哥華居住非常不容易。消費水平不斷提高,油價、房價、物價芝麻開花節節升高。 「呼朋引伴一熱鬧,百八十元跑不了。除非做個不現實的城市隱者,否則到哪裡都要承擔高消費的折磨。」他說,更不要提車貸房貸,再討個老婆,生個孩子。做到收支平衡已實屬不易,更不要奢望盈餘。稍微有點意外或額外的念想或慾望,就要被迫餐餐吃土。 「iPhone X了解一下,大鑽戒、金手錶了解下?日常生活中,天天忙着上班,回家都已經精疲力盡,不想做飯了,在外面吃飯又是一筆開銷。信用卡消費,分分鐘身體被掏空,而且還是溫水煮青蛙,不到還款的時候都不知道信用卡已經債台高築。」

布魯斯的這番話也讓記者想到網上的一段話,年輕人的窮,準確的來說是年輕人感覺自己變窮,原有有三,其一,土地房產被上一輩卡位;其二,工作資源被上一輩卡位;其三,互聯網平台讓人覺得自己更窮。尤其是第三個原因,布魯斯也認為,這是一種心理貧窮,一種與人對比後胡思亂想的「窮」。互聯網造神太多了,並且這些神都親自告訴你:當神沒有門檻,一小時就能學會。於是很多人就開始莫名的失望、絕望,但卻一分錢也掙不到,相反他們就覺得自己越來越「窮」。

感覺錢永遠不夠用

如果說年輕人是窮的,那中年人呢?居住在本拿比的李先生就說,人到中年油膩膩有種說不出來的心酸。都說男人有中年危機,最大的原因還是窮,這種窮不是那種沒車、沒房,吃不飽,穿不暖的窮,而是那種感覺錢永遠不夠的「窮」。很多事情看起來很複雜,但歸根結底還是能用錢來解決的。工作上班如此,孩子擇校也是如此,父母看病請醫生更是如此。

李先生說,自己有一份不錯的會計工作,月薪也有5,000元,移民前在中國有一些積蓄,可是想想兩年前為女兒選個學校時,錢不夠的感覺就自動飄了過來。他說:「當時在想要不要讓女兒讀私校,雖說私校一年學費不是特別貴,但一想還有其他的費用,例如贊助費、活動費,服裝費等,瞬間就感覺不夠用,於是不得已還是決定上公校算了。」李先生又說,一般而言,有房的移民多少和中產靠點邊了,但家裡有上百萬的資產,同時也有數十萬的債務。房子畢竟不是全款買的,基本都有房貸,除去債務還剩多少財富?更不用說還有每月接踵而來的車保險單、話費單、水費、網路費等,總而言之就是錢不夠用。

在加拿大,對於一個家庭而言,房貸的壓力不用說,自然是負擔最重的。可殊不知,就連子女開學時需要的書本文具衣物等開支都成為許多家庭煩惱一環。最新的一份調查指出近78%加國父母認為子女開學的花費,年復一年變得越來越貴,令他們喘不過氣。

文具也是一個很重的開銷。網上圖片

由Retail Me Not於7月20日至22日,在網上隨機抽樣訪問全國1,508名家長,就如何面對開學時子女的置裝費做了一項調查發現,對加拿大人來講,每年開學期間是他們花錢最多,最昂貴購物高峰期。

當中,有44%家長表示,開學的花費增加家庭經濟負擔;78%更表示,開學的花費一年比一貴。報告指出,69%加國父母均同意開學是他們最大最昂貴的購物開支。只有50%被訪者表示,已經設定預算。

事實上,43%家長表示在開學前,他們傾向更樂於為子女花更多的錢,遠高出為子女做生日。 25%家長表示願花更多錢為子女準備開學,多於他們旅行時的花費。

老年人在加拿大應該很幸福

年輕人窮、中年人窮,老年人是否還是窮?對此,剛剛退休的Grace Chen就告訴記者:「不知道現在的年輕人變老之後會不會感覺到窮,但至少對我這一代的人來說,我們是幸運的,拜時代所賜,我們得到的可能都是最好:工作、房子、投資回報率。我在中國累積了資產,又非常幸運地移民並成為了加拿大的公民。我無須為房貸發愁,主要的支出基本也都是吃穿、養車、交地稅。」

Grace強調,為何說自己是幸運的,因為作為老年人,最擔心的莫過於生病後的醫療開支。但加拿大的全民免費醫療為她解除了一定的後顧之憂,無論大病、小病,除了藥費需要自己承擔外,其他的都可由政府承擔。她開玩笑地說,「加拿大的老人是幸福的,除非我的子女要啃老,否則我真不至於感到窮。」

《環球郵報》專欄作者瑪格麗特溫特(Margaret Wente)曾就撰文認為,現在的加拿大老年人已經太有錢了。她說,四十年前,老年人中有37%生活在貧困線以下,而今天只有7%,是各個年齡段中最低的。她引用滿地可銀行(BMO)的數據說,加拿大老年人的資產凈值中位數自1984年以來升高了將近4倍,上升幅度超過任何一個年齡段。今天在加拿大的老年人平均收入比千禧一代高九倍。

當然,加拿大保險巨頭Sunlife在今年年初針對2900名退休老人的調查顯示,老年人也不一定不會面對財務困難。報告指出,四分之一的退休人員還在債務中苦苦掙扎。 sunlife分析道,這些退休老人的黃金時光,都消耗在與按揭債務、信用卡債務的鏖戰中。讓人不可理解的是,這些老人到了這個年紀,本來應該無債一身輕,現在他們卻還在支付房屋按揭貸款利息!一些退休老人的財務狀況甚至雪上加霜,除了按揭貸款,還背上信用卡債務!

加拿大老年人。網上圖片

(文/記者張譽)

來源:加西都市追蹤

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