新航早於2012年成立廉航酷航，希望與新航的傳統航線有協同效應，將利潤不高的航線撥歸廉航營運。
近年內地和中東航空公司相繼崛起，加上廉航高速發展，衝擊傳統航空業生態。香港一哥國泰（0293）早前要裁員六百人「止血」。一向是其主要競爭對手的新加坡航空亦「難兄難弟」，今年首三個月錄得一點三八億坡元凈虧損，摺合約七點七三億港元，表現令市場大失所望。
創立七十年的新航，向來是「全球最佳航空公司」前三名常客，原本難以想像公司跟廉航扯上關係然而面對市場飽和;加上廉航公司以平價搶奪市場，為了逆境求存，一向標榜優質服務的新航選擇「卸下包袱」，押注旗下廉航酷航（Scoot）及虎航（虎航）等應戰，望能殺出新血路。
撰文：韋寧設計：張均賢
去年首季，新航凈賺2.247億坡元，今年同期卻轉盈為虧，拖累截至今年3月底止一個年度，僅凈賺3.6億坡元，即約20.28億港元，按年大跌超過五成。期內收益亦按年下跌2.5％，消息令新航股價一度急挫7％。
對於新航業績大倒退，投資界認為問題跟國泰如出一轍，主要是面對內地和中東新興航空公司快速發展;加上消費者口味轉變，帶挈亞洲區廉航急速崛起，令向來標榜優質服務的傳統航空公司如新航和國泰等，一時間措手不及。
在大批新興航公司仍未崛起前，以新加坡為基地的新航坐擁大批中轉客。例如旅客由中國出發，經新加坡轉飛澳洲各大城市，又或轉機往歐美等城市，情況一如以香港為基地的國泰。
隨着進駐新加坡和香港作中轉站的外國航空公司不斷增加;加上內地航空公司的國際航線愈開愈多，內地旅客開始追求直航享受，不斷減少到海外機場轉機，導致頗為依賴轉機業務的新航和國泰的市場佔有率持續下跌。
新航押注廉航業務，去年把創立逾十年的虎航收歸旗下。
冀廉航相輔相成
單身是中東的航空公司，已經包括阿聯酋航空（阿聯酋航空），卡塔爾航空（卡塔爾航空公司）和阿提哈德航空（Etihad Airways）等，「現在就算旅客要到海外轉機，性價比」往往更高，消費者不再局限幫襯新航或國泰這些傳統『名牌』。
不僅如此，廉航興起對新航業務帶來的挑戰更為嚴峻，一千幾百元一張機票便可到日本旅遊，又或在亞洲穿梭，令新航過去數年一直承受很大減價壓力。
為扭轉局面，新航管理層選擇押注廉航。早於2012年，公司已自行成立一家廉價航空公司酷航，去年更把創立逾十年的虎航收歸旗下，又和印度塔塔集團合資成立Vistara，以及在泰國成立合資企業酷鳥航空飛鳥酷航，持續拓展廉航業務。
而為反擊其他廉航，新航不惜工本擴大旗下廉航機隊，由35架增加至40架，增幅達一成半。相比同期新航傳統機隊，承載量僅上升0.4％。擴大廉航機隊最大的好處，是新航可藉此開辦或復辦一些利潤較低的航線。
另一方面，廉航跟新航的傳統航線亦有協同效應，例如可吸引乘客選擇「一條龍」轉乘服務。新航於2012年以利潤不高為由，暫停來往新加坡及希臘雅典的航線，旗下廉航酷航宣布即將復辦。市場預期，為增加利潤，新航會陸續將更多利潤不高的航線，撥歸旗下廉航營運，以提高營運效率及節省成本。
削減成本大勢所趨
事實上，新航旗下幾間航空公司，以廉航業務表現最可圈可點，尤其是運載旅客數量大幅上升，部分更成功扭虧。除大搞廉航外，新航亦積極度橋慳成本，包括把原本獨立營運的新加坡貨運航空（SIA Cargo），重新納入為新航其中一個部門，藉此降低營運成本及提高貨運效率。公司行政總裁吳俊鵬說：「重新把新加坡貨運航空納入為新航的部門是有意義的，可提高效率及協同效應，在資源運用上更有彈性「。
此外為了進一步節省營運開支，新航盡量節省耗油量，包括改用較慳油的航機。最近公司不再延長10架空中巨無霸A380的租賃合約，另外4架即將到期的A380航機會否延長合約，暫時未有決定。停用耗油量大的巨無霸，改用慳油得多的新款航機，對燃油開支肯定帶來好處。
面對急劇轉變的市場，傳統航空公司削減成本已是大勢所趨。對於會否裁員，新航雖選擇暫時觀望，僅對部分員工再培訓或重新調配。然而投資界估計，若公司遲遲未能扭虧，最終無可避免要像國泰一般，削減人手渡過難關。
同樣錄得虧損的國泰，需要靠大量裁減人手，降低營業成本。
創業七十年盛極一時
1947年，一家名為馬來亞航空的航空公司成立，即是今天新加坡航空的前身。當年5月1日開始提供新加坡往返吉隆坡，怡保和檳城的定期航班服務。
1963年年，馬來亞，新加坡，沙巴和沙撈越組成了馬來亞聯邦，馬來亞航空於是改名馬來西亞航空，同時接管了婆羅洲航空。到1965年年，新加坡獨立，馬來西亞航空再改名為馬來亞 – 新加坡航空馬來亞 – 新加坡航空其後急速擴張，訂購了首架波音B707客機，之後再訂購了波音737客機。
至1972年年，新加坡與馬來西亞政府間的合作破裂，馬來亞 – 新加坡航空亦分裂成為兩間獨立航空公司：馬來西亞航空和新加坡航空。
自立門戶的新加坡航空其後進一步發展，成為全球有數的大型航空公司。創業70年，新航可說盛極一時，在Skytrax的全球最佳航空公司排名中排行第3，僅次於阿聯酋航空及卡塔爾航空，比國泰高一級。
