●小鎮亞爾多陽光普照的日子。
畫壇巨匠梵高（Vincent van Gogh）在其生前最後歲月，因追逐陽光來到法國南部小鎮亞爾（Arles），並於此創作了三百多幅畫作包括《向日葵》及《星空下的咖啡館》等，被認為是他創作生涯的巔峰，至今百多年，小鎮變化不大，遊走街頭，幕幕畫中意境依稀可見！
文：Rachel 圖：Rachel、Arles Tourisme
鳴謝：法國商務投資署、Arles Tourisme、Provence-Alpes-Côte d’Azur
藝術巔峰 繪三百畫作
今年踏進第十屆的法國5月美食薈（Le French GourMay），挑選了陽光燦爛的南法地區普羅旺斯─阿爾卑斯─蔚藍海岸大區（Provence-Alpes-Côte d’Azur）為重點推介，筆者早前便率先到訪，美酒佳肴外，多個美麗的山區小鎮同樣精采，包括荷蘭後印象派畫家梵高生前曾居住過的古鎮亞爾，更瀰漫著一股別樣畫意。
3月的南法下了一場豪雪，幸而我們造訪亞爾時，寒氣已過，且迎來了初春的暖意，陽光普照，大地復蘇，有說當年（1888年）梵高便是為了這抹溫暖的陽光，由陰鬱的巴黎搬遷到此，一住便15個月。雖然南法的陽光最終未能療愈梵高深沉的憂傷，卻讓他踏進創作的巔峰，梵高於亞爾居住期間共創作了三百多幅畫，不少便都取材自小鎮風光及生活百態，為讓遊客容易辨認，當地旅遊局近年特意在部分梵高畫中曾出現的景點前，豎起了其畫作，以示標記。
●梵高在亞爾居住期間，進入創作巔峰期。
說到亞爾的總面積，原是巴黎的7倍，幸而梵高當年主要居住在細小的老城區內，步行參觀很方便，為省時間，我們還特意請來了當地導遊Agnes（大圖）領游，將畫中景點逐個找出。梵高著名畫作《星空下的咖啡館》，其原址便是老城中心廣場（Place du Forum）上那家Cafe Van Gogh，然而這家黃色咖啡屋只是仿畫作新建的，原來的那家，已於戰爭中毀掉，而據Agnes稱，舊咖啡室其實是白色的，畫中的黃色外牆只是燈光反射的效果。事實上，梵高後期的畫作俱愛以鮮艷色彩表現光暗陰影，因此畫中人的膚色不時都呈現怪異的青色或藍色，如另一幅描畫小鎮古斗獸場（L’Amphitheatre ）內人群吶喊的《Les Arenes D’Arles》，淑女貴婦們的臉孔便都呈青綠色，看來怪異，或許如此，當時鎮內人大都不喜歡梵高，又因他常喝醉，多視其為瘋子！
梵高後來在亞爾發生割耳事件（有說是因與好友畫家高更發生衝突），被送進了醫院，即現時鎮內的L’Espace Van Gogh，他住院時繪畫了一幅《The Courtyard of the Hospital at Arles》，畫中的醫院庭園，繁花盛放，與今天看到的景色，幾乎沒兩樣！
二千年古羅馬帝國遺迹
沒有了梵高的亞爾，還有吸引力嗎？答案是絕對的，否則當年梵高也不會遠道而來。亞爾建城可追溯至二千多年前的古羅馬帝國，城內至今仍留下不少該時代建築的遺迹，包括壯觀的圓形古斗獸場，以及比斗獸場還早約一百年建造（約西元前110年）的露天古劇場（Le Theatre Antique），因此亞爾早前已被聯合國教科文組織列作世界文化遺產，遊客到來俱可購票進入參觀。
亞爾斗獸場規模雖不及羅馬斗獸場，當年也可容納約二萬名觀眾，後經多次修建，甚至曾改建作房屋讓村民居住，現在則回復了斗獸場功能，每年復活節及特別節目期間，仍有鬥牛上演。至於露天古劇場則只剩下舞台上的兩支巨大石柱及部分座位，卻不改其氣勢，尤其當站上舞台中央，高呼一聲，那迴音依舊響亮，可見建築技術之精湛！
●亞爾斗獸場氣勢宏偉。
平民美食推介
古鎮寧靜，沒什麼名氣響噹噹的餐廳，卻不代表這裡食物水準平庸，事實上，亞爾古城內亦有數家米芝蓮級數餐廳，即使是普通家庭式經營的，亦往往有驚喜。像筆者曾光顧的這家Les Filles Du 16，硃紅色外牆的小餐館隱藏於細巷內，由父女二人掌廚，使用的俱是新鮮在地食材，包括當造的蘆筍及火箭菜等，而鴨腿則來自附近城鎮，低溫煮熟後再香煎，淋上肉汁已極惹味，三道菜午餐售約270港元，收費合理。
查詢：www.restaurantlesfillesdu16.fr
基金會展真跡
梵高生前不受亞爾的居民歡迎，當年只賣出了一幅畫作《The Red Vineyard》，因此在他離世後，亞爾並沒留下任何梵高的真跡。為補償，更為紀念這畫壇巨匠，2014年梵高基金會博物館（Fondation Vincent Van Gogh Arles）終於鎮上成立，建築大樓繼承了梵高喜愛陽光的特性，以大量玻璃牆營造了開揚氣氛。
可惜基金會至今仍未擁有一幅梵高的作品，現時館內展示的畫作俱由世界各地的博物館借來，如筆者參觀時的《Entrance to a Quarry》，便由阿姆斯特丹梵高博物館借來，只作短期展覽。卻也有好處，便是不同時間到來都可欣賞到梵高的其他作品，如期後便有《Harvest in Provence》及《Field with Stacks of Grain》等展覽，另外館內還有不少梵高當年寫給弟弟的親筆書信，以及其他現代藝術家的作品，亦非常精采！
查詢：www.fondation-vincentvangogh-arles.org
▼館內有梵高的真跡及書信等展示。
