美國Buttermilk滑雪場 粉雪玩樂天堂

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Buttermilk滑雪場是滑雪初哥的天堂。

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特意前來滑雪的澳洲家庭。

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餐廳外面設有巨大銅鑼。

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The Little Nell是亞斯本小鎮內著名的五星級酒店。

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美國科羅拉多州是個舉世知名的滑雪勝地,單是區內著名滑雪度假區亞斯本(Aspen),便有四個悉數位處海拔逾三千米高山上、各具特色的滑雪場,每年冬季漫天飄雪時,來自五湖四海的滑雪愛好者便雲集雪嶺互相切磋,我自問是新手,這趟便選擇在屬初級難度的Buttermilk滑雪場體驗,盡情享受亞斯本的冰雪世界。

文、圖︰Kengi

鳴謝︰Aspen Snowmass、The Little Nell

The Limelight Hotel

靚景餐廳 滋味蒙古燒烤

滑雪是一項很消耗體力的玩意,午餐變得尤其重要,要爭取機會休息,補充澱粉質,我與同伴相約回到山頂纜車站的Cliffhouse餐廳,品嘗蒙古燒烤午餐。

餐廳雖然不是在Buttermilk的最高點,仍能以180度飽覽足以媲美阿爾卑斯山脈的雪岳美景,我們排隊選好有芽菜、紅蘿蔔、竹筍、蘑菰、青椒及紅椒等配菜,再挑妥燒烤醬、青咖喱醬等醬料,以及雞肉、牛肉及鮮蝦等,便把滿滿的一碗食材交給廚師,只見他立時把食材放在圓形大鐵板上即場燒烤,炒成一碗美味的蒙古風美食。

不過實不相瞞,我其實從未踏足蒙古,不知這樣的料理是否正宗,可是當滑雪場負責人問我覺得風味夠中式嗎的時候,我唯有回答嚴格來說蒙古菜並不算是中菜,不過,這頓鐵板風味餐實在惹味香口,能夠在美國亞斯本滑雪區嘗到如此具水準的鐵板風味餐,誠意實在可嘉。

初哥極土 四十四條滑道

整個亞斯本滑雪度假區共有4大滑雪場,難度最高是Aspen Highlands滑雪場,其次便是Snowmass滑雪場及Aspen Mountain滑雪場,而我這趟到訪的Buttermilk滑雪場,便挺適合我這種「滑雪新手」前來玩樂。

Buttermilk滑雪場是4大滑雪場中最靠近亞斯本機場的,只約5分鐘車程便達,因應降雪量,一般由每年12月中旬開始營業,而今年便一直開放至4月12日。到訪當天正好是Buttermilk滑雪場本年度第一天的營運,那個早上天色藍得很不真實,彩藍色傾瀉半邊天,還有幾朵浮雲懸空點綴,令滑雪場看來潔白無瑕。租借用具後,我與教練遇上早一天剛在Snowmass滑雪場碰面的澳洲家庭,他們得知Buttermilk首天開放,欲來試水溫。他們坦言,滑雪者一般很貪心,要試勻所有滑雪場才滿足,無論是容易或困難的,都能找到樂趣。

跟澳洲家庭道別後,我登上纜車,大約過了15分鐘,已身處3000米高峰上,教練領我到補給站喝水,然後便開始滑雪。最初段是綠色路,代表最容易的滑雪道,後來滑至分岔口,便可選擇較艱難的藍色,甚至屬於高級滑雪道的黑色。整個Buttermilk滑雪場共有44條滑雪道,最長一條達3公里,初級及中級滑雪道各佔三成半,而高級滑雪道則全部集中在東面最邊陲位置。總括而言,「初哥」們都能找到理想的下山路,而當我在此熟習環境後,更間歇地挑戰中級滑雪道,體驗更刺激好玩的滑雪樂趣。

老實說,滑雪講求速度感與平衡力,偶爾失控便會狠狠摔倒,幸好Buttermilk的積雪夠厚,雪質柔軟如絲,就是不慎跌倒,身陷軟雪粉中,也覺沒什麼重量似的,感覺很奇妙。此外,Buttermilk滑雪場好玩的地方,是在3000米的山頂上,也有不少滑雪道是穿梭於樹林之間,這些樹木多半是亞斯本最具代表性的白楊樹(Aspen Tree),樹榦光脫脫的呈灰白色,樹葉分佈在高達3米以上的枝頭,凝聚冰雪後,常常變成白色樹掛,景緻優美。相比下,日本大部分滑雪道都禁止穿越森林,能賞到這種風景的機會並不常見。

五星酒店 住得奢華舒適

離開Buttermilk滑雪場,返抵下榻的The Little Nell酒店,感覺更猶如置身人間天堂。The Little Nell是整個亞斯本鎮唯一的Ski In及Ski Out五星級度假酒店,意思是滑雪人士可直接滑雪往返酒店大門,這裡相關的滑雪服務也比一般酒店多,包括有專屬的滑雪服務團隊租借滑雪用品、幫助調校器材及寄存滑雪用具等,更設有First Tracks尊貴服務,讓有關客人可在Aspen Mountain滑雪場開放予一般客人玩樂前優先使用纜車登山滑雪。另外,酒店除設有多款面積由六百平方呎起的偌大舒適客房及套房供客人選擇,房間內更設有平面電視、CD機、iPod充電插座、保濕機、壁爐及高速有及無網絡等,房內迷你酒吧的不含酒精飲料及小吃更是免費供應呢!

愛品嘗美食的,酒店的Element 47餐廳是鎮上聞名的Fine Dining餐廳,菜式主要以科羅拉多州新鮮食材如鹿肉入饌,我那天點的頭盤是外脆內嫩的煎帶子,主菜和牛也見軟滑多汁。更精采是該餐廳的總存酒量多達兩萬瓶,酒單更是由專業品酒師精心挑選,絕對配得上五星級酒店的五星級食府美名。在The Little Nell宿一宵,雙人房每晚980美元起。