▲ 蘇格蘭城堡眾多，愛蓮朵娜城堡是其中漂亮的一座。
尋求改變乃古今世情， 不過這趟十天蘇格蘭高地（Scottish Highlands）之旅，筆者卻經歷了各式各樣的微妙改變，由從未如此反覆無 常的濕冷天氣、層出不窮的絕世風景，以至從麥芽演變成金黃玉液的威士 忌，每一種變化雖不似預期，卻都帶來震撼心靈的領會和滿足。誰會想 到，在變幻莫測的風雨中，筆者看到了旅人生涯中最多的彩虹？變化其實 不可怕，只要是身在天涯海角中的最美境地，一樣可以樂在其中。
威士忌廠 細嘗玉液瓊漿
「Scotch」一字是蘇格蘭獨有，唯有在當地出品的威士忌，才配稱得上這隻此一家的稱號。雖然日本甚至台灣等地出產的威士忌已能登上國際舞台，但蘇格蘭威士忌，在舉世中地位仍是超然。
▲酒廠設有專門售賣威士忌的小店。
蘇格蘭全域有逾百間蒸餾廠，主要分佈在低地、伊萊、康貝爾鎮、高地和斯貝塞等五大產區，但每區出產的威士忌卻風格回異，其中高地（Highlands）及同處高地的子產區斯貝塞（Speyside），稱得上是蘇格蘭威士忌的精髓。不少朝聖品酒之旅，都會以高地作為目標，斯貝塞更規划出一條威士忌路線（Whisky Trail），讓嗜酒客可跟着指示逐家遍游，嘗盡各品牌美酒的甘味。
我們這次也選了區內的Strathisla Distillery作為目的地，這間分屬芝華士威士忌（Chivas）的蒸餾廠，不僅是很多人眼中最優美的蘇格蘭蒸餾廠，更是仍然運作的蒸餾廠中，歷史最悠久的一間。甫來到這座建於1786年開業的酒廠門外，兩枝古色古香的煙囪，已吸引各人視線；進入酒廠內，發現包括試酒室等各個客室，更有着氣派華麗布置，然而最令我們心動的，還是這裡的名釀。
▲品酒環節先後試了四種不同的芝華士出品。
導賞員一邊引領我們遊走工場，一邊介紹由烘烤、磨碎、發酵、蒸餾、陳年等各個生產過程，原來由麥芽演變成威士忌，每步驟均大有學問，像那些葫蘆形蒸餾器的造型、以至陳年木桶的材質，都對品牌本身獨有的口味，有着決定性的影響。
▲導賞團會參觀製作威士忌的不同步驟。
游過廠房，終於到賞味環節，我們先後試過四款不同年份的調和威士忌，順滑口感逐步提升，正當我們已喝得酣醉，負責人竟再炮製驚喜，跟他前來放滿酒桶的酒窖，發現內里另設貴賓試酒角落，而用來招待客人的，不但是二十五年陳年佳釀，還是即場直接從橡木桶內倒出，那種剛烈中見醇厚的滋味，實在教人難忘！
島風 美酒佳肴
近年酒界興起品嘗單一麥芽威士忌的風潮，不少人愛其口味，擁有鮮明而獨特的個性。我們難得來到蘇格蘭，除試過調和威士忌的口味，當然亦要找個機會，向Single Malt慕名朝聖。
▲品牌出品以海島風格見稱,難怪布置也滿有海洋風情。
位於高地的Taliskar Distillery，是天空島（Isle of Skye）上的單一麥芽蒸餾廠，具海島區威士忌的特性，一直以剛烈澎湃的重口味見稱，聞說品牌部分出品，更因酒廠濱臨海岸，帶有海水的鹹味！
▲Talisker的單一麥芽威士忌帶有煙熏泥煤味,口味粗獷。
筆者未有機會細嘗此種誘人海洋風，反而被其帶有泥煤味的威士忌深深吸引。原來高地的蒸餾廠不似低地暖和，習慣以當地出產的泥煤焙乾麥芽，令酒中帶着煙熏泥煤味，正是近年許多單一麥芽愛好者心儀的獨特「香氣」！
▲品酒後還可到附近的海產小店嘗盡新鮮生蚝。
參觀完Taliskar蒸餾廠，領略過大海氣息後，還有另一重海洋滋味等待我，原來酒廠不遠處尚有一家生蚝店，除有售各類地道食品醬料等雜貨，更主打生蚝、青口和小龍蝦等海產，價錢抵食之餘，店中更可替客人將海鮮即場烹調熱食！
撰文☆韋利
攝影☆韋利、VisitScotland
鳴謝☆EGL東瀛游、英國航空、VisitScotland
設計☆蔡宛真
