▲巴塞羅那大教堂精美的新哥德式外觀及雕刻裝飾，是十九世紀末作品。
西班牙巴塞羅那（Barcelona）最著名的建築文化象徵，當然是高第構建的聖家堂，然而位於哥德區的巴塞羅那大教堂，同屬城中的典雅文化瑰寶，教堂除有宏偉壯觀的外貌，裏面的高聳拱廊、精緻雕塑、特色座席及神聖氛圍，無一不叫人感覺怦然心動。
文、圖：林逸 鳴謝：Mandarin Oriental, Barcelona、
皇家加勒比國際游輪
十三世紀始建 裝飾精緻漂亮
在巴塞羅那地標加泰隆尼亞廣場以南、毗鄰人氣步行街蘭布拉大道的哥德區，中世紀典雅建築林立，誠屬熱愛文化、藝術及建築的朋友的朝聖好去處，然而說到區內最受注目的建築物，定非正名為主教座堂（Catedral de Santa Eulalia de Barcelona）的巴塞羅那大教堂莫屬。
大教堂的歷史，可追溯至十三世紀，當年一批皇室成員及貴族出錢構建教堂，自此便陸續建起宏偉的哥德式外觀、雅緻迴廊及漂亮中庭等景觀，歷時合共超過6個世紀。
大家此刻步入教堂，準會給其超高樓底及華麗雕塑吸引過來，左右兩旁的25個小教堂，絕大部分都飾以精美漂亮的雕塑及宗教畫作，駐足前面細意欣賞，便能消磨半天！可是說到最讓人目瞪口呆的，就是在教堂中央的合唱團廂座，這些隨着教堂主要部分在十四世紀竣工的廂座，不但擁有精美造工，更因十六世紀初成為金羊毛騎士團的會議場地而名噪一時，據悉當年參加會議的，除有作為東道主的西班牙國王卡洛斯一世，還有英國、法國、匈牙利、葡萄牙及丹麥等國君，而不同國家及貴族與會者的家徽樣式，現在都可在這些合唱團廂座上看到，吸引不少遊人在此「打卡」留念。
說到巴塞羅那大教堂，不能不提昔日因捍衛天主教教義而遭酷刑虐待致死的13歲女孩Santa Eulàlia，原來Santa Eulàlia後來被巴塞羅那市民奉為守護城市的聖女，盛着她的聖骨的石棺，現在便放在大教堂聖壇下方的地下室供人瞻仰。另在教堂的迴廊及中庭部分，除可賞到不少珍貴的宗教及歷史文物，還有象徵Santa Eulàlia在13歲殉道的13頭純潔白天鵝，而在迴廊地板上，則可看到不少在中世紀時期有相當影響力的工匠工會代表人物的墓碑，原來這些工匠把墓碑安放在此，是希望藉著被後世萬人踐踏而凈化他們在塵世時的罪孽，委實饒富心思。
▲古色古香的教堂室外迴廊，那些刻有圖案標記的地磚下面，便是一些中世紀工匠的墓碑
參觀巴塞羅那大教堂，大家也不能錯過一項名為Barcelona Skyline的觀光體驗，這是在教堂內側乘坐電梯登上天台的遊覽行程，在此便可近距離觀看1890年落成的新哥德式塔樓及教堂其他頂端部分美態，並可居高臨下遠眺巴塞羅那的城市面貌。值得一提是打算到教堂參觀的朋友，也不妨預留一點時間來到教堂前方的廣場逛逛，這裡有個露天市集，售賣古董及地道紀念品等，而在星期日更有機會看到當地人在廣場大跳傳統的加泰隆尼亞舞蹈Sardana呢！
島根縣松江城
四百年國寶
日本本州西端的島根縣（しまねけん），名字雖較陌生，卻蘊藏了不少重要的文化遺產，當中的松江城便早於1611年竣工，經歷過幾許風雨的它，曾一度面臨廢城的命運，幸好獲保存下來，其現存的天守閣，更成為日本指定的國寶，值得細賞。
文、圖：Kengi 鳴謝：島根縣商工勞働部觀光振興課
複式天守 逐層而上
在日本各地的城池，每座都擁有一段極具歷史意義的建城故事，其中絕大多數，都是因當時的將軍與城主想鞏固勢力、守衛附近的領土而建，松江城的背景亦是一樣，當時豊臣秀吉的部下堀尾吉晴於關原之戰大勝後，獲分封到今天島根縣所在的出雲國，並以月山富田城作為依據的城部，可惜月山富田城位處山上，不利於統治城下町一帶地區，於是堀尾吉晴便決定興建新的城池松江城。
遊人現在到此觀光，都可清楚感受到松江城的魅力，一條不太寬廣的護城河，有觀光船接載旅客暢遊其上，環繞着城池公園與街道隨水搖曳，旅客們可隱約感受到井然有序的平和氣氛。
提到松江城最重要的建築天守閣，根據考證是屬於複合式的設計，即是與一個稱為「附櫓」的走廊部分相連，這種設計是方便於防守及監察環境。旅客們可逐層而上參觀天守閣，在一樓與二樓除有大量展品，亦有分析天守結構等的資料，包括木柱橫樑如何卸力，以及木窗的獨特構造，例如地板下的一排氣窗，就是方便防守外敵時，軍隊可容易投下石頭而建構的，此外，天守閣還有特別高的石造外牆，城內也有方便弓箭手發箭的窄孔等等，這些都是防禦上的重要措施。
▲入松江城後會先經過花園。
繼續往上參觀，會發現更多珍貴的歷史資訊，包括有關明治時期松江城曾面臨清拆的命運，據知當時明治政府欲施行新政，廢除傳統的大名制度而實施「廢城令」，此舉自然波及到松江城，結果當時天守閣以外的建築物，都以4至5日圓的低價被賣掉，唯獨是天守閣幸獲得藩士高城權八，以及出雲國當地一個富貴農商勝部本右衛門父子二人，一同出價180日圓，才合力保住它。及後松江城一直是私人擁有，直至1927年由松平家族捐贈予當地政府，被日本認定為重要文化財產，於1950年至1955年間再進行大規模修葺，至2015年成為日本國寶，如今全日本就只有五座天守能位列日本國寶級，當中松江城正是其一。
走到天守閣的最後兩層，大家更會發現樓梯結構有所不同，由下層相向變成單行設計，扶手明顯有較精緻的打磨，原因是古時最頂兩層只准許藩主或高官階的將領使用，現在由四樓通往五樓最頂展望台，便見到華麗的陳設，五樓大廳掛有一張舊地圖，解說當時城池附近的地方規劃，當然，旅客站在這最高樓層，還可細意觀賞風景，在此遠眺日本海及松江市內的兩大湖泊，可是賞心樂事！
內部展品 圖文並茂
▲大鼓是用來通知士兵做好防守。
各項展品之中，較珍貴的有鬼面瓦片，此瓦片於修葺時由天守閣城樓上拆卸下來，據研究是一種家族的徽號，也有帶來好運之意。此外還有一尊外貌像魚尾獅的大石雕「」，也是在修葺工程實施時清拆下來，因未能重新裝放在屋頂，如今就在展廳供大家鑒賞，原有的「」是用木製，高約兩米，是現存各地天守閣之中最大的「」裝飾。
