強生集團楊森製藥公司宣布，其抗抑鬱症藥物Spravato（esketamine）鼻噴霧劑已獲加拿大衛生部批准，用於治療患有抗藥性重度抑鬱症的成年人。該藥物可以與口服抗抑鬱葯結合使用，幫助對至少兩種抗抑鬱葯沒有反應的患者。專家指出，新冠疫情的蔓延或令抑鬱症患者增加，人們若發現功能性失調要及時求醫。
卑詩大學（UBC）華裔精神病學專家林偉民（Raymond Lam)周四接受本報記者專訪時表示，世界衛生組織（WHO) 已經宣布抑鬱症成為世界上導致傷障的首要原因。在加拿大，大約11％的男性和16％的女性在一生中會經歷嚴重的抑鬱症，大約每7人中便有1人經歷過抑鬱症，而重度抑鬱患者則佔加拿大總人口的4%。
疫情引發更多精神問題
持續的疫情令不少人缺乏社會聯繫，或者出現生活、工作以及財務上的危機，從而可能引發更多精神健康問題。不過林偉民指出，正常的擔憂、害怕和抑鬱症仍有所不同，偶爾一兩天的情緒起伏不代表患上抑鬱症，但若持續一兩個月之久仍無法恢復，或是影響到正常生活、工作，睡眠和飲食出現紊亂時，則應該及時聯絡家庭醫生，尋求專業諮詢。
林偉民說，一般抑鬱症患者可通過與心理醫生交談或服用藥物進行治療。然而，儘管目前可用的抗抑鬱藥物對許多患者有效，但對多達三分一的患者卻效果不足，而Spravato鼻噴霧劑則可以持續改善重度抑鬱症的徵狀。
在加拿大衛生部批准的臨床試驗中，接受Spravato治療的患者與接受其他安慰藥物和口服藥物治療的患者相比，複發可能性降低了51%。林偉民指出，該藥物於兩年前獲美國食品及藥物管理局（FDA）批准進入美國，而在加拿大則於今年5月獲批，這對本地抑鬱症患者而言無疑是個好消息。
林偉民說，新冠疫情帶來的一個好處是令人們更加關注精神健康，但他亦提醒市民，應盡量保持積極健康的精神狀態，保持有規律的生活，避免借酒澆愁等消極方式解決問題。若工作、生活以及照顧自己和家人的能力出現問題，則應及時求醫。星島記者王學文報道
