温哥华3月初举行的1.5万人的牙医大会成了新冠状病毒染病源之一，至今至少有4个与会者确诊。一位牙科诊所负责人谷女士(Shannon Gu)对《星岛日报》表示，她在会议召开前就曾写信给主办方太平洋牙医会议部门 (Pacific Dental Conference Department)、卑诗牙医协会 (BC Dental Association)和卑诗疾病管制中心，提醒会议应该要做好预防疫情的工作，但这些单位都忽略她的意见，实在是罔顾公众健康安全。
谷女士表示，她在2月29日发邮件给以上三个单位，关注这1.5万人大会可能引起的疫情问题。她将邮件标注为「紧急」，建议他们即使不能取消大会，也应该透过邮件让所有参加者对疫情有警示，呼吁与会者要戴口罩，请大会让与会者分流进入，吃饭聊天也应该提醒大家保持一些距离。
卑诗疾控中心的Bill Wong回复给谷女士的电子邮件中说，该中心并未参与这个会议，因此将她的邮件转交到太平洋牙医会议部门和卑诗牙医协会来回复。但谷女士说，她从未收到相关回应。
有4起案例与该牙医大会有关
卑诗省卫生官亨利(Bonnie Henry)周一提到，至少有4起案例都和这个牙医大会有关，她请所有与会者立刻自我隔离至3月22日。「参加那个牙科会议的每个人都应立即自我隔离。他们不应该工作、不应该在学校、不应该在别人周围。」这个会议是是3月5日至7日在温哥华会展中心举行，有1.5万人参加。
该会议是一年一度的牙医界大型会议，规模堪称北美最大，其中除了有专业的论文和新资讯发表外，还有许多业界相关的商务推销活动。首先被曝光染病的是其中一个厂商的产品介绍员。谷女士说：「你可以想像这位产品介绍员和多少人近距离接触来推销其产品，可能被感染的人数非常多。而这些与会者又回到他的工作、家庭和社区中，包括继续为病人看诊服务，后果难以令人想像，可能会让成千上万人置于健康风险中。」
因为有安全风险，所以她一开始就建议自己开设的牙医诊所内的医生和其他人员勿参与此会议，庆幸的是，她诊所内的医生和工作人员都深有同感而未出席。但有别的牙医告诉她，当天会场上几乎没有人戴口罩。谷女士对于政府部门和主办方缺乏警觉的态度感到既遗憾又气愤。
《星岛日报》就谷女士的投诉内容联系卑诗疾管中心、卑诗牙医协会和太平洋牙医会议部门，但截稿前仅有卑诗牙医协会回复邮件表示：「卑诗省牙医协会在2月24日就与省卫生当局就此会议进行交流，大家都知道有此会议，例如卑诗省疾控中心的医生David Patrick还在这项会议上发表针对新冠状病毒的演讲。卫生当局并未要求暂停此会议。」
周一亨利医生在记者会提到这个会议引发的问题后，太平洋牙医会议部门表示，活动之前已经咨询了卫生官员，获得会议可继续进行的许可。
周二加拿大首席公共卫生官谭咏诗(Theresa Tam)也以这次牙科大会为例，说明病毒在大型聚会中传播的速度有多快。
谷女士将自己比喻为李文亮的「吹哨人」，如今对媒体发声投诉，是想让政府部门能学到教训、尽到问责之职。「如果不是官僚行事，这一次不幸本来是可以避免的。」
综合报道
